第197章 新王
古德温、霍斯特相继离开，仆役远远骑马跟在后面，防止霍斯特情急之下动手杀人。直到他们进入伦底纽姆，仆役悬着的心终于放下，让那些丹麦劫掠者返回北郊的院落。
“诸位辛苦了，地窖里面有蜜酒和熏肉，今晚好好歇息，明天我还有事情麻烦你们。”
“没问题，为王后和宫廷总管效劳，是我此生最大的荣幸。”斯瓦林送别仆役，吩咐属下燃起篝火，放肆享用地窖的酒肉。
也许是存放的时间太长，蜜酒夹杂着一股奇特的苦味，惹得众人大声咒骂，抱怨宫廷总管用次品招待自己.
与此同时，王宫。
古德温举着木盒进入拉格纳的卧室，询问宫廷总管，“钥匙在哪？”
帕菲斯找了一阵，心急如焚的霍斯特拔出佩剑劈开铜锁，颤抖着取出那份诏书。
遗诏内容简短，长子伊瓦尔、次子比约恩、三子哈夫丹继续管辖各自的领地，四子乌伯前往丹麦北部，担任丹麦公爵，幼子西格德继承王位，亚丝拉琪担任摄政。拉格纳的棺椁运回哥德堡，与拉葛莎葬在一块。
众人轮流看完诏书，古德温语气凝重，“陛下确实和我提到过，说他死后埋在哥德堡乡下，如此看来，遗诏应该是真的。”
“说得对，”宫廷总管帕菲斯附和，“陛下也和我说过这句话。”
这时，古德温的嗓门骤然拔高，向屋外的宫廷侍卫和仆役宣布，“按照陛下的旨意，西格德继承不列颠王国的王冠，向你们的新国王行礼。”
说罢，首相率先单膝下跪，西奥武夫、帕菲斯照做，然后是阿尔弗雷德这些少年侍从，外面的宫廷侍卫和仆役也跟着下跪，只剩索拉、霍斯特兄妹二人僵在原地。
在众人的呼喊声中，霍斯特自觉没有胜算，迟缓地单膝下跪，暗自思索未来的归宿。
西格德成为国王，亚丝拉琪担任摄政，不会容忍自己这个外人掌控伦底纽姆，难道跟着乌伯去丹麦北部过苦日子？
“国王万岁！”
“神佑新王！”
稳妥起见，古德温决定明日一早举行登基仪式，他叮嘱宫廷总管，“国库空虚，适当简朴一些。”
“明白。”帕菲斯躬身行礼，缓步走出旧王的卧室。
察觉身后无人，他的脚步忽然加快，来到一处不起眼的房门外，轻叩三下。
里面传来心腹的声音，“大人，我在。”
帕菲斯进屋，嗓音压至最低，“都搞定了？”
仆役点头，“那群劫掠者正在狂饮蜜酒，估计药效已经发作了，无需担心他们会泄密。”
对于这种干脏活的货色，帕菲斯没有丝毫怜惜，这是东罗马宫廷给予他的教训，既然卷入这场漩涡，事先就该做好应有的觉悟。
他伸出肥厚的右手，向心腹索要原先的那份遗诏，不料对方淡淡回复：“烧了，我担心这件东西惹出祸端，不如尽早毁掉。”
烧了？
帕菲斯盯着心腹看了好一段时间，忽然绽开笑容，用力拍打对方的肩膀，“帕克，你真是个机灵鬼，待在伦底纽姆可惜了，想不想去君士坦丁堡，你在那里会有更大的发展空间。”
帕克同样露出一副和蔼的笑容，“不必了，阁下，我只求安稳富足地度过一生。”
“当然，你立下此等功勋，些许白银算得了什么？”
离开房间，帕菲斯立即换了副面孔，帕克不愿交出原来的遗诏，是担心遭受和斯瓦林同样的下场。
“估计这小子把遗诏交给了某个朋友，一旦听到他的死讯，立即把遗诏送给索拉王后。不错的保命方法，在我找到那位神秘朋友之前，先让帕克安心活一段时间。”
次日，整个伦底纽姆的贵族、富人齐聚王宫，参加新国王的登基仪式。
西格德年仅八岁，头戴王冠，身后披着一件厚重的红色披风，在众人的注视下走向王座，端正坐姿，开始接受众人的轮番效忠。
西格德的左侧坐着他的生母——太后亚丝拉琪，她偶尔侧过头，小声向儿子介绍贵族的名字。
王座右侧的座椅属于索拉王后，已经被撤掉了，亚丝拉琪早晨派女仆暗示对方，让她尽快搬出伦底纽姆。
“虽说斗了这么多年，大家毕竟是体面人，只要她滚出我的王宫，过去的事情一笔勾销。”
怀揣这种想法，亚丝拉琪瞥了眼人群中的索拉王后和四王子乌伯。索拉面容冷淡，似乎这一切与她毫无关联，乌伯神情恍惚，直到此刻还没能接受现实。
“头脑简单的家伙，只顾着和那群混混饮酒作乐，甚至错过了父亲的最后一面，不足为虑。”
遗诏的安排是让乌伯成为丹麦公爵，名义上掌管整个丹麦，但他如何镇得住尼尔斯这个野心勃勃的石勒苏益格领主？
亚丝拉琪回忆丹麦的局势，据说尼尔斯又娶了一位妻子，身材肥硕，来自波美拉尼亚最强盛的斯拉夫部落，是酋长唯一的后代。
舍弃容貌绝佳的伊芙公主，甘愿娶这样一个行为粗鄙的乡下女人，真是难为他了。
念及此处，亚丝拉琪对尼尔斯愈发忌惮，把他排在伊瓦尔、贡纳尔、维格、埃塞尔巴德之后的第五位。
“陛下，我愿为您付出一切。”
“愿众神护佑您的统治，西格德国王。”
聆听着贵族们的效忠，亚丝拉琪情绪低落，听出了这些话语的敷衍，她抬起头颅，目光扫遍整个大厅，始终无法找到一个真心效忠自己的臣子。
首相古德温不在乎王座上的是西格德还是乌伯，他只关心自己的权势。
宫廷总管帕菲斯参与密谋，原因是贪婪，这个该死的阉人竟然想要封地，渴求剑桥这块空缺的伯爵领。
西奥武夫反应冷淡，他从一开始就不想接任海洋大臣，出于对拉格纳的畏惧心理，不得已离开老巢。如今旧王病逝，他很快就会递交辞呈，返回牛津逍遥快活。
“身为麦西亚公爵，这人的指挥水平拙劣，在民众心中的好感度极低，危险程度远比不上其他几位公爵，还不如尼尔斯这类伯爵，算了，由他去吧。”
(本章完)
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