第120章 波尔多
两小时过去，夜幕降临，贡纳尔命令船队离开隐蔽的河湾，拼命划向上游的波尔多。
在比约恩的叙述中，这座城镇拥有一道罗马时期遗留的石砌城墙，高约六米，拥有五千居民。强攻毫无胜算，贡纳尔唯一的希望是夜袭夺城。
月色晦暗，加龙河面泛着青灰色微光，二十三艘狭长的木船贴着西岸缓行。船头雕刻的兽首浸在阴影里，隐约可见扭曲的獠牙轮廓。
贡纳尔亲自在船艉掌舵，目光掠过两岸黑黢黢的榛树林，远处丘陵连绵起伏，像是一头难以名状的凶兽。
“保持速度！”
在他的命令下，船员们用力划动船桨，十五对船桨交替划破水面，入水时带起细碎银沫，出水时又坠成断续的珠链。
不知过了多久，船员的喘息声愈发粗重，贡纳尔明白他们的体力所剩无几，下令休息半小时，随后继续赶路。
时间流逝，西南方向浮现出一片庞大的阴影，担心被守军察觉，贡纳尔吹熄了船艉悬挂的昏暗油灯，吩咐水手减慢划桨频率，小心翼翼贴近码头。
“穿戴甲胄，整理装备，随时准备出发。”
时间一分一秒流逝，贡纳尔的视线锁定在城头，期待着预定的灯火信号。维京士兵啃食干粮补充体力，直到他们吃饱喝足，城墙仍然没有任何动静。
“大人？”
“继续等！”
投靠西法兰克以来，贡纳尔遭到过无数次质疑，他必须用一场毫无悬念的胜利洗刷这一切。假如城墙仍然没有动静，他甚至做好了利用绳钩夺城的准备。
吹了小半夜河风，城墙传来一阵短促的兵刃碰撞声。过了片刻，两盏灯火探出城垛，以固定的频率左右晃动。
“他们成功了，跟我冲过去。”
贡纳尔冲至城墙下方，顺着垂下来的绳索攀爬至城墙，只看到八个手持滴血短刃的士兵。
“剩余的人在哪？”他询问一个名叫夏尔的小伙子。
“近期，波尔多在举行圣物巡游仪式，大量访客涌入城镇，每家旅店剩余的房间数量不够。为了不引起怀疑，我们只好入住三家不同的旅店，晚上行动时，和另外两拨人跑散了。”
见鬼，难道这帮蠢货迷路了？
贡纳尔等待片刻，直到身边聚集了一百多个甲士，他带领部队冲向东门，杀散了负责守夜的二十个守军，然后打开城门，放任大队士兵涌进波尔多。
这时，夏尔向公爵挥动左臂。
“大人，随我来，领主官邸在这个方向！”
跟随指引，九百名身穿铁甲的士兵沿着街道大步行进，甲片碰撞声汇聚在一起，惹得附近民居的看门犬疯狂嚎叫。
连续冲过三个路口，夏尔撑着膝盖大口喘息，“灯火最亮的房屋就是领主官邸，大人，记得分兵包抄后路，免得让他们跑了。”
“知道了，小子，你干得不错，战后我会晋升你为骑士。”
接下来的过程异常顺利，直到贡纳尔的士兵冲进官邸，一群贵族仍在饮酒作乐，醉醺醺地呵斥这个金发蛮子不懂规矩。
“全部绑起来，扔进地窖严加看管。”
在法兰克生活将近一年，贡纳尔逐渐接纳了本地习俗，例如不杀被俘贵族，而是用于交换赎金。
确认官邸落入掌控，贡纳尔派遣百名士兵留守此地，他带领剩余人前往兵营，趁着守军还在睡梦中将其尽数俘虏。
夺取波尔多，贡纳尔让人返回卡昂，催促援军尽快抵达。与此同时，他还写了一封信，送给加龙河上游的图卢兹，声称南方叛军大势已去，假设图卢兹伯爵愿意投降，国王会在战后继续承认他的地位。
意外的是，面对前来送信的夏尔，图卢兹很干脆地投降了，全程没有丝毫犹豫。
为了彰显诚意，伯爵弗里德伦大肆抓捕丕平二世的支持者，用船运送至下游的波尔多。
从这一刻开始，丕平二世的势力急速垮塌，各地似乎早就不满他的统治，选择向“秃头”查理递交降书。
大势已去，丕平二世带着少数亲信逃亡西南的加斯科涅，途中遭到随从出卖，被押送至波尔多换取赏钱。短短数十天，这对叔侄的第二次战争宣告结束。
俘获丕平二世，查理没有杀他，尽管内心恨不得对方下地狱，但他终究不敢承担“弑亲”这个骂名，仅仅把人关进修道院。
“陛下，这样恐怕有些不稳妥。”
贡纳尔担心丕平二世有朝一日再次反叛，建议换个地方，把他囚禁在塞纳河中心的圣路易岛，修建一座高塔，让他的后半生在高塔上度过。
查理：“他属于王室成员，应该有最基本的体面，关进修道院属于传统。”
面对新老板的迟疑，贡纳尔压低声音，“你在高塔附近修几栋小房子，附近建一道围墙，入驻两个修士，然后起名叫圣路易修道院，这样总该糊弄过去了。”
好像有些道理。
查理接受这个提议，率军浩浩荡荡返回巴黎。宴会上，他对众多贵族展示自己的俘虏，
“诸位，这是丕平二世，和他父亲一样，二人都是野心勃勃的叛逆，没想到这种肮脏的罪孽还能遗传。唉，不过我仍然愿意放他一次，希望他在余生中好好忏悔。”
查理举起酒杯，大肆宣泄对兄长和侄子的恶意，甚至追溯到二十多年前的往事.
说了许久，他的话风一转，称赞贡纳尔奇袭波尔多的战例，仿照罗马人的传统，赏赐对方一顶黄金制作的凯旋冠。
察觉到其余贵族的嫉妒，查理心中窃喜。
“这群混账只知道偷懒，现在后悔了吧。哈哈，看来这帮诺曼人天生适合当做打手，如今搞定了阿基坦，休整两年时间，然后攻打西边的布列塔尼，彻底清扫祸患，再然后是我的好兄长洛泰尔，必须想办法把那个‘罗马人的皇帝’头衔抢过来。”
无视贵族的冷言冷语，贡纳尔和一众骑士埋头吃喝，时至今日，他们潜移默化接纳了法兰克人的饮食习惯，宗教习俗。
不得不说，法兰克的葡萄酒喝起来就是比北欧蜜酒地道，各项菜式的味道碾压不列颠和北欧。回忆往昔，似乎只比君士坦丁堡的菜肴差了一些，但也仅仅只是差了一小点。
(本章完)
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