第11章围凶反遭灭口计，茶会品茗酿惊魂

    萧沉禹沉思，“天干第十，数字七。这像是某种编号……难道这个死者，是‘璇玑图’组织中的‘癸’字号第七位成员？或者……是他们的猎物名单上的第七个？”
    这个发现令人不寒而栗。
    如果这是编号，那意味着这个神秘组织至少存在着一套严密的体系，而且目标众多！
    死者衣领上的符号是被人用特殊药水绘制上去的，这更像是一种标记，而非身份证明。
    那么，杀手“沙豹”的任务，很可能就是清除这个被标记的“癸七”！
    佛头交易，或许只是一个幌子，或者是一个诱出“癸七”的陷阱！
    真正的目标，始终是清除这个被“璇玑图”标记的人！
    那尊佛头和其中的密文，或许只是一个意外的插曲，或者是“癸七”想要脱手或传递的东西，却最终为他招来了杀身之祸。
    内卫的出现，是为了得到佛头中的密文？
    还是为了掩盖“璇玑图”清除叛徒或目标的行动？
    迷雾似乎散开了一些，但又露出了更深、更复杂的谜团。
    霍问卿的手下终于找到了“沙豹”的藏身之处！
    南城一处偏僻的、由西域人开设的地下医馆。
    他肩头的伤需要处理，这里是他最可能的选择。
    “怎么办？抓人？”霍问卿摩拳擦掌。
    萧沉禹目光闪烁，沉吟片刻，摇了摇头。
    “不，内卫很可能也在盯着他。我们暗中监视，放长线，或许能钓出更大的鱼——那个在鬼市出现，又神秘消失的幕离买家！”
    螳螂捕蝉，黄雀在后。
    网，正在悄悄收紧。
    南城，胡麻巷深处。
    一家门脸不起眼的“回春骨伤馆”悄然隐匿于此。
    店主是个沉默寡言的龟兹老医官，据说手法奇特，尤擅处理各种不便言明的伤痛，是不少江湖人和异乡客的秘密选择。
    此刻，馆舍后间仅点着一盏昏黄油灯。
    化名“沙豹”的杀手袒露着左肩，伤口已被清洗上药，重新包扎妥当。
    他脸色阴沉，一边活动着仍有些僵硬的肩膀，一边将几块碎银丢给老医官，眼神警惕地扫向窗外浓重的夜色。
    任务完成了，金子到手了，但过程出了岔子。
    那个突然冒出来的高手，还有随后赶到的官府的人，都让他感到不安。
    帝都的水，果然深不可测。
    他必须尽快离开这个是非之地。
    然而，他并不知道，自己已然成了网中之鱼。
    医馆对面的一处屋顶阴影下，霍问卿如同融入了瓦砾之中，气息绵长，目光如鹰隼般锁定了目标。
    而更远处的巷口，萧沉禹与上官落焰藏身于一架废弃的马车之后，静静等待着。
    时间一点点流逝，夜色更深。
    沙豹似乎并无立刻动身的迹象，像是在等待什么。
    “他在等什么？”上官落焰低声问。
    “或许在等风声过去，或许……”萧沉禹目光微凝，“在等交接的人。”
    果然，约莫子时前后，一道身影悄无声息地出现在了巷口。
    那人并未直接走向医馆，而是在巷口徘徊片刻，似乎是在观察有无盯梢。
    此人同样身着深色夜行衣，以黑布蒙面，但身形步态，与鬼市中那个消失的幕离买家极为相似！
    鱼儿终于要咬钩了！
    萧沉禹精神一振，打了个手势，示意霍问卿准备动手，自己则与上官落焰缓缓从另一侧包抄过去。
    那蒙面人确认无误后，快速闪入医馆后院。
    片刻后，后门“吱呀”一声轻响，沙豹背着一个小包袱，与那蒙面人一同闪身而出，准备迅速离去。
    就在此时！
    “沙豹！还想走么？”
    霍问卿如大鹏般从屋顶扑下，手中软剑抖得笔直，直刺沙豹面门！
    沙豹大惊失色，反应却快得惊人，猛地将身旁的蒙面人向前一推，自己则借力向后暴退，同时反手掷出三枚喂毒的柳叶镖，直取霍问卿上中下三路！
    “小心！”萧沉禹疾呼，同时拔出腰刀，拦向试图从侧面逃窜的蒙面人。
    上官落焰则迅速取出早已备好的铜哨，用力吹响！
    尖利的哨音划破夜空。
    这是通知在坊外埋伏的差役迅速合围的信号！
    小巷之内，瞬间爆发激斗！
    霍问卿剑法凌厉，攻势如水银泻地，将沙豹死死缠住。
    沙豹肩伤未愈，身手稍显滞涩，但招招狠辣致命，显然是想拼命杀出重围。
    另一边，萧沉禹与那蒙面人也交上了手。
    那人武功路数颇为奇特，不似中原正统，身形滑溜，几次险些脱出刀网。
    萧沉禹不为所动，刀势沉稳，步步紧逼。
    上官落焰并未加入战团，而是密切观察着战局，同时警惕地注意着四周动静。
    她心中隐隐觉得不安，内卫既然介入，真的会放任他们抓捕如此重要的线索人物吗？
    就在沙豹渐露败象，即将被霍问卿制住的刹那——
    数道强劲的破空之声骤然从两侧屋顶响起！
    不是箭矢，而是数枚乌黑的、拳头大小的铁蒺藜球，精准地砸向场中激斗的四人！
    “快闪开！”霍问卿厉声警告，一把扯住沙豹向旁急闪。
    萧沉禹也猛地格开蒙面人的攻击，扑向上官落焰，将其护在身后。
    铁蒺藜球轰然砸落地面，并未爆炸，而是瞬间爆开大团浓密刺鼻的白色烟雾！
    烟雾迅速弥漫，顷刻间笼罩了整个小巷，伸手不见五指！
    “烟遁！”霍问卿暗骂一声，屏住呼吸，努力想抓住近在咫尺的沙豹。
    然而，烟雾中传来几声闷响和短促的惨叫！
    待得烟雾被夜风吹散些许，只见沙豹后背插着一柄匕首，已然毙命当场！
    而那个蒙面人，则不见了踪影！
    霍问卿和萧沉禹脸色铁青。
    他们终究还是慢了半步！
    有第三方潜伏在侧，关键时刻杀人灭口，并救走了（或劫走了）那个蒙面买家！
    差役们此时才匆匆赶到，看着现场一片狼藉和沙豹的尸体，面面相觑。
    “查！搜查沙豹全身！还有附近巷弄，看有无线索！”萧沉禹压下怒火，冷声下令。
    差役在沙豹身上搜出了那袋染血的金子，还有一些零碎杂物，并无表明身份的文件。
    但在其贴身内袋中，找到了一枚小小的、骨雕的狼头令牌，狼眼处镶嵌着红宝石，显得十分邪异。
    “这是……”
    霍问卿接过令牌，脸色微变。
    “像是西域‘狼卫’的标记……那些受雇于国王或豪酋的顶尖杀手组织……”
    线索再次指向西域！
    而上官落焰则在沙豹毙命处的墙角，发现了一小片被撕扯下来的、来自那蒙面人衣角的布料。
    布料质地考究，是上好的越州吴绢，边缘还用金线绣着极其细微的、几乎难以察觉的卷云纹。
    “这吴绢……非豪富之家不能用。这金线卷云纹……”
    上官落焰仔细回想。
    “我好像在哪见过……对了！像是……像是潞王府侍卫常服上的暗绣纹样！”
    潞王府？！
    当今陛下的同母弟，权势赫赫的潞王李贤？！
    难道那个幕离买家，是潞王府的人？！
    这个发现让所有人心头巨震！
    如果潞王府也牵扯进“璇玑图”之事，那简直……
    就在此时，一阵整齐而沉重的脚步声传来！
    火光通明，一队甲胄鲜明的人马再次封锁了巷口——内卫去而复返！
    为首者仍是那名队正。
    他冷漠地扫过现场，目光在沙豹尸体和那枚狼头令牌上停留片刻，冷冷道：“内卫缉拿钦犯，余者退避！此间一切，包括尸体、证物，即刻移交！”
    又是这套！
    而且来得如此“及时”！
    萧沉禹强忍怒意，知道无法抗衡，只能再次眼睁睁看着内卫将沙豹的尸体和所有证物带走，包括那枚可能指向潞王府的衣角碎片。
    巷子再次恢复死寂，只留下满地狼藉和一无所获的众人。
    “他们一直在盯着我们……”上官落焰声音发冷，“像是在利用我们找到线索，然后再强行摘走果子……”
    萧沉禹默然良久，缓缓摊开手掌。
    掌心之中，赫然是那枚骨雕狼头令牌！
    在方才内卫清场前的混乱中，他再次施展妙手，将其调包留了下来！
    “他们拿走的，是假的。”他声音低沉，“真的在这里。还有这个——”
    他从袖中取出另一件东西，正是那枚记录了于阗密文的黑色玉片。
    “他们以为我们已经交出去了，其实一直在我们手里。”
    绝境之中，萧沉禹竟然硬生生保住了最核心的两件证物！
    “潞王府……西域狼卫……古于阗密文……还有内卫诡异的态度……”
    上官落焰感到一阵寒意。
    “这漩涡越来越大了。”
    “但我们也离中心更近了，”萧沉禹握紧令牌和玉片，目光灼灼，“沙豹虽死，买家虽遁，但线索并未断绝。”
    “这令牌，这密文，就是新的钥匙。”
    鬼市佛头案，在一场惨烈的螳螂捕蝉黄雀在后中落幕。
    明面上，凶手伏法（被灭口），案卷被内卫接管，似乎了结。
    但暗地里，真正的较量才刚刚开始。
    “璇玑图”的阴影，已然笼罩向了帝国的最高权力阶层。
    迷雾稍散，露出的却是更加令人心悸的深渊。
    长安城东南隅，修行坊内。
    虽已深秋，此间却暖意融融，茶香馥郁，丝竹清越。
    今日乃是帝都茶业行会一年一度的“秋茗雅集”，地点便设在行首，“陆羽仙踪”茶楼的顶层轩厅。
    厅内布置极尽清雅，竹帘半卷，窗外可见庭中瘦竹奇石。
    数十位茶商、名家、以及好此风雅的文人墨客席地而坐。
    每人面前一方案几，上置风炉、茶釜、茶碾、罗合、则、瓢、竹夹、鹾簋、熟盂、碗、畚、札、涤方、滓方、巾……
    林林总总，一应俱全。
    此，正是唐代最盛行的煎茶道全套器具。
    今日雅集的重头戏，便是两大茶商——“陆羽仙踪”的东主陆明远与“顾渚紫笋”的东主顾彦之——将当众煎泡各自今秋所得的最顶级新品，一决高下。
    这两家乃是帝都茶行翘楚，明争暗斗多年，此番茗战，关乎来年行首之位与宫廷贡茶资格的归属，可谓至关重要。
    上官落焰受萧沉禹所托，混入了此次雅集。
    表面缘由，是萧沉禹接到模糊线报，称雅集或有宵小滋事，需人从旁观察。
    深层原因，则是此前留下的线索——那枚西域狼卫令牌的持有者“沙豹”，生前最后几次公开露面中，有一次便是在“陆羽仙踪”茶楼。
    萧沉禹怀疑，茶行或许与那背后的势力有某种不为人知的联系。
    上官落焰今日扮作一名慕名而来、家境殷实的江南茶商之女，身着湖蓝色襦裙，发髻轻绾，略施粉黛，姿态优雅地跪坐于席末，看似专注欣赏煎茶技艺，眼角的余光却细致地扫过全场每一个人。
    陆明远与顾彦之皆已年过四旬。
    陆氏沉稳内敛。
    顾氏精干外露。
    二人相对而坐，神色平静，但空气中弥漫的无形硝烟，连周遭的茶香都难以完全掩盖。
    煎茶开始。
    炙茶、碾茶、罗茶、择水、投盐、搅沫、育华、分茶……每一步都如同仪式，严谨而优美。
    陆氏所煎乃巴蜀蒙顶石花。
    顾氏所献乃湖州顾渚紫笋。
    二者皆是世间名品。
    随着茶汤沸腾，不同的香气弥漫开来，一者栗香高锐，一者兰香幽远，令人心旷神怡。
    茶成，分于诸位品鉴名家及重要宾客。
    众人细品慢啜，啧啧称赞，一时难分高下。
    轮到两位东主互相品鉴对方的茶汤。
    这是茗战的规矩，亦是风度的体现。
    陆明远率先端起顾彦之烹的紫笋茶，观色、闻香、而后小啜一口，细细品味，片刻后颔首微笑。
    “顾兄火候把握精妙，兰香入水，沁人心脾，好茶。”
    风度极佳。
    顾彦之亦含笑端起陆明远的石花茶，依样品鉴。
    然而，就在他茶汤入口的刹那，脸色骤然剧变！
    他猛地瞪大双眼，手中茶碗“啪”地一声跌落在地，摔得粉碎！
    (/bi/285746/36599166.)
    。