第136章 话海贸远洋水深
周闻道带来的贺礼中，明矾有抗菌、杀毒和净水等多种功效，算是战备物资，石山给医护队留了三十斤，其余全部交给战保营统一管理，硫磺和硝石则全部交给童四儿用以制作火药。
卜辞源却以硫磺有解毒、杀虫、止痒和补火助阳功效，尤其是治疗传染病疥癣有奇效，军中必须储备为由，请求石元帅也分一些给医护队。
石山满脑门增加黑火药储备，确实忽略了硫磺的药用价值，当即大手一挥，给其拨了十五斤。
这批硫磺品质不错，待卜辞源见到了实物，忍不住赞了句：
“都是上好的日本硫磺啊！”
说者无心，听者有意。
石山早就指导童四儿研制出了地雷和手雷，威力再差那也是“雷”，但苦于火药产能不足，一直没有将其应用于实战，曾感叹若能直航日本，运一船硫磺回来，就不用如此藏着掖着了。
彼时，童四儿还问过义父日本是什么地方，怎么会有那么多硫磺，以至于多到能用船装。
石山便给他讲了日本多火山，不仅硫磺这种火山喷发带出的矿物多，金、银、铜、铅等大元境内产量低的矿产也非常丰富。
少年虽然不能理解“喷火的山”是啥山，但“日本块遍地金银矿产”的想法却自此在其心底生根。
今日，卜辞源只是随口一句感叹，童四儿听到“日本”两字，就立即来了精神。
“卜大夫，你如何能确定这些硫磺产自日本？”
卜辞源有心在少年面前卖弄学问，从袋子中随手抓起一块硫磺，解释道：
“大元境内仅有雅州的蜀磺和岭南的台磺能量产，但不管是蜀磺，还是台磺，杂质都多。你看这硫磺色泽自然，纹理清晰，断面柔和，还有这些小黑点，就是日本硫磺的独特性状。”
童四儿也抓了一块，仔细端详了一会，疑惑道：
“那俺这块为啥没有小黑点？”
咳！咳！
大元海外贸易发达，南洋诸岛偶尔也会有硫磺输入，卜辞源能确定这批硫磺不是蜀地和岭南货，其实也不敢肯定是不是日本磺，被童四儿问倒，有些难堪，干咳两声，就抱着袋子往外走。
“总之，日本硫磺比蜀磺和台磺要纯些，色泽也更好啦。”
童四儿见卜辞源狼狈逃跑的窘迫模样暗笑，随后便迅速寻到石山，将这一信息告诉了义父。
黑火药三大原材料中，木炭最容易获得，硝石也能通过硝田法量产，唯有硫磺基本只能靠外购，石山一直都想建立稳定的硫磺交易渠道，得知这批硫磺全来自日本，顿时有了很多想法。
其人当即又传唤了周闻道，询问此事，周闻道却是有些为难。
“不瞒元帅，这批硫磺确实产自日本。但想成船进货却是万万做不到，硫磺本就是朝廷禁榷的物资，市舶司稽查甚严，此物又气味刺鼻，船主私藏几无可能。小人也是费了好大的劲，才搞到这些。”
石山早猜到可能会是这个结果，倒是没有气馁，随即又问：
“到日本的船队，多久一趟？”
周闻道家就有一艘船，却是跑内河运输的小船，对远洋船队具体运作了解也不是很多，答道：
“到日本的船队，一般都是经庆元路（今宁波）定海港出发，终点是日本博多港，须避开冬季北风和夏季台风，只有春、秋两季才能跑，单次航程得一两个月时间，一年也就能跑两次。”
犹豫了片刻，周闻道又补充道：
“不过，小人还是建议元帅最好不要掺和对日本贸易。
庆元路毗邻台州路，台州方国珍时叛时降，其麾下尽是海寇，定海港这几年被方国珍反复袭扰，经此航线的船主不是破产，就已暗中投了方家。由庆元路出海的风险实在太高。”
石山现在还被困在濠州，连个出海口都没有，自然不会去想布局对日本贸易这么遥远的事，他其实想了解走海路到益都路，接亲族来濠州的可行性。
“若是走海路呢，能不能直达益都路？”
周闻道不清楚石山为何突然提到益都路，但他行商多年，信奉拿钱办事，既然得了石元帅好处，自然要知无不言言无不尽。
“益都路无直航港口，最近的港口在登州。朝廷海运漕船往返大都，一般会在登州休整。漕船由昆山刘家港启航，因是近海，航速慢些，距离也更远，一年也就能跑春、秋两趟。”
大都是大元帝国政治中心，域内人口众多，官民消费能力比起其他地方也相对更强，每年除了要消耗大批漕粮，对产自江南的茶叶、丝绸等货物也有旺盛的需求。
石山可以想象，来往这条航线的肯定不止漕船，必然还有数量众多的民船。
“周东家，能不能帮咱联系一艘跑大都航线的货船？至少能运五六十人那种。”
周闻道疑心石山想派人到大都搞破坏，不敢沾染这官司，但也用不着推辞，照实际情况说就行。
“海上风浪大颠簸得厉害，走货尚有三分风险。若是赶路，还是走运河方便些。还有，自黄河漕运中断，朝廷极度依赖海运漕粮，这几年运粮季节会都大肆搜罗民船，这么大的船怕是不好找。”
周闻道说完，见石山蹙眉，又赶忙补充道：
“但若是返程的话，倒是能找到船。返程时，朝廷漕船还可载运一些高丽、辽东、日本物产回江南，被征用的漕船太多，很多都只能半仓，赂金即可搭乘。”
想想也是，漕粮北运是保障大都路百万人生死的政治任务，一年只跑两趟，还要考虑途中风浪、触礁等风险，自然是调用的船越多，运载量越大越好。
但返程时就是纯商业行为，北货不足，怕遇到台风又不能等太久，就只能有多少货就运多少。
周闻道家族的利益已与红旗营深度捆绑，以后要用到他的地方还多，石山不想因为这件事而令其起疑，当即道明了自己的需求。
“不瞒周东家，我还有亲族在益都路。如今咱也算是在朝廷挂了名。时日久了，难免会走漏风声，还是尽快接来为好。”
周闻道松了一口气，石元帅让他帮忙接亲族，自是有风险，可这也代表了莫大的信任，这件事一旦办成，只要石元帅不倒，自己的身家还不得蹭蹭蹭，往上涨！
“既是元帅亲族，断不容有失，小人须得亲自协调护送。大都航线启航还有近两个月，小人先将家小接来濠州，再尽心办好元帅委托之事。也好利用这段时间，寻找妥帖的船主。”
周闻道确实是个聪明人，得知石元帅要自己找船的目的是接亲族，就立即表示先接自己家小来濠州，此举既是托庇，也算是留为人质。
如此，双方都能安心。
石山心怀坦荡，没啥好扭捏的，当即做了安排，道：
“江南各地白莲教起事在即，沿途怕是会有动荡。你先别急着走，我挑些人手做你商队护卫。”
大元境内就没太平过，寻常时日都少不了剪径强人，如今天下纷乱，各地盗匪更是多如牛毛，周闻道这一路过来，就冒了很大风险，石元帅愿意派人护送，自是再好不过。
待周闻道退下，石山就立即吩咐郭英，道：
“你去战训营，带怀远籍新兵花云过来见我。”
前日，常遇春带队返回濠州，汇报此行收获时，向石元帅推荐了自己这个怀远乡党，夸其勇武不下于自己，兼且沉稳有度，可委以重任。
郭英当时就在场，见元帅如此吩咐，就知道所为何事。
不多时，花云被带到，伏身就拜。
“小人花云，拜见元帅！”
“花兄弟，请起！”
石山上前，将其扶起，只见其人比自己还要高一头，怕不得接近七尺高，虎背熊腰，气壮如牛，即便穿着厚厚的冬衣，也能感受到其体内蕴含的巨大力量——好一个魁梧奇伟的巨汉！
石山满意点头，道：
“常指挥前日向我推荐了你，正好今日有项护卫商队到太平路的任务，你敢不敢接？”
花云想都没想任务难度和自己能得到的支持，当即抱拳，应道：
“元帅但有吩咐，小人无有不从！”
石山很满意黑脸壮汉的态度，护卫周闻道，及之后接自己亲族来濠州两件事，都不宜派太多人，须得有勇力又沉稳干练之人方能胜任，最符合条件的是胡大海。
但胡大海已是甲等营指挥使，让其丢下部属，去做这等“小事”，也太折辱重将了。
花云外在形象吻合石山的需求，至于究竟其人是不是内外如一，那就得看其具体表现了。
“我先任命你为什长，若能办好此事，回来再有擢升！”
怀远已经纳入红旗营治下，只提拔常遇春一人还是不够，不管是平衡队伍力量结构，还是拉拢怀远人心，都得给更多的人以机会。
但花云并不懂这些，只知道自己才投军，就有幸结识指挥使常遇春，很快又接受了元帅的亲自接见，还被当场委以重任，心中再无他想，唯有以性命报答。
“愿意为元帅效死！”
(本章完)
(/bi/286662/17237503.)
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