第16章
在我还小的时候，偶尔会遇上父亲心血来潮，给我讲讲睡前故事。不过他懒得去翻儿童故事书，只会讲些大案要案的侦破故事，说不定都是他亲身经历过的。
即使是父亲这样的粗神经男人，也能意识到故事里少儿不宜的地方。他通常会隐去具体的人名地名，省略掉故事里血腥的部分不讲。但就算经过处理，某些案件对小孩子而言还是太过刺激了，我经常被吓到不敢关灯睡觉。虽然这样的睡前故事总是起反效果，我还是愿意听，可能是血脉里继承了父亲喜好冒险的性格吧。
听多了，我意识到，凡是曲折离奇的破案故事，几乎都是命案。
我问父亲为什么。
他沉吟片刻，以少见的认真语气说：“对一个人来说，杀害同类是最深重的罪孽。就算再愚钝的凶犯，也会千方百计逃脱罪责，创造出超越常人想象力的掩饰手法。”
平时说话粗声大气的父亲，讲出这么有哲学气质的话还是第一次，实在是令我印象深刻。以至于如今被绳子绑在椅子上，面临死亡危险时，我的脑中竟再一次浮现起他的话语。
别瞎想了。眼下不是对案件真相产生好奇心的时候，最要紧的是好好思索自保的方法，我警示自己。
可有一个不可抑制的念头袭扰着我的神经。当前案件里自相矛盾的点太多了，似乎只有一种异想天开的假设可以解释这一切。这种假设中甚至还蕴藏着让我逃离危险的可能性。
但这只是一种模模糊糊的感觉而已，就像清晨缥缈的雾霭，无法伸手去把握实体。
“还有什么想说的吗？”男人的声音问。
我抬起头来。不知何时瘪四已结束了祭拜仪式，低头望着我。
“我似乎快搞清事实真相了，录像带的凭空出现确实十分蹊跷，但一定会有种合理解释……”
“够了！别想着再拖延时间了，你那些胡言乱语我已经听够了。”他喝止住我的话，“我是问你还有没有什么未了的心愿。”
我大为震惊，瞪大眼睛，这才发现他的两手都套上了污渍斑斑的劳保手套，捏着新的塑料袋和麻绳。
“等等，你想做什么？我知道的全都老实回答了，为什么仍然不肯放过我。”
“对不住了。”瘪四的眼神里包含着微弱的情感，像是愧疚和同情按一定比例混合后的产物，“你知道得太多了。放你走，我们就逃不掉了。”
“你疯了吗？这是谋杀！你想用谋杀来掩盖一场意外？你不为自己考虑，也要为自己的儿子考虑啊。”
他望了一眼卧室的方向，“这事与阿坤无关，我会扛下所有责任的。他甚至都不知道今天你来过。”
我听见自己在求饶，声泪俱下，时不时地破音。恐惧偷走了所有的尊严，肌肉止不住地颤抖，我只知道自己很怕，很想回家。
“如果有得选，我也不想这么做。可惜了。”瘪四抖了抖塑料袋，
空气涌入袋里。他盯着袋口沉思良久，终于像是做了决断似的猛然深呼吸，把塑料袋紧紧裹在了我的头上。
又一次沉入了绝望的深海当中。我尝试扭动，绷紧身体，想挣脱束缚，但椅子连晃都没晃一下。恶寒流窜全身，冻结了血液。我就要死了。突然间这成了无可动摇的事实。时间一分一秒流逝，而我无处可逃，只能任凭厄运降临在自己身上。
不，等等，或许还有一个办法，用真相说服瘪四。虽然明知已经太迟，但我宁愿自己是在奋力求生中死去的。我闷声喊道，“再给我一点时间，我有话要说！”
但他充耳不闻。好像还不放心对单层塑料袋的质量不放心一般，他又额外加了一层。光被完全遮住了，什么也看不见了。
只要再有半分钟，哪怕十秒也行，我的大脑飞速运转，可始终突破不了最后一层迷雾。脖子上传来绳索的触感，我知道再不说些什么就彻底来不及了。
“你们都搞错了，从一开始就搞错了。徐兰的死根本不是什么意外，她是被害者！”
没有回应。我知道此时最大的敌人是恐慌，必须让脑袋思考。保持思考。就当外面的世界已不复存在。时间、重力、温度都不复存在。
我强行从喉咙里挤出气息，继续发出声音，“知道为什么警方没在音像店查出血迹、指纹等线索吗？因为那里并非真正的案发现场。徐兰是在死后被人搬到音像店里的，那人才是真正的凶手。”
依旧没有回应。脖子上的绳结勒住后就不再动了。我不知道瘪四是不是还继续站在我面前，但此刻只能继续说下去。
“郑坤当晚摸进音像店看到的，其实是一个伪造的现场。压在死者身上的货架，时间停在八点的手表，同一时间传来的货架倒地声……其实都是凶手刻意伪造的证据。他这么做的证据和你们抛尸的理由一样。原本的第一案发现场肯定会留有大量和凶手相关的证据，必须隐藏起来，为此就得误导警方的调查方向，伪造一个新的现场。可相当意外的，这个伪造的新现场先被郑坤发现了，而且骗过了他。却没有骗过警方。因为徐兰是死后被挪过来的，音像店里沾染的血迹量十分少。再加上被你们擦拭过，很难被检验出来——反应物稀少，鲁米诺试剂的亮度不足。”
呼吸越来越困难了，一边努力思考一边说话果然消耗了太多氧气。这是一场与时间竞争的无望赛跑，没有裁判，没有其他选手，判别比赛胜负的唯一依据是氧气的余量。我每不得已地吸一口气，距离死亡就越近。但此时闭嘴就完了。
“之后的事情就变得顺理成章起来。凶手意识到你们被骗了，还打算去抛尸。于是他灵机一动，决心顺势把作案嫌疑嫁祸给你们。你把尸体弄去火车站的路上，他肯定全程远远地跟着。最后和你扒上了同一列火车，只是隔几节车厢而已。”
下体失禁了，热流不受控制地涌入裤管里。
“他和你们一样到达了炼钢厂，观察到你们完成抛尸过程后，他开始了自己的行动——把十几盘录像带倾倒进井里。那是郑坤拿去音像店想归还，又因为惊慌失措丢在现场的录像带。没错，凶手肯定以为那些带子是被正常租借走的，留有租借信息的账本记录。警方可以轻而易举地锁定嫌疑人，帮助他完成嫁祸的工作。可在这一点上他失算了，没料到那些录像带是偷来的。”
意识再度模糊起来了。每一个细胞都誓死寻求着新鲜的氧气，流入体内的却只有名为二氧化碳的毒素。昏沉降临，脑部停止营业，就像淡季将近的饭店一样，旅客陆续离场，每个房间都空空如也。身体和意识渐渐分割开来，我已经无法思考话语中的逻辑是否通畅，只是一个劲地说了下去。只要话语尚未中断，就有一丝活下去的希望存续。
“明明费了那么大的劲，坐了一整晚的火车，选了一个荒废的工厂抛尸。我相信你应该不至于蠢到丝毫不掩饰地撬了工厂大门，又特意留下一行单向的脚印通往井口吧？那是凶手特意留下的痕迹，也是他罪行的证明。你离开工厂的时候还没下雨吧？当夜吴都市的雨是凌晨四点多才开始下的。所以你的行动并未留下脚印。而凶手确认你离开后，再度回到现场，先是撬锁，接着制造脚印的痕迹。为了确保尸体尽快被发现，他特意在泥泞的地面上留下了一路走向井边的脚印，再沿那行脚印倒着走回来……”
我再也吐不出一个字了。舌头瘫痪了，意识从高处跌落。完了，一切都结束了。
我堕入深深的湖底。
冰凉的湖水迎面拍来。不，我不在湖底，是有人正往我脸上泼水。
伴随着激烈的咳嗽声，我感觉自己脱离了水面，集中全力呼吸，肺部像风箱一样轰鸣。太阳穴、脖颈、四肢的血管不住跳动，炙热的液体全速蹿流全身，搭载着新鲜而充满生命力的氧气。活着太美好了，只要还活着就好。
好半天我才意识到是瘪四解开了塑料袋，他已揭下面罩，露出恶毒的小眼睛和堆起皱纹的鼻头，稀疏额发受压后紧贴前额，再也藏不住泛红的头皮闪闪发亮。他捏着我的肩膀，嘴里不知道在喊着什么，上下翻飞的嘴唇间，野兽般的焦黄门牙怪异地突显出来。好半天我才恢复听觉，得知他在问我有没有说实话。
“你自己亲身经历过的，是不是真话还要问我？”我勉强回答道。
“胡说八道……你说有这么个凶手的存在。音像店就那么大点地方，如果真有个大活人躲在里面伪造现场，我们应该早发现了才对，除非他是个隐形人。”
“阁楼。”
“阁楼？”
“等你儿子清醒了，问问他就知道了。通向二楼的楼梯虽说常年上锁，但上面其实还有个十来平方米的小阁楼。你说郑坤进门前先撬了锁吧？凶手肯定是响声惊动了。脚下就是尸体，音像店又只有一扇门。无奈之下，他只好置之死地而后生，躲入阁楼等待逃脱的机会。”
“唔……”
“所以他才能反客为主，制定出嫁祸的计划。你和郑坤在屋里商量如何处理尸体时，他可以贴着阁楼房门听得清清楚楚。”我补上一句。
瘪四没有松开我身上的绳子，但也没有想再度动手的迹象。他在屋内来回踱步，面色时喜时忧。我知道他是在回忆案发的全过程，思考我说的是否能与事实一一对应。
我装出胸有成竹的表情，其实内心怕得相当厉害。目前的推论看似与案情丝丝入扣，但不过是我即兴编排出来的——必须塑造出一个第三者的凶手形象，自己才有活下去的可能——所有的推论都是基于这一基础强行建立的。其实我并没有任何证据证明确实有这么一个人的存在。
瘪四突然停下了脚步，连连摇头，自言自语道，“不对，不对……”
我根本不敢接话。
他盯着我的眼睛问，“这事说不通。如果真有这么个凶手存在，他和我们一样希望把案件的动静压下去。如果没人从中作梗，井里的尸体说不定至今未被发现。就算凑巧被找到了，也不过是具无名女尸而已，警方很难把她和其他省份的失踪案关联起来。这对我们双方都是最好的结果，他又何必画蛇添足，反而暴露了自己的存在？”
我不知道该如何回答，这个问题自己也没想通。
瘪四就这一点质问个不停，我支支吾吾地想岔开话题，拖延时间。几轮交锋下来，他到底识破了我的意图。
“说到底，又是你胡编的吧？为了能活命。”他抄起遗落在地上木工锯，架在我的脖子上。锯刃反射着蜡烛的光芒，亮晃晃的。
我的大脑飞速运作起来，就算是在考场上也没运作过这么快。好不容易挣扎到这一步了，怎么可能就此放弃，就算胡说也要找出一个合情合理的解释。
“凶手这么做当然是有理由的……因为徐兰失踪后，他会比别人更快成为警方的怀疑对象。”
“为什么？”
“理由，理由很简单。因为他是徐兰身边最亲近的人。”我瞥见了一线光明，顺势说了下去，“据统计，有超过一半的凶杀案，嫌疑人和受害者都认识，发生在亲戚朋友之间的比例更是
高达80.5%。一旦有人失踪，警方势必从他身边最亲近的人开始调查。比如说徐兰的丈夫，首当其冲被带去派出所的肯定是他，失踪当天的行踪肯定会被调查得一清二楚。若是没有第三者当替罪羊，罪行很容易暴露。”
瘪四低头沉思，喃喃自语：“如果不是亲近的人，也不会有二楼阁楼的钥匙……”
从他神情犹豫、眼角跳动、瞳孔细微收缩等迹象判断，我知道自己的说辞已经起到了效果，此时必须乘胜追击，“其实这个真凶是谁，我心里已经大概有数了。”
“是谁，快说。”
“你让我现在说？怎么可能。一得知真相，你肯定又要杀人灭口。”我硬着头皮说道，“你放我走，我调查清楚，自然会告知你的，通过张志豪这类的第三者。”
锯口贴近脖子，这次蹭出了血，“不说，你现在就得没命。”
“你要是敢，尽管下手就是。”我咬牙硬挺，手中的牌相当有限，此时却必须假装自己抽到了同花顺，“这样一来，你就永远找不出真凶了，你儿子的一生就毁了，得当一辈子替罪羊。”
我们就这样僵持起来，双眼通红，互相瞪视。我知道自己绝不能成为先退缩的一方，那意味着死亡的降临。