第370章 复杂的局势
八月二十日，哈达瓦到达航行目的地——土伦，港口规模较小，只有一千多居民。
不久前，普罗旺斯公爵收到皇帝的命令，他派遣一千士兵和三千农民，在土伦修建石砌城墙、干船坞、仓库等基础设施。
与此同时，港口两侧的山崖也在大兴土木，计划修建要塞和大型抛石机，封锁土伦港的入口，防止敌人从海面突袭。
观察附近地形，哈达瓦大肆称赞海军部的眼光，这里环境优越，几乎称得上法兰克境内最好的军港。
休整一个多星期，哈达瓦收到马赛方面的消息：罗讷河口疑似发现二十多艘海盗船的踪迹，请求舰队增援。
这是皇家海军在西地中海的第一次行动，哈达瓦没有轻视敌人，他留下两艘状况不佳的双桅帆船，剩余船只全体出动，直扑目标地点。
沿途，岸上据点用旗语和舰队通信，告知海盗的具体动向，方便哈达瓦展开追击。
八月三十日，舰队在蒙彼利埃附近的海域逮到这群海盗。由于船上装载着劫掠的物资，海盗的航速较慢，即便他们拼命划桨，仍然无法逃脱皇家海军的追击。
“撞过去，碾碎他们！”
三桅战舰拥有高大坚固的船体，哈达瓦亲自掌控舵轮，甩掉后方的军舰，以最快的速度冲向那些海盗船。
没过多久，蓝鹦鹉号的船艏撞进一艘海盗船的侧舷。
霎时，船体发出令人牙酸的呻吟，木屑纷飞，海盗船轻薄的船体如同蛋壳般碎裂。海水涌入那个巨大的创口，船只逐渐下沉，海盗们惊惶地尖叫、跳水，部分海盗被卷入漩涡，还有部分海盗侥幸逃离。
哈达瓦：“放箭！”
陆战队成员用十字弩居高临下射击，却听到许多法兰克语的咒骂和哀嚎。
法兰克人？
哈达瓦疑惑地抓着头发，很快反应过来。大量法兰克难民逃往北意大利，他们生活贫困，成为海盗是一件很合理的事情。
这时，附近的两艘海盗船被激怒了，他们没有退却，反而借着微弱的侧风，疯狂地划桨逼近。数十个钩爪扔向蓝鹦鹉号的船舷，大量海盗沿着绳索向上攀爬，试图用接舷战夺取船只。
甲板上，二十名陆战队成员配备制式布面甲，熟练地剿杀登船海盗。法兰克人的攻势仿佛潮水撞上礁石，迅速衰竭。等到后续的军舰加入战斗，幸存者开始崩溃，争先恐后地跳回海盗船，或是直接跃入大海。
哈达瓦发布旗语，“各船自行展开追击！”
他操纵蓝鹦鹉号，紧跟着一艘体型最大的海盗船，眼睁睁看着敌人丢弃粮食、酒桶和各类杂物。
不知不觉，海盗船的速度越来越快，法兰克桨手竭尽全力划桨，逐渐脱离蓝鹦鹉号的弩砲射程。
哈达瓦仍未放弃，他继续追击敌船，向东航行一天一夜，直到前方海面出现一片面积广阔的陆地。
根据海图和自身的航行轨迹，哈达瓦判断此地是科西嘉岛，他操纵蓝鹦鹉号，小心翼翼在近海区域航行。
两小时过去，帆船航行至岛屿西南侧，远处海岸矗立着一座港口。哈达瓦决定避让，港口却主动开出一艘小型帆船，似乎有事找他商量。
随着小船不断靠近，哈达瓦看清楚对面船员的装扮，语气疑惑，“这是摩尔人的装扮？他们竟然在科西嘉岛拥有据点？”
很快，一个中年摩尔人登上蓝鹦鹉号的甲板，询问维京人的意图。
哈达瓦给出官方回复，“清剿海盗，维护普罗旺斯沿海地区的秩序。”
“近一年来，我们没有袭击普罗旺斯，你应该去找其它海盗团，或者法兰克人。”摩尔人指着科西嘉岛的方向，声称自己的海盗团忙于陆上事务。
“战况如何？”为了打探情报，哈达瓦从船长室取出珍藏的威士忌，把对方灌得半醉，获得一些真假难辨的消息：
查理曼时期，科西嘉岛被纳入法兰克帝国的版图，实际上，岛屿依旧处于一种极度松散的格局。
最近的半个世纪，来自伊比利亚和北非的海盗，持续不断地袭击科西嘉海岸，主要目标是掠夺金银、物资，并俘虏人口作为奴隶。
面临威胁，科西嘉人放弃沿海平原，迁往内陆山区。因此，摩尔海盗顺利在沿海扎下根基，逐步向内陆渗透。
“不如这样，我们结盟，彻底攻占科西嘉岛，然后劫掠比萨、罗马等地，大家一块发财。”
摩尔首领发出邀请，哈达瓦没有任何答复。地中海最活跃的就是摩尔海盗，让他们攻占科西嘉岛，后续的普罗旺斯、图卢兹两大公爵领永无宁日。
离开科西嘉岛，蓝鹦鹉号沿着南方的撒丁岛转了一圈，幸运地俘获一艘渔船，从渔民口中获取情报。
撒丁岛名义上是东罗马帝国的领土，岛上拥有四个本土势力。面对摩尔人的威胁，他们在沿海区域建设瞭望塔和堡垒，组织小规模舰队巡逻沿海。因此，撒丁岛的处境略好于科西嘉岛。
九月，哈达瓦返回土伦港，得知本次作战的成果：击沉两艘、俘获五艘，俘虏二百六十个法兰克人。
“干得不错，虽然我们初来乍到，但绝不能丢了皇家海军的脸面！”
之后的一段时间，地中海舰队开始探索西地中海，记录详细的海图和水文资料。根据沿途见闻，哈达瓦发现一个有趣的事实：
二十多年前，比约恩乘坐划桨长船进入地中海探险，返回不列颠后，他自称劫掠了罗马城。经过地中海舰队的考证，这无疑是比约恩在自我吹嘘，他最有可能的劫掠地点应该是比萨。
九月下旬，探索船队到达意大利最南端。奇怪的是，附近海域游荡着零星的三角斜帆船，偶尔还能看到悬挂东罗马旗帜的桨帆船。
“双方的舰队凑到一起，这是要爆发海上决战？”
哈达瓦不愿错过这个关键时刻，他的船队在附近徘徊半日，从渔民口中得知，双方冲突的焦点位于岛屿东部的重镇——锡拉库扎（叙拉古）。
(本章完)
(/bi/286656/17237269.)
。