1984年，热夏酷暑。
    后勤农场。
    香栀撂下电话，兴奋地小脸通红：“考上啦！我儿子考上了！笔试和体能都是第一名，政审也通过啦！”
    周先生脚边有台电风扇，手里还拿着蒲扇，大茶缸里也不泡茶了，放着冰镇绿豆汤。
    他站起来背着手在办公室里走了一圈，难掩高兴地说：“不愧是我大外孙！这些年，我就觉得他能出息！”
    艾四季跟王洋洋使了个眼色，王洋洋拿出包装好的派克钢笔和软羊皮笔记本送给香栀说：“科长，这是我们给佑儿的升学礼，千万要收下。”
    “谢谢你们啦，回头上我家吃饭去！”香栀乐呵呵地跟周先生说：“我得跟党大哥、党大姐说一声！下午给我请个假！”
    见她激动地不知好歹了，艾四季塞给她三轮车钥匙：“科长，外面太阳大，把草帽戴上！”
    “知道啦。”香栀急冲冲地蹬着三轮车往大门口去，正好见着佑儿路过岗亭。
    佑儿已经从实验高中知道被录取的消息了，他背着书包，里面装满了不可说的物品。
    “都买好了？”香栀见有巡逻队路过，她绕到三轮车里面坐，让佑儿蹬着三轮车往烈士碑去。
    佑儿这几年变化老大，身量直逼顾闻山，只是少年人体型跟成熟男人相比还差了点。每日跟着顾闻山出操训练，对于国防大学的体能复试他应对的很轻松。
    “买好了，真行吗？”佑儿轻松蹬着三轮车，最近天天出去打篮球，皮肤晒成健康的小麦色。
    香栀不以为然地说：“这么大的事，不得让你爸妈在下面请客吃饭啊？略略烧点纸钱聊表心意，不碍事。”
    佑儿的确很想跟亲生父母说一说，他实现了自己的愿望。
    这一路上，他承载着失而复得的希望，如今喜悦在胸膛翻滚，他当初做梦都不敢想象会有这么一天。
    三十八度的天，夏蝉乱叫两声，有气无力地躲到梧桐叶片下。
    烈士碑隔三差五有人扫墓，他们娘俩把三轮车停在家委会外面，贼头贼脑地提着书包往墓园里走。
    “你要是怕的话，我自己去也行。”佑儿看香栀左顾右盼，鬓角流着薄汗，担忧地说。
    香栀直言不讳地说：“我有什么好怕的？这里长眠的都是人民战士，为了人民付出了生命，用鲜血铸就成长城，我怎么会怕他们？只有心里有鬼的人才会怕他们呢。在烈士陵园里我只会觉得安心。”
    佑儿失笑着说：“我说巡逻队。部队不允许牛鬼蛇神，大搞祭祀。”
    香栀咽口吐沫，摸摸小挎兜里的火柴盒说：“咱们小搞祭祀，偷偷搞，我不怕的。”
    佑儿见她贼眉鼠眼实在好笑，在前面带着她抄近路到了亲生父母墓碑前。
    香栀噗通一声跪在墓碑前，吓了佑儿一跳。她扯着佑儿的书包说：“快快快，倒出来。我刨个坑，在坑里烧。对了，让你给他们写信，你写了没有？送钱得有个收信人呀。”
    再说，他不得有许多心里话要跟他们说的，她在这里怕孩子不好意思张嘴。
    “写了，在这里。”佑儿被她闹得也紧张兮兮，他倒出黄表纸和金元宝，舔了舔嘴唇，看香栀变戏法似得从小挎兜里掏出一把小铲子，疯狂地刨着土壤。
    这些年农场活儿没白干，不等佑儿出手，香栀挖得小坑已经有模有样。
    她四下看了几眼，猫腰蹲在盆大的坑前说：“速速烧！没钱办喜事也太遭罪了，你全给烧了。”
    “好。”佑儿哭笑不得，这话说得像是他们在另一个空间真活着似得。心里那些杂念也烟消云散，速速燃起黄表纸，掏出信烧了起来：“爸妈，我考上国防大学了......”
    香栀小手合十，也嘟囔念叨了大半天。佑儿能茁壮成长到今天，她可要好好跟党大姐讨讨好。
    ......
    顾闻山在办公室也接到佑儿的好消息，石志兵开完会凑到他这边说话，没想到听到这么大的消息，顿时与有荣焉地说：“这孩子真要强啊，小时候完全看不出来。我记得，我还给他买过作业本呢，也不知道他忘了没有。”
    “忘不了。这
    孩子记性好，不然也不能考这么好。“顾闻山唇角勾着笑意说：“你瞧你最近胖了有十来斤吧？一个孩子都能每天跟我出操锻炼，别人不好说你，我也得说说你，明天赶紧跟我一起出操。”
    “我能跟你比吗？我成天吃食堂都吃出高血压了。哪像你，家里有人管着，我都三十好几还没找到媳妇，我能赖谁去？”
    “赖你自己。”顾闻山起身穿戴军常服，戴上军帽：“我爱人肯定要庆祝，今天提前两小时下班，你帮我值班。”
    “得，你快去吧。”石志兵正要跟着出门，顾闻山办公室电话响了。
    顾闻山杵在门边扬扬下巴，石志兵认命地走过去接电话。随着对面说话，他脸上笑容越来越大，最后挂掉电话，一脸顽笑地说：“香栀同志和准国防大学生被巡逻队逮到了，需要家属认领。现在娘俩做检讨呢。”
    顾闻山一愣，脸上笑容差点挂不住了：“什么事？”
    石志兵低声说：“烧金元宝呢，小山似的被抓个现行。”
    顾闻山了然，失笑道：“我这就去。”
    巡逻队值班室，里间专门关押违法乱纪分子。
    香栀和顾党煦同志被分别关押，巡逻队要他们说谁是大搞牛鬼蛇神的主谋，主谋需要罚检讨两千字，还得家属认领，勒令闭门思过三日。
    顾党煦同志甘愿当主谋，不过不管是不是他，敬爱的顾师长都要出面领人。
    “我算协从，要写一千字检讨。”香栀眼巴巴瞅着站在门口高大的男人，扭捏地笑着说：“可我写不出来诶。”
    敬爱的顾师长跟小战士点点头，走到询问室关上了门。
    香栀乖乖递了钢笔，自然而然想要靠着他坐。
    走廊上忽然有谁咳嗽一声，香栀板板正正坐好，身上的骨头又长了回来。
    等到他们出来递交检讨书，小战士正要一个字儿一个字儿数，他身后小排长踢了他后脚跟一下，拿过检讨书说：“报告顾师长，检讨书合格。”
    岂止是合格，他看到上面遒劲有力的字，跟顾师长一样，有着铮铮铁骨，他哪里敢说不合格。
    很快，佑儿也从隔壁出来，交上检讨书，听排长同志说：“因为这次情况特殊，不用闭门思过。下不为例。”
    “谢谢。”佑儿跟着顾闻山和香栀出来，抿着唇想笑不敢笑。
    吹了牛还被逮的香小花同志讪讪地扶着三轮车，告诉父子俩：“你俩上车我来骑，将功赎罪。”
    顾闻山倒没生气，看着小妻子羞臊的小脸，逗着说：“下次还烧吗？”
    小花妖抠着手指头，上面还有烟熏火燎的味道，老实巴交地说：“我儿子要是考上研究生，我还得再来一趟。检讨书我会提前预备好，过来交了挨完批评我就走。”
    顾闻山乐不可支地说：“行，那你提前跟我说，省得我还以为真出了什么大事。”
    顾党煦考上国防大的消息不胫而走，香栀在洪金棒的饭店摆了几桌，请了亲朋好友。特意强调，不要红包不要礼，人来就行。
    转头到了八月底，香栀坐在客厅小马扎上，抹着眼泪依依不舍地说：“怎么不要我送呢？你小妹还想去看看国防大学什么样呢。”
    佑儿看着遍地的行装，母爱具现化，他蹲在地上一件件叠着衣服说：“妈，衣服不用带，我们会发学员服。”
    小花宝也抽抽搭搭地说：“哥哥，你要记得想我呀，我现在心口已经开始想你啦。要不然你带我去吧，咱们上爷爷奶奶家住几天呗。”
    香栀戳破她的小心思：“一年二班顾朝阳小同学，咱们说好上小学就要老老实实不要到处跑，等你放假你哥哥就回来了。”
    小花宝撅着小嘴，已经会给自己找台阶下了：“噢，那我不带小裙子啦，哥哥的衣服你别装啦，爸爸不是说了嘛，哥哥从背心裤衩到外衣外套学校都给发了嘛？”
    “那平时出门也能穿穿，总不能一件不带，是吧？”香栀问。
    佑儿不好让香栀失望，蹲在她面前挑了几件T恤说：“你跟爸给我不少生活费，我就带这些过去，要是不够穿我买新的。”
    本来学校不光免除学费、伙食费和住宿费，还会发一笔津贴，佑儿是不缺钱的。可天下父母心，香栀死活给他带了个存折过去，还塞了二百元大团结。
    “不怕一万就怕万一，要是着急用钱，汇款都来不及。”香栀拍拍变宽许多的肩膀，依依不舍地说：“记得先去看看爷爷奶奶，他们想你呢。还说要带你去吃烤鸭，你在家住一晚上再去学校啊。”
    “我记住了。”佑儿没让香栀和顾闻山送他去学校，选择自己坐火车北上。幸好有往京市去的军官可以陪同，不然香栀真不放心他独自出远门。
    顾闻山反而赞成他这样做，还是自己十六岁就天南海北的跑，二十岁已经在莫斯科红场啃红肠了。
    第二天，佑儿在父母小妹，还有沈夏荷一大家子的陪同下，登上火车离开。
    “你们回去吧！寒假我就回来！”
    香栀和小花宝俩人比着抹眼泪，她高声说：“有事第一时间打电话回家，记得找爷爷奶奶！别被人欺负了！”
    站台上他们越来越远，佑儿鼻梁发酸，小老爷们到底还是红了眼眶。
    香栀回到家，看着佑儿屋里已经被收拾的干干净净，心里很惆怅。
    顾闻山给她切了水果，喂到嘴边哄着小妻子：“别难过，总会有这么一天。”
    香栀嘟囔着说：“儿行千里母担忧啊。”
    “妈妈，这是什么呀？”小花宝看到哥哥书桌上压着一封信，她平时不乱动哥哥的东西，背着小手眼巴巴问。
    香栀走过去，拿起信封看到上面收信人是她，而写信人标注大名——顾党煦。
    原来佑儿不光给亲爸妈写了信，也给他们写了封信。
    香栀抱着小花宝拆开信，一字一句念着她听。小花宝乖乖给妈妈擦拭眼泪：“妈妈呀，哥哥又不是不回来，你不要掉金豆豆啦。爸爸，你快来亲亲妈妈呀！”
    “嗯，不掉。”香栀深深吁了口气，将信纸捂在胸口感动不已。
    顾闻山搂着香栀亲了亲额头，也把信看了一遍，颔首笑道：“这孩子也太能煽情了。”
    香栀昂头看着顾闻山的脸色，见他的确比平时柔和许多，伸手摸摸他的脸颊说：“其实你也舍不得是吧？”
    顾闻山笑了笑：“舍不得也得走，雏鹰总要学会展翅高飞。”
    一连几天，香栀才渐渐习惯没有佑儿的生活。
    到了九月一日，顾朝阳小同学左手牵着爸爸，右手牵着妈妈，迈进心连心小学的校堂里。
    郭观宇郭校长站在小学门口迎新，跟香栀和顾闻山俩人说了几句，又去迎接别的家长和同学们。
    小花宝非常适应集体生活，坐在第一排小手交叠在课桌上认真听老师开班会。
    香栀和顾闻山跟其他家长们一样，守在窗户外面看了会儿才走。
    “还是祖国的水土好啊。”香栀和顾闻山溜达达往家走，还不忘在背后蛐蛐郭观宇。
    顾闻山也没料到郭观宇回国短短几年能发福成那样。
    明明高举着风流才子的标签，结果越发的踏实可靠了。目测能比三四年前胖出一个郭观宇出来。
    郭观宇去年找了位市教育局的副主任，结婚时请了香栀和顾闻山过去。夫妻俩一门心思搞教育，倒是相配。
    回到家，香栀用小网兜开始装小礼物。
    周先生、艾四季、王洋洋还有关系好的农工黄叔等人都有份儿。
    顾闻山送她去的农场，随便把她杂七杂八的东西拉回家。
    艾四季没想到小周科长真离职了，泪流满面地说：“不是说可以在职读书吗？让部队办个停薪留职，念完书你再回来不也行吗？”
    香栀给哭的忘我的王洋洋塞了离别小礼物，温柔笑着说：“我也想努力冲刺一把，在职总归好，但难免止步不前。人生海海，还有好多我没有感受过。正好借着念高中的机会，认认真真感受读书的乐趣，感受不同人的生活态
    度。”
    她抱了抱王洋洋，替她擦掉眼泪说：“而且我周围的人都在进步，我也希望自己进步。知识时代，召唤着我们不断前行，我不想就此停下脚步。这边所有事情都上了正轨，我也放心去学习。我还想考大学呢，你们都体会过的象牙塔，我也想体会。”
    许苏从前各种瞧不起她初中学历，那时候她不觉得有什么好瞧不起的。大家普遍都是小学学历，初中已经不错了。
    后来看到尤秀、佑儿都去了向往的象牙塔，小学渣也动心了。犹豫许久，与顾闻山商量过，顾闻山大力支持和怂恿下，香栀才做出这样的决定。
    “真决定了？”周先生依旧抱着大茶缸，严肃地说：“辞职以后想要回来可就难了。”
    “决定啦。”香栀把包递给门口的顾闻山，冲他笑了笑，转头跟周先生和她们说：“这些年多谢照顾，小周科长换个活法去，你们也要开心幸福呀！”
    “科长，你记得有空常回来看看。”艾四季哭腔道：“我真离不开你。”
    “会的会的，我又没搬家，得了空还会过来参加农场活动，记得给我走个后门，让我多去看看大黄啊。”
    香栀摆着小手，痛快告别。
    顾闻山单手拎着她的大包小卷，另一只手挨着她，按照步伐摆动。
    “科长跟顾师长感情真好啊，这些年就没听说红过脸。”王洋洋羡慕地说：“我要是能有这样的神仙眷侣...”
    “你不有了吗？”艾四季说：“顾师长也不是一步登天，还不是自己挣来的。你对象以后要是能调到114来，你们好好相处，以后也会有人羡慕你们的。”
    王洋洋向往地说：“要是真能这样可就太好了，再生一儿一女。儿子上国防大学，女儿当大明星，真好！”
    艾四季拍拍她的脑袋瓜，疑惑地跟周先生说：“这个瓜儿是不是还没熟？怎么觉得里头全是水啊？”
    周先生和蔼地笑着说：“我看也没大熟。”
    香栀和顾闻山走到人少的地方，她偷偷伸出小手勾了勾顾闻山的手指头。顾闻山侧头看她一眼，发现她小脸上狡黠笑着，大手紧握了小手一下，捏了捏掌心随即分开。
    “会觉得失落吗？”
    “不会，我从来不后悔自己的选择。”香栀边走边说：“我希望成为更好的自己。再说，我要读也是读农学院，就在咱们市里，我就是只小家雀，飞来飞去，离不开你也离不开家。”
    “只要你想飞，我就会托着你。”顾闻山认真地说：“我希望你能活的开心，为自己而活。”
    对面迎来几位军官，跟顾闻山敬礼后，又跟香栀问好。待他们走后，香栀又不老实走路，要么贴着顾闻山的胳膊，要么蹭蹭手背。
    回到家，香栀下礼拜就要去高中报道。可惜这次没有沈夏荷陪同，她的高中生活要独自完成。
    她去的高中并不远，心连心初中毕业生对口高中，她初二成绩合格，参加招生考试后顺利进到这所普高。
    即便只是普高，香栀已经很满意了。
    她以为自己会是班级里年纪最大的学生，后来发现同班还有两位老夫妻，看样子跟周先生岁数差不多。都是为了圆梦。
    还有四五位年过三十的大哥大姐，学习起来比青春期的小同学还努力，希望能用知识的力量改变后半生的命运。
    香栀穿着跟地里青蛙一个色的运动校服，脚上踩着横带白布鞋，背着双肩书包每天骑着自行车上下学。
    晚上还能跟顾朝阳小朋友一起生无可恋地写作业。
    不上高中不知道，学习压力跟小初完全不是一个档次的。
    “普高为什么还要分快慢班？快慢班也就算了，怎么还要分超快火箭班？进了那个班真能造火箭不成？”香栀同学坐在教室里，算着这次月考的分数，跟同桌佟大姐发牢骚。
    她课桌里还有王洋洋塞给她的铁皮柿子，是114农产自己种出来的。她掏出一个塞给佟大姐，留着课间吃。
    佟大姐沮丧地说：“这可怎么办啊，我觉得还没有上次考得好，我这次完蛋了。”
    香栀心里窃喜，自己考砸最要命，一起考砸快乐加倍：“没事的，我不也没考好嘛。大不了回家补补课，咱们一起努力。”
    佟大姐无可奈何地说：“我是年纪大，脑子不好使了，远不如你机灵。咱们二班算是快班，我已经拼尽全力留在这里了。听说普通班升学率很低，我做梦都想上大学，我可不能去普通班。”
    香栀听她这样说，又塞了三四个铁皮柿子给她：“咱们都一样，我不也没考好吗，这次估计要掉名次了。哎，大不了咱们一起去普通班继续当同桌。你别太发愁啊，这小柿子可好吃了，特别有柿子味儿，我们部队新种的，就产了一丁点呢。你吃点，吃完心情就好了。”
    他们高一二班班主任是个不久前从师范学校毕业的本科生，班主任二十出头的男同志，戴着一副黑框眼镜，看起来挺好相处，但板起脸还蛮唬人的。
    班会上，班主任念总分排名，全班三十人，香栀还在第十七名，并没有掉名次，她心虚地看了眼佟大姐。
    佟大姐扭过头不看她！
    班主任继续念，念到佟大姐。佟大姐上回是十八名，这次口口声声没考好，结果是第十名！！
    这场月考进步之星就是她！
    这还叫没考好？！
    香栀默默弯下腰，一个两个从佟大姐课桌里往回掏铁皮柿子。
    “......”这人怎么这样。
    佟大姐默默伸出手阻挡，被小手拍掉。
    佟大姐唇角抽搐：“能留一个吗？我今年还没吃上呢。”
    香栀垮着小脸：“叛徒！今年你注定吃不上了。”