第86章 蛇眼
十月，维格抽空去了趟约克城。
由于今年跟随王室在外征战，贵族无需缴纳贡赋，前往王宫做个样子即可。
宴会上，索拉王后坐在拉格纳的右侧，全程没有任何言语，独自喝着红葡萄酒。坐在拉格纳左侧的亚丝拉琪精力旺盛，尽管有孕在身，依然与诸位贵族相谈甚欢。
伊瓦尔无视索拉王后偶尔投过来的冰冷眼神，低声与维格闲聊，“有人提议王室迁都伦底纽姆，你怎么看？”
“让我想想，这个建议是帕斯卡、古德温这些文官提出来的？”维格瞥了眼长桌另一侧的盎格鲁文官们，斟酌半分钟后给出三个迁都的理由：
一、罗马统治时期，伦底纽姆是行政、军事和贸易中心。罗马人修建了大量基础设施，以及通往约克、切斯特、温彻斯特等地的道路网，时隔数百年依然在发挥作用。
二、泰晤士河水面宽阔，通过内河航运连接英格兰腹地（牛津），又可通过北海与欧陆贸易，向佛兰德斯出口羊毛攫取利润。
三、王室迁往不列颠南部，有助于维持新征服地区的统治，威慑威塞克斯、麦西亚、东盎格利亚三家诸侯。
最后，维格做出总结，“约克、塔姆沃思、伦底纽姆，比较三者条件，伦底纽姆更适合作为首都。”
“和古德温他们的说法差不多。”伊瓦尔的眉毛拧成一团，“假如父亲迁都伦底纽姆，与西法兰克的距离更加靠近。为了确保安全，以他的性子肯定选择率先出手，狠狠打疼‘秃头’查理，让对方不敢生出主动进攻的想法。”
说到这里，伊瓦尔的情绪变得烦躁，“今年进攻威塞克斯，明年进攻西法兰克，我完全腾不出手处理都菲林的事务。奥丁在上，这究竟什么时候才是个头。”
“我也一样，西北方向的山匪、沿海地区的劫掠者，一堆麻烦缠着我。希望明年的劫掠早点结束，千万别拖成旷日持久的战争。”
除了维格和伊瓦尔，尼尔斯、奥姆、贡纳尔三人最近封爵，忙于处理自家事务，同样反感出兵西法兰克。
相比之下，伦纳德等贵族没有太多事情要忙，整日闲在领地无所事事，所以支持出兵，趁机多赚点外快。
就这样，现场出现一种堪称诡异的局面。
伊瓦尔、维格等心腹抵触国王的出兵要求，而伦纳德这类平日被提防的贵族却支持出兵，帕斯卡、古德温等盎格鲁文官不需要亲自上阵，采取相对中立的态度。
但不论如何，面对拉格纳无与伦比的声望和权威，贵族们无力反驳，只能选择接受。
返回泰恩堡，维格让财政总管密查姆寻找几个可靠的商人，让他们前往爱丁堡贸易时，抽空搜集当地情报，重点关注皮克特人与盖尔人的结盟消息。
“大人，您无需过度操心，北境从未统一过，各家贵族的关系错综复杂，存在难以化解的血仇，只有等新一辈成长起来，逐渐淡忘过去的仇恨，联盟才算真正实现。”
“有些道理，但我从不把希望寄托在敌人的愚蠢上面，你现在就去收买商人，钱不是问题。”
打发走密查姆，维格把精力投入明年的战争。
鉴于西法兰克占据骑兵优势，他一次性招募了八百维京移民，盾斧兵、弓弩手各占二百人，剩余四百是长矛兵。
长矛兵配备圆盾和长矛，腰间插着一柄维京人标配的铁斧。
长矛的形制定在两米五，用于近战刺击或防御骑兵冲锋。维格考虑过增加长度，但是不利于单手持握，最终作罢。
之后的几个月时间，他除了关注士兵的格斗技巧，还重点训练抵御骑兵冲锋的方阵。
848年2月，冰雪尚未完全消融，一位风尘仆仆的宫廷侍卫赶来泰恩镇，“大人，帕斯卡患病，陛下要您前往伦底纽姆筹备出征事宜。”
温暖舒适的壁炉旁边，维格把孩子递给赫丽吉芙，“是建造船只还是生产军械？”
“两者都有。”
“好，你先下去歇息，我明天动身出发。”
第二天，维格告别妻儿，带领八百多人踏上征途。乘船抵达南岸，他最后望了眼对岸的景色，码头上挤满形形色色的人群，坐落于矮丘之上的泰恩堡施工顺利，这趟打完仗回来，估计就能搬进新家了。
四天后，队伍路过约克，维格入城觐见国王。
突然，他的视野暗了下来。
“怎么回事？”
维格本能地跳下马鞍，伸手揉搓自己的眼眶，眼前景色依旧是灰蒙蒙一片。他抬起头，整片天空像被泼了墨的羊皮纸，太阳仿佛被什么东西遮住了。
日食？
顷刻间，集市乱作一团，人群拥挤着，灰马发出不安地嘶鸣，拴在酒馆门前的猎犬发狂般转圈。一个萨满爬上屋顶，对着天空高声呼喊奥丁的名讳，请求祂赶紧出手，驱逐正在吞食太阳的怪兽。
这股天地异象持续三分钟，世间恢复光明，维格回头望了眼面色煞白的盾卫，示意他们跟上自己。
走进王宫大门，维格察觉此地的气氛紧张，询问侍卫，得知王后亚丝拉琪即将分娩。
“大人，陛下无心处理政务，请您在此等候。”
“明白。”
维格安静站在大厅，不知等了多久，耳畔传来两声若有若无的啼哭。
在侍女的窃窃私语中，王后诞下一男一女，拉格纳分别取名为西格德、恩雅，男婴的眼珠是罕见的墨绿色，仿佛蛇类瞳孔。
很快，“蛇眼”的名号传遍整座王宫，再加上他出生前的天地异象，许多维京人下意识把他和传说中的怪蛇耶梦加得联系在一起。
直到此刻，维格依旧面无表情，仿佛什么都没发生。一直熬到傍晚，拉格纳终于想起来召见他。
“又多了个儿子，你觉得我应该如何庆祝？”
维格提出一个中规中矩的建议，“举行庆典，让全城民众一起快活。”
“说得对，是该好好庆祝一番。”拉格纳心情激动，语速稍显凌乱，耐着性子和维格谈了两分钟，快步走回婴儿们的房间。
(本章完)
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