第25章
榻上, 宋蝉眉头紧蹙，不知道是梦见了什么，雪额沁上一层细汗。
她一会喊着“不要杀我”、一会又喊着“阿娘别走”，到最后居然是一句“大人……救救我……”
陆湛沉顿片刻, 欲离开的脚终是步停下了。
他又重新坐到回床沿, 为她擦去鬓角的汗。
她雪白的侧颊落在他的温热的掌间, 仿若寒夜的倦鸟栖落于温暖的枝巢。
陆湛微蜷指弯，缓缓剐抚着她的脸颊，沉声引导着问：“你要谁来救你？”
掌下的美人不说话了。
似乎想起了什么伤心的事，一滴泪顺着眼角流下, 并未落入鬓发, 而是洇湿了陆湛的掌心。
那滴泪烫得陆湛心中一颤，下意识收紧手指。
宋蝉仍被困在梦魇中, 渐渐地, 她的身子开始发烫, 似是被投入炉火中煅烧的莹玉, 渐渐映出了红晕。
眼皮沉得厉害，却怎么也睁不开, 只是不断呓语。
“陆大人……为什么不肯救我”
陆湛心中莫名有些发涩，他想, 这应当是处于某种愧疚。
虽然说宋蝉只是他手中的一把刀，但毕竟她的命是自己救回来的。
他对她, 即便有些难以言明的特殊情感，也不奇怪。
陆湛幼时，曾有人送给他一只狸奴。
那只狸奴生性活泼，整日在他屋里上蹿下跳，似有用不完的精力, 所到之处，物件常被碰翻打碎，一片狼藉。
陆湛对它，实在谈不上喜欢，不过是顺手交由下人照料。偶有闲暇，他才会漫不经心地与它玩闹几下，若那狸奴闯出什么祸事，便随口训责几句，权当例行公事。
于陆湛而言，这只狸奴在与不在，皆如微风拂过湖面，掀不起什么波澜，不过是一个可有可无的点缀罢了。
直到有一天他偶然间发现，竟有侍女在私下里打骂了他的狸奴。
陆湛当即重罚了那名侍女，即日将她打发出国公府。
在他的安慰拍抚下，宋蝉渐渐睡沉了。
看着宋蝉眼角濡湿的泪痕，陆湛眸色也冷了下去。
幼时的狸奴也好，现在宋蝉也罢。
只要是他所有，便只有他才处置安排。旁人若敢越雷池一步，他定会让那人付出应有的代价。
天色微亮，陆湛吩咐了桃松提前煨上药，等宋蝉醒来督促她服下，并让紫芙将屋里的线香换成凝神安梦的香。
临走前，陆湛不忘最后叮嘱一句。
“若她清醒后问你们，不要说我来过。叫她先不急于找我回话，只等休养好了再来。”
宋蝉和陆泠得了老太太的授意，一连几日未去书塾读书，可把陆沛急坏了。
陆沛本就不好诗书，这下子更有理由不听讲了。
郑夫子在堂上教着经史子集，他则惦记着佳人不在，头一次感受到心中凄凄然。
照道理讲，宋蝉也算是家妹，陆沛去看一眼倒也无妨。只是赵小娘先前无意间察觉陆沛似对宋蝉有意，才事先吩咐着不让去，连带着嘱咐身边的丫鬟、仆从一并看着陆沛，让他下了学也不准乱走动。
这几日赵氏好不容易照顾着陆泠精神好些了，自个儿却恹恹的，隔壁府的潘夫人生怕赵氏整日在屋里守着，也憋出病来。便找了个由头约着几家女眷到她家里打马吊牌，好说歹说地给赵氏劝出府来。
这下倒是好不容易给陆沛找到了空子。
陆沛在书塾上课时，心便早已飞了，鼻尖总感觉隐约萦绕着宋蝉身上那股香，在堂内是一刻也坐不住了。
待夫子喊了下学后，他便飞也似地奔出来。
“我让你准备的东西呢？”陆沛急忙忙地快步走着，不忘回头责问小厮。
身后仆从看着也就十四五的年纪，端着食盒战战兢兢回答。
“在里面呢。只是爷，咱真要这么办吗？”
“你懂写什么，识的字凑不出一页纸来，竟敢过问起主子的事儿来。”
挨了陆沛训斥，那仆从便也不敢再言语，只低着头默默疾行。
等两人到了宋蝉居的别院时，正巧碰见紫芙抱着竹编篓去侧廊送换洗衣裳。
紫芙余光猛不丁瞥见了陆沛，便急忙往赤木柱子后一掩。
虽不是什么要紧的贴身小衣，但这也是闺中女子的近物，让人瞧见了到底是不合规矩。
更何况，陆湛反复叮嘱过她们几个女使丫头，千万要看紧了院里的这些人。
紫芙最先心里排在头上的提防着的，就是陆沛。
只可惜还是躲得晚了一步，陆沛已领着小厮走上前来。
无奈之下，紫芙只好行礼问安：“四公子来，怎么也不叫人提前说声，我们也好备口热茶。”
陆沛眼尖，瞅着紫芙怀里抱着东西，便要垫着脚伸头去看，直到篓子被紫芙放在地上，踢到梁柱后掩去，这才作罢。
“没什么事儿，我就来看看表妹。”
陆沛自说自话便要往前走，紫芙快几步下了台阶，拦住陆沛去路。
“娘子现还在病里，刚刚服了药已经睡下了，公子若是想探望，待来日娘子病好了，塾里叙话就是了。”
陆沛最是烦恼底下人管他的事儿，不过紫芙到底是宋蝉的人，他还是不得不给了几分面子。
“哦？天还早，怎么就歇下了，泠姐现下都大好了，你们是怎么伺候的？想是没尽心服侍，表妹性子好，倒把你们惯得没边儿了！”
陆沛说着说着便叫嚷起来，他难得有次机会来见宋蝉，却被婢子阻在门外，心中自是愤懑不已。
紫芙面色不改，倒也不惧，只不卑不亢地说：“我家姑娘身子不比二姑娘，从小落的虚底子，不是这一时半刻能补回来的。”
陆沛听这话气儿不打一处来，撸起袖子高声道：“真是反了天了，今儿我就替你主子教训教训你！”
“是谁在外面？”
宋蝉的声音从屋内传来，及时制止了陆沛的动作。
“是四公子，想来看看姑娘。”紫芙先一步应道。
想是表妹人醒了，自个儿总该能进去了。
陆沛理了理袖子衣襟，又作好准备向屋里迈去。
“谢过四表哥关心，只是妹妹身有不便，怕过给表哥病气。不如等我身子大好了，再同表哥当面致谢。”
紫芙并未传话，只一味挑了挑眉头。
表妹都已这么说了，若他再强行闯进去，倒适得其反了！
他明白，表妹这种自家府里的小娘子，比不得外面那些貌美野花，想摘就摘。
此事万万急不得。
陆沛见无解，又不好当面发落紫芙，只得心里憋着一口气，将食盒扔到紫芙怀里。
“那妹妹好生休息，这食盒是哥哥一番心意，待精神好些了就打开看看。”
说罢，主仆二人头也不回便走了。
紫芙见两人真正走远了，这才安心把食盒提回屋。
“其实您不出声，我也有法子把他支走的。”
宋蝉从里屋披了件素色罩衫，只笑笑未曾应答，陆沛什么样的性子，不见兔子不撒鹰，真要闹开了，赵氏可不是她三言两语能打发的。
“这是什么？这不明摆着折辱姑娘吗？”
紫芙打开食盒，里面摆了几道汤水时蔬，还有一道极突兀的小葱拌豆腐。
哪有送这道菜的？里面到底什么寓意，是想说宋蝉还是清白之身吗？
娘子本来就是清白的，让他这样一弄，倒越描越黑了！
宋蝉未曾像紫芙这样性急，鼻尖只嗤了一声。
“他恐怕未必想得到这一层，凭他的学问，倒像是弄巧成拙了。”
眼看就要到书塾小考的日子，陆泠身上早已大好，被赵小娘催着赶去了书塾。
而宋蝉原本就只是受惊吓才发热，喝了药发汗后便好了。
先前之所以一直称病休养，只是她因为对陆湛心中有些怨气，不愿意去见他。
但现在正经的国公府小姐都要回去念书了，她这个表小姐自然没有理由继续躺着养病。
宋蝉总是记得，她昏迷时好像隐约听见过陆湛的声音。
只是等醒来后再问桃松，桃松却笃定地说陆湛没有来过。
想必是当时病糊涂了，竟梦见了这些。
也是，陆大人事务繁忙，手下人性命攸关时，尚且不关心，如今人既已安好，他又怎可能屈尊降贵来探望她呢？
下了学用过晚膳后，陆湛那边差人传来消息，说是请表姑娘晚些时候去大人那边一趟。
出事时未见他及时来救，如今她刚好了，倒是急于审问汇报。
宋蝉不想为难下人，但是心里实在是不好受，便闷声道：“知道了，我自会去的。”
话虽如此说，真到了晚上，站在陆湛住处的院子里，宋蝉却迟迟也不愿进去。
直到陆湛望见院中人影，将她叫了进来。
还未等陆湛发问，宋蝉便先开口陈述。
“那日我与二姑娘与孙家娘子约好了打马球，行至一半便被贼人掳走。我被贼人蒙眼缚手，没看清那二人面貌，只知道那二人也是沭安人士……”
宋蝉声音清冷，面无表情地将那日的事复述了一遍。
“再后来，眼罩被揭开，便是看到大公子来救我了。”
陆湛没有说话，只是提起桌上的紫砂壶，斟了两杯热茶。
宋蝉所说之事，逐川早已向他禀报。
事情疑点重重，太过蹊跷。他本疑心此事是赵氏所为，但很快又推翻了这个猜想。
以他对赵氏多年的了解，赵氏再疯，却也怜爱儿女，不至于拿自己的亲生女儿做局。
更大的可能，此局是陆沣有意为之。
但这些猜想，他不必与宋蝉多说，也更无须告诉她，他将怎么处理。
陆湛指尖轻捻茶杯，将其中的一杯推到宋蝉面前。
“你身子好些了吗？”
宋蝉怔然抬眼，长睫颤了颤。
她倒是没想到，陆湛会先关心起她的身体。
“已好些了。”
短暂的沉默，两人皆未口。
陆湛明白，宋蝉一向心气高傲，此时的沉默，更像是她宣泄情绪的一种态度。
宋蝉或许在怪他。
陆湛抬眼望向她：“宋蝉，你在怪我吗？”
宋蝉摇了摇头：“民女不敢。”
宋蝉没有多说什么，也不知道该说什么。
她的确不敢怪他。
她的这条命本就是陆湛救下的，如今虽然心中不适，却好像也没有立场来责怪他什么。
之前，是她过于看重自己在陆湛心中的地位了，还以为自己是什么重要的角色，至少是和他绑在一条船上的人，他理应在意她的生死。
经此一事，她倒是看明白了。
对陆湛而言，自己不过就是一枚可有可无的棋子，哪怕那天真的殒命于歹人手中，他也不会有什么损失，更不会为她伤怀。
因此之后，她对陆湛公事公办就好，不必有任何的期待。
毕竟只要对他没太大期望，便不会感到失望。
陆湛垂眸时，恰巧视线越过茶杯，看见宋蝉纤白的手指，正紧紧攥着袖口。
忽而想起那夜，她也是这样紧紧地攥住了他的袖子。
她央他不要走，又哭着怪他没有救她……
热茶氤氲出朦胧的白雾，将陆湛眼底的神色藏匿起来，如往日一般辨不清喜怒。
“你最好是不敢。”
陆湛顿了顿，又道：“那天我在狱中办事，并非是不肯去。”
话还没说完，他又觉得自己说多了。
他为什么要跟她解释？
宋蝉垂着眸，酝酿许久勇气，才将心里压着的话一口气说了出来。
经此一事，她实在觉得惶惶不安。
早知道要过这样提心吊胆的日子，还不如当初在狱里便一死了之。
“公府里处处都是考验，我在这里已是苟活，不敢奢求别的。当日若非大公子陆沣及时救下我，恐怕我也没法站在大人面前回话了。”
她深吸了一口气，勉力平息着泛酸眼眶里盈盈的水汽。
“只乞求大人怜我。若是日后都是这样的日子，不如给我个痛快。”
听闻此话，陆湛搭在杯沿上的指尖一顿，心中也不免有些触动。
宋蝉同他往日遇见过的女子不同，她敢说也敢做，答应要改变，要成为他手中的一把刀，她便会努力做好。
那份骨子里的坚韧与执着，倒是与当初在诏狱里，与他抗争着“这不公平”的她还是一样的，未曾改变过。
她话中提及公府里的险象环生，他亦能感同身受。
陆湛掩去了沉重的过往，只是轻描淡写地一句话揭过：“这样的日子，我亦忍耐了二十年。”
他沉默片刻，又道：“之后我会多加留意你的动向，只是当我没有问的时候，不要在我面前主动提他的名字。”
陆湛抬起眼，漆眸如黑冰。
“宋蝉，你要记住，你是我的人。”