第142章 船只与毛皮
公元851年春季。
比约恩与赫尔吉大步走进泰恩堡主楼，开口索要三艘柯克船，“那帮土著欺人太甚，今年一定要找回场子！”
接下来，比约恩大口灌着蜜酒，诉说自己的悲惨遭遇。维格没有急着打断他，静静抚摸着那根半米长，外表呈微黄奶油色的海象牙。
等到对方说完前因后果，维格给出报价：
“正巧，造船厂有两艘柯克船等待出售，还有一艘即将完工，每艘售价八十镑（成本五十镑），三艘总共二百四十镑，支付白银还是货物？”
柯克船适合海上贸易，仅仅需要20~30名水手就能输送百吨货物，运输效率大幅提升。
可惜，它的缺点在于价格太贵，一艘柯克船的价格顶得上好几艘维京长船，普通的商人无力承担，只能合资购买。
目前，泰恩堡造船厂总共生产五艘柯克船，青花鱼号留给公爵府自用，负责运输货物前往加莱，然后运载法兰克战马、葡萄酒等产品返回泰恩镇。
第二艘卖给哈利的泰恩羊毛商会，运输羊毛、铁锭、纸张、腌鱼卖给佛兰德斯，购买书籍、玻璃、香料返回泰恩镇。
第三艘卖给一个名叫霍斯特的丹麦贵族，封地位于石勒苏益格，负责丹麦和涅瓦河口（后世的圣彼得堡所在地）的航线，和东欧的罗斯人进行贸易。
第四艘、第五艘还未找到买家，静静待在泰恩镇的南侧码头，相比之下，传统的维京长船售价只有10~20镑，购买者甚多。
比约恩：“暂时没钱，法兰克战争瓜分的白银被我花光了，能赊账吗？”
维格：“.”
两人大眼瞪小眼对视许久，维格忍不住开口：“二百四十镑，这可不是小数字，我还等着拿这笔钱还债，这个要求过分了。而且，你应该找伦底纽姆的王家造船厂，陛下许诺分给你两成利润，恰好用来采购船只。”
比约恩翻了个白眼，“我去问过了，这两年的柯克船半数卖掉，半数充作军舰，船厂赚不到多少钱，自然没有利润分给我。”
这也行？
维格没再多说什么，赫尔吉看他有意拒绝，站出来求情，“只要击败二百多个野蛮人，附近海滩的海象、海豹任由我们狩猎，利润超乎你的想象！”
维格依旧不为所动。格陵兰岛的原住民绝对不止这些，假设那个部落找来更多的援兵，到时候又该如何？
纠结几分钟，考虑到过往的情谊，他承诺提供船只和军械，但有两个条件：
一，假设自己和群岛同盟开战，赫尔吉不得与斯泰因等人有任何牵连。
二，组建西海毛皮公司，以公司的形式开发冰岛以西的土地，任何探险所得的货物，泰恩堡享有优先专卖权。
牵涉到未来的利益划分，三人陷入激烈争执，半小时后达成妥协。
首先是毛皮公司的股权，比约恩占据四成半，维格占据三成，赫尔吉占据两成半。
关于商品销售，泰恩堡公爵保证以集市上最优厚的价格提供船只、铁器、粮食。与之对应，公司把探险所得的货物优先销售给公爵，价格每两年商议一次。
找来羊皮纸，三人分别签署姓名，盖上印章，收好属于自己的那份文件。
最终，三艘柯克船以赊欠的方式转交给毛皮公司，此外还包括铁甲、十字弩等军械，总价值三百二十镑，之后用货物偿还。
攥着物资清单，比约恩笑得合不拢嘴，“哈哈，别担心，算上我积攒的铁甲，总计凑出一百甲士，足以抢下那片海岸。然后用捕猎的收益购买更多军械，抢占更多海滩。”
按照比约恩的预计，仅登陆地点的附近海滩就有上千头海象，格陵兰岛面积广袤，海岸线蜿蜒曲折，海象、海豹的数量堪称无穷无尽。
他唯一觉得遗憾的是，冰岛、格陵兰气候严寒，没多少维京移民愿意主动前往，只能购买奴隶扩充人口.
感受到两人的兴奋，维格默不作声，被一群装备兽骨武器的原住民打成这个样子，简直丢脸至极。
他暗自心想：
“奥丁在上，希望比约恩和姐夫悠着点，未来在格陵兰的西南峡湾区域混日子，千万别去美洲，更别招惹中美洲的本土势力。火枪、火炮还未出现，别急着跑过去丢人现眼。
墨西哥地区的原住民数量庞大，凑出数千人的军队不成问题，万一被人家血祭了，说不定拉格纳和姐姐会迁怒到我身上。”
之后的半个月时间，比约恩前往各地招募劫掠者。按照一艘柯克船六十人的规模，他计划组建一支二百四十人的部队，披甲率大约四成，以绝对的装备优势碾碎这些野蛮人。
赫尔吉抽空回了一趟斯凯岛，如今他找到足以托付后半生的新事业，索性把斯凯岛的定居点托付给一个老弟兄，彻底放下这段生活。
四月中旬，远征舰队集结完毕，比约恩、赫尔吉率领二百多个利欲熏心的劫掠者，再度踏上前往格陵兰的征途。
送别船队，维格离开码头，跟随卢卡尔前往铁匠铺，检验工匠制作的一套新式布面甲。
之所以选择布面甲，最主要的原因在于成本。锁子甲需要上千个彼此铆接的铁环，扎甲需要数百个甲片，成本、工时远远超过布面甲。
“尽管防护性能稍微差了些，但布面甲的优势在于适合大规模装备。甲胄可以防护攻击，还能提升普通士兵的士气，身上套了层铁甲，他们冲锋搏杀的顾虑也会随之降低。”
维格仔细检查这套深棕色布面甲。
外侧是多层叠加的亚麻粗布，增强缓冲效果。里面是二百多枚甲片，用铁铆钉固定在亚麻粗布上。
除了铁钉铆接，还可以通过缝合固定甲片，用麻线穿过甲片孔洞缝合固定，线结藏于内侧。经过讨论，铁匠们选择了第一种方式。
为了兼顾防护性和灵活性，前胸和腹部的甲片排列紧密，其余部位的甲片相对稀疏。
布面甲的内衬是较为柔软的细麻布，同样是多层叠加，避免运动时甲片边缘刮伤穿戴者的皮肤。
(本章完)
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