第223章 杀机四伏
凭心而论，拉格纳对待古德温确实不错，册封他为萨福克伯爵（伦底纽姆的东北部，沿海），还让他担任内阁首相。
为了报答这位大方的老上司，古德温一向尽职尽责（以他的标准来看），只可惜亚丝拉琪和帕菲斯胡作非为，导致王国局势崩坏。
奔跑途中，他的脑海不断闪过这段时间的回忆，逃出伦底纽姆之后，他望着漆黑一片的旷野，最终下定决心。
“坚持到现在，我对得起拉格纳，后续该为自己考虑了。”
伦底纽姆骚乱的消息传至前线，法军士气骤降，贡纳尔担心引发哗变，当天率部南撤。
消息扩散到维京人的大营，有人提议追击，维格面色平静，“不着急，保持二十英里的距离，远远跟在后面。”
确认敌人抛弃了亨伯河南岸的营地，维格缓慢向南移动。
途中，他不断收到有关伦底纽姆的消息，据说当地人闹得挺大，一鼓作气攻入王宫，还攻破了法军的粮仓和军械库。
“好手段，贡纳尔无论如何也要撤军了。”
拂去额头上的汗水，维格察觉时间差不多了，下令全军歇息，吃过午饭再继续赶路。
不久，托尔嘉找到他，“陛下，连续两个小时没有收到东侧斥候的消息，您觉得是不是？”
维格摊开地图，思索片刻说道：“你派出所有的斥候，我让全军原地警戒，随时准备调头向北。”
很快，维格的担忧应验，贡纳尔的骑兵不知何时绕到他的背后。与此同时，南方法兰克人的步兵主力也在折返，距离此地约十五英里（二十三公里）。
“不甘心撤退，还想着最后一搏？”
遭到前后夹击，维格下令展开阵型，北方布置三个步兵团，南方布置两个步兵团，中间夹杂着四千余人。
他向指挥官们传递清楚意图后，整支军队沿着原路向西北前进，目标是距离此地一天半路程的诺丁汉。
下午两点，北方出现成群结队的法军斥候，他们仗着己方的骑兵优势，距离越来越近。
此时，队列四周的轻步兵发挥作用，他们编组成一个个鸳鸯阵小队，分布在行军队列之外的二百米距离，长弓手时不时挽弓搭箭，射击远处的斥候骑手。
假设斥候冲过来肉搏，鸳鸯阵小队变换成一个小型方阵，两个盾牌手和六个配备长柄武器的士兵位于外侧，小队长、四个长弓手和辎重兵位于阵中。
失去十多个胆大妄为的同伴，法军斥候逐渐收敛，远距离监视这支维京大军。
两点三十分，在北方侦察的维京游骑兵仓皇逃回，告知法军骑兵的主力就在不远处。
收到消息，早有防备的维京大军变更阵型，五个步兵团陆续摆好枪刺方阵，分布在外围的鸳鸯阵小队撤回阵中。待到一切准备就绪，前方山丘突然出现连绵不绝的骑马身影，呼啸着涌向维格的行军阵列。
敌军突入二百米距离，长弓手们朝半空抛射第一轮羽箭，尽管无法穿透骑兵的锁子甲，却可以杀伤敌人的马匹。
下一刻，法军骑兵避开了最北端的第一步兵团，分成两拨绕向维京大军的左右两翼，同样遭到弓弩手的攒射。
又过了一段时间，法军骑兵在维京大军的南方汇合。
听完属下的报告，贡纳尔阴沉着脸，绕了一大圈，他没能找到这支军队的破绽。
首尾两端的枪刺方阵自不必说，即使法军骑兵冲击维京人的侧翼，中间区域的四千多人足以支撑许久，等待首尾两端的枪刺方阵救援。
“吹号，让他们先撤。”
至此，贡纳尔的第一轮试探结束，他没有急于进攻，而是在附近耐心等待时机。
下午三点。
前方道路的右侧出现一片缓坡，上千法军步兵在坡顶列阵，维格明白这些人是贡纳尔的骑马步兵，骑乘驮马快速机动，配合骑兵部队作战。
观察一遍周围环境，他拟定作战计划，“一团进攻，弓弩手负责配合，二、三团掩护侧翼，骑兵原地待命，严禁擅自出战！”
很快，一千弓弩手走到缓坡附近，弩手位于前两排，长弓手位于后方，朝坡顶的法军投射箭矢。
经过几轮对射，法军的弓箭手损失惨重，不得已缩回阵线后方，剩余的八百步兵装备铁甲和剑盾，他们原地结阵，在扑面而来的箭雨中苦苦煎熬。
在此期间，法军骑兵多次试图冲击这些肆无忌惮的弓弩手，结果遭到箭矢逼退。望着弓弩手后方的枪刺方阵，他们无能为力，亲眼目睹友军的盾阵被一轮又一轮的箭雨覆盖。
十多分钟过去，长弓手射完随身携带的两筒羽箭，揉捏着酸痛的胳膊，弩手们也累得不轻，大口喘着粗气，在长官的命令下返回阵中。
“第一步兵团，常步前进！”
跟随鼓号声的节奏，维京步兵端着长矛，有条不紊走向那群法兰克人。
远远望去，坡顶草坪扎满了密密麻麻的箭矢，像是一大片盛开的白色蒲公英。在“蒲公英花海”的中间区域，法军步兵伤亡惨重，维京人的箭矢数量实在太多，远远超出了盾牌、铁甲的防护能力。
聆听《掷弹兵进行曲》的欢快曲调，第一步兵团距离敌人只剩三十步，他们止住步伐，花费少许时间调整队形，
下一刻，尖厉刺耳的哨声响彻四周，维京士兵几乎是本能地发动冲锋。密集枪刺越来越近，幸存的法军士兵崩溃了，争相逃下山坡，抢夺驮马狼狈逃窜。
战场东侧，法军骑兵集群。
目睹友军的溃败，夏尔·波蒂尼破口大骂，“这群步兵果然靠不住，上次还坚持了几分钟，这次还未交战就陷入溃败，必须绞死他们的指挥官！”
贡纳尔没有应和属下的话语，派人收拢逃散的骑马步兵，然后继续尾随敌人的步伐。
战场呈现出一个怪异的局面：维格原本打算追击，如今却向北回撤，贡纳尔原来在撤退，如今却在反向追击。
接下来的一个多小时，双方再也没有爆发战斗。
(本章完)
(/bi/286656/17237416.)
。