第8章
当夜，许文静在职工宿舍的硬板床上翻来覆去，怎么也无法入睡。
根据眼下调查出的情况，自杀的假设已经很难成立了。一个女人，没带行李和现金，身穿单衣，千里迢迢地赶来完全陌生的城市自杀。虽然存在理论上的可能性，但从常识角度来看很难理解。
如果是他杀或许解释得通，比如婚外恋衍生出的私奔……
可这么一来难以解释的问题就更多了。现场留下的脚印等线索太明显了，简直像是特意留给警方发现的，凶手为什么不清理掉这些痕迹？更别说散落在井里的录像带了，若不是通过录像带的关联，她根本无法把死者和千里之外的失踪案件联系在一起。什么行李也没带的受害人为什么特意带了十六张录像带？凶手又为什么把这么重要的证据也一起丢入井中？
说不定对凶手来说，这些录像带有什么特殊的意义，是他完成杀人仪式中不可或缺的一部分。在仇杀案中，偶尔会发生这种节外生枝的情况。
她干脆从床上爬起来，戴上手套，从证物袋里取出早已看过不知道多少遍的录像带，倒回开头重看起来。
最初发现这些井里捞出的录像带时，许文静并不知道是否有修复的可能，抱着一丝希望拿去给电影院工作的朋友看。没想到对方说那东西不遇磁场就没事，和塑料的性质相似。他用专业工具处理过了一遍，竟当场就可以正常播放了。
警局没有录像带放映机。为了这起案件去采购又要走很长的流程。她干脆自己买了一台二手的便宜货，利用平时的休息时间在家看，前前后后加起来花了几十个小时。几乎所有录像带她都看过了，就是很普通的电影而已。除了一盘特殊录像带。
倒不是她对这盘录像带没兴趣。相反，半个月来，她曾无数次把它强行塞进放映机里，可无论如何都读取不了。这张录像带是白色的，只有正常磁带盒的一半大小，没有贴电影名和价格的标签，只有一个Panasonic的日本商标，恐怕是用于特种设备的。
给那个电影院的朋友看过后，对方也不知道，说帮她问问，但迟迟没有下文。
第二天一早，她再度骑自行车赶往炼钢厂调查。
厂门外已经贴上了警方的封条。有不少看热闹的人，连记者也出现了，还有扛着摄像机的电视台的人。
恐怕是在隔着餐厅玻璃嗅到诱人香味了吧。原本一起简单的自杀案件，突然演变得离奇起来，简直太吊媒体胃口了。
从事警务工作后，许文静对媒体的口味了解得更深入了。就拿上一起情杀案件来说吧，凶手是个四十来岁的女人，塌鼻子，厚嘴唇，一米七左右，体型壮硕，像一条灌制失败的香肠，中间粗两头窄。逮捕过程中三个男警察
合力才勉强制服她。
可媒体们不遗余力地利用“楚楚可怜”及“眉目清秀”等形容词，把她渲染成了杂志封面的模特儿。以至于坊间的小道消息传播火热，把案情扭曲成了琼瑶言情剧——毕竟那宗案件的核心——出轨和过失杀人，对一般市民而言实属寡淡无味。
眼下媒体把镜头对准了一个穿军大衣的谢顶男子。许文静还记得那张脸，他是炼钢厂的门卫老齐，尸体的发现者。面对记者的咄咄逼问，他额头见汗，说话结结巴巴的。
“我根本不认识，也不知道她为什么要选这里跳井……”
“可听说去年厂里有人轻生，也是由您发现的。是同一人吗？”
“我不知道……”
这帮家伙的消息可真灵通，许文静皱起眉头，要是被他们缠上就麻烦了。本想绕到后门避开，但一个叼烟的中年男子吸引了她的注意力。他正从一辆面包车上往下搬运录像机，车身侧面贴着地方电视台的台标。
她心念一动，想起了那张无法播放的录像带。以男子的年纪推测，他应该是电视台的资深摄像师，经历过录像带盛行的年代，说不定知道些什么。
“打扰一下，您是摄像师吗？”
男子抬起头，瞥见身穿警服的许文静，露出惊讶的神色，点了点头。
“有件事想请教……”她隐瞒录像带的来源，描述了一遍形状和大小。对方居然一听就懂了。
“哦，你说的那种是VHS-C吧。”
“V……V什么？”听到完全陌生的单词，许文静心虚的用食指和拇指暗中揉捏袖口，上学时她的英语成绩一直垫底。
“就是VHS-C型号的录像带啊。”男子指了指自己肩抗的录像机，“这里面也装了用于储存影像的录像带，不过是VHS版本的。”
许文静有些困惑，“现在不是vcd时代了吗，录像怎么还要用录像带？”
“那你得去找个搞科研的问问了，反正能塞入录像机的vcd至今还没发明出来。我入行十年了，一直用录像带。”
“那你刚才说的VHS-C型号，和一般的录像带有什么区别吗？”
“VHS-C啊，简单来说就是VHS的缩小版，用在便携式摄影机上的。”大概是被问到擅长的专业领域了，男子滔滔不绝地说了下去，“为了适应手持的需要，缩小了一半的尺寸。但缺点是清晰度低，只能单声道录音，搞专业摄影的人一般不用。一般是业余爱好者拿来拍拍婚礼纪录片啥的……”
“等等，”她连忙插话问道，“也就是说，这盘带子是专门用于录像的，不是市场上流通的那种电影录像带？”
“当然，VHS-C的画质和音质都不行，不适合作为刻录电影的载体。”
许文静的心跳猛然加速，仿佛鼓风器向发动机吹入了猛烈的气流。她本能地意识到，如果带子上真录过什么，一定会成为破案的关键线索，“你知道VHS-C型的带子怎么播放吗？我试过塞进普通录像机，但读不出来。”
“有点麻烦，需要专用的转换匣才行，我得回台里问问同事，说不定他那会有……”
“您说的录像带，和炼钢厂的案件有关吗？”身后突然有人说话，许文静吓了一跳，刚才的记者不知何时无声无息地凑了上来。
“根据规定，不能透露。”许文静下意识说出了警队培训的标准回复，随即后悔起来，这相当于变相承认了对方的猜测。
记者像嗅到了血腥味的鲨鱼般露齿微笑，又尖又细的牙髓在阳光下闪闪发亮，“您是负责案件的警官吗？方便接受采访吗？”
“我现在有任务，没空……”
“只要一点时间，问几个简单的问题就行。放心，不会问影响案件侦破的敏感问题。”记者纠缠不放。
“真不行。”
记者松开手，转向摄像师，“你说的转换匣，我上次看到隔壁“地球村”节目组用过。”
“真的？我倒不太记得了……”
记者不再理会他，对许文静使了意味深长的眼神，“我和那个节目组的人很熟的，借这种设备小菜一碟。不过眼下采访完不成，我这边也没法回台里交差……”
无奈之下，许文静只得同意接受采访。
与承诺的不同，记者的问题十分尖锐。她不得不含糊其辞，并几次叫停。用了相当长的时间才勉强录下一段能播的。
许文静搭他们的便车去了电视台，才发现记者所说的借设备根本就是个幌子，台里的工作人员都说没见过什么转换匣。好在摄像师人不错，他借来钥匙，陪许文静在灰尘四起的仓库找到半夜，终于在角落的杂物堆里找到了转换匣，甚至还帮她接上了台里闲置的一台放映设备。
虽然对摄像师很不好意思，但许文静还是把他赶出了房间，锁上门一个人观看录像带的内容。
一开始什么都没有，画面一片漆黑，也没有任何声音。她开始怀疑这会不会仅仅是一盘空带时，忽然传来咔嗒咔嗒的背景音，像是脚步的声响。还听见了轻轻的咳嗽声。突如其来地，有人开始说话了。
两个人在商量事情，听声音是一男一女。镜头上移，接触到了昏暗的光线，映出了一张男人脸。不，不是男人，脸孔稚气未脱，还是个小孩子。女的看不见脸，但听声音判断恐怕也差不多年幼。
“在拍了吗？”男孩问。
“闭嘴，按排练好的说。”女孩回答，听声音的方向，她应该是镜头后手持摄像机的人。
男孩似乎有点紧张，再次清了清喉咙，仿佛试音似地说，“接下来，我将公布自己的杀人计划。”
第二天一早，她兴奋地赶到局里。其他人看她的目光似乎有点异样。但她根本顾不上这种小事，一心只想尽快汇报自己的调查结果。
她推门走进办公室，还没开口，秦队长就大发雷霆：“你昨天做什么了？”
“昨天我调查了井里捞出的录像带，发现了重要的证据……”
“没问那个，你是不是接受电视台的采访了？”
“就一小段，也没说什么……你怎么知道的？”
“昨晚的新闻，自己没看？给了你不少镜头呢，可真露脸啊！”
“我本来也像防贼一样躲着他们的，但发生了意外情况……”她尴尬地回答，“就简单回答了一两个问题，和案件没有任何关系。”
“没有关系？”队长抓起桌上的都市晨报丢了过来，差点砸在她脸上，“自己看看那帮不嫌事大的玩意是怎么报道的吧。”
尽管她已有了心理准备，但看到新闻标题后还是大吃一惊。手指用力捏到发白，差点把手头的厚报纸一撕为二。
实在是太过离谱了。报道竟说炼钢厂的神秘命案与恶灵的诅咒有关。