第346章 顿沃男爵庄园
十月十九日下午，秃头查理收到消息：维京大军离开雷恩城，正朝东北方向前进，目标似乎是他所在的顿沃男爵庄园。
秃头查理观察羊皮卷地图，预计无法摆脱维格的追击，与其在野外仓促应战，还不如待在庄园构筑防御设施，拖到援军抵达。
他派出传令骑手，告知各部撤销计划，火速向顿沃男爵庄园靠拢。
铅灰色的天空下，维格的军队沿着乡间土路蜿蜒行进，军中充斥着一种跃跃欲试的兴奋，士兵们精力旺盛，期待着战后的赏赐与荣耀。
日头西沉，天光迅速暗淡。远方，村落模糊的轮廓出现在视野中，当地已被游骑兵占据，五公里内没有成规模的敌军。
命令被一级级传达下来：今晚在此扎营。纵队加快脚步，涌向这个注定无法安宁的村落。
本地居民早已逃散一空，维京人没发现任何遗留的食物和牲畜，连地窖也被搬空了。军官派遣士兵外出伐木，以村落为中心构筑简易营地。
很快，空气中弥漫着柴火烟气和炖煮食物的香味，哨兵在营地边缘巡逻，身影在微弱火光和浓重夜色的交界处晃动。
决战将至，今晚的伙食很不错，小麦蔬菜粥混杂着大块的熏肉肠，士兵们倒入两倍甚至更多分量的鱼露，只可惜军中不准饮酒，让某些人倍感遗憾。
草草吃过晚饭，维格上床歇息，经历太多次战争，他早已习惯这种生活，没有因为压力而失眠。
次日拂晓，天光未亮，尖锐的军号声刺破了村落的沉寂，士兵揉着惺忪的睡眼，在军官的催促下勉强起身。众人麻木地啃咬硬面饼，灌满水壶，整理各自的盔甲和武器。
六点，军队完成集结，伴随军乐队的行军曲调，这条庞大的、疲惫的长蛇开始蠕动，在深秋灰蒙蒙的晨雾中，重新踏上这条看似永无尽头的泥泞征途。
距离顿沃庄园仅剩十公里，维格下令暂停前进。
阳光透过稀疏的云层，勉强带来一丝微弱的暖意，士兵们在道路两侧歇息，随意吃了几口硬面饼，纷纷躺在地上昏睡，马匹在稍远处打着响鼻，嚼着地上残余的草根，整支队伍陷入一种沉重而短暂的寂静。
下午一点，行军纵队自西向东越过一处矮丘，视野豁然开朗。
眼前地势平坦开阔，是大片翻耕过的冬小麦田地，大约三公里外，矗立着男爵庄园的灰白色尖顶教堂，周围是男爵宅邸、磨坊、谷仓和少量民房，以及连绵的法军营帐。
花费大半个小时，维格展开一个适合进攻的宽大阵型，直属师位于中央，第二、三野战师分别位于左右两翼，骑兵师布置在后方作为预备队。
距离天黑只剩三个多小时，他没时间试探，第一轮进攻就压上了三个步兵师。
在军号的催促下，维京大军朝着东侧庄园有序前进，犹如一股缓慢涌动的黑潮。
此刻的法军也完成布阵，他们人数较少，只有两万七千，因此战术相对保守，在顿沃庄园的西侧安插上千根尖木桩，彼此间隔约一米，用来抵御维京骑兵的冲锋。
进入射程范围，双方的弓箭手相继行动，他们挽弓搭箭，密集的箭雨如同飞蝗般掠过天空，尖啸着落向对方步兵的头顶。
在这致命的箭雨之下，负责正面推进的维京长矛兵没有停下脚步，他们头戴铁盔、身着黑色布面甲，除非箭矢命中无防护的部位或缝隙，否则难以造成伤害。
同样，法军前排步兵也配备了盔甲，形制尤为杂乱，甚至还有缴获自伊比利亚摩尔人的甲胄。
得益于铁甲的防护，双方步兵在箭雨中的损失不算大，当维京人抵近到足以交锋的距离，白刃战开始了。
两军最前排的长矛兵几乎同时放平矛杆，他们怒吼着，奋力将手中的长矛向前刺去，试图戳穿对方的盔甲，战场上响起一片令人牙酸的金属撞击声。
战斗持续十多分钟，维京人稍作退却，替换上精力充沛的步兵团，法军采取同样的操作，把二线部队派往前方。
二线部队的披甲率不到四成，士气、训练水平都不如对面的维京士兵，交战片刻，法军阵线开始动摇。
察觉到法军的颓势，简易木台上的维格挥动旗帜，通知前线部队加大力度。很快，维京人的矛墙逐步向前推进，致使法军阵线出现多处脱节。
为了扭转战局，顿沃庄园北侧出现大批法军骑兵，意在冲击第二野战师的侧后方，维格立即派出托尔嘉的骑兵师。假设法军骑兵发起进攻，托尔嘉的骑兵会冲击他们暴露的侧翼，重创甚至击溃这支部队。
意识到此举的危险性，法军骑兵取消进攻，安静待在东北方向的草地，与托尔嘉的骑兵遥遥对峙。
两点三十分，南侧的第三野战师取得重大进展。
随着越来越多的维京士兵涌进缺口，无数法兰克人拥挤着向后退却，以至于暴露中军的侧翼。
这时，北侧战场的法军骑兵遭到多次催促，只能有所行动，他们放弃冲击第二野战师的阵线，把目标转移至托尔嘉的骑兵师。
看见法军骑兵朝着己方赶来，托尔嘉遵照国王的嘱托，决定稳妥行事，率领骑兵撤回临时搭建好的车阵。
骑兵师除了两千八百作战骑兵，还有同等数量的勤杂人员，再加上另外三个师的勤杂人员，这类群体的数量接近六千。
他们没有闲着，用马车在军阵后方围成三个巨大的空心方阵，拿起十字弩、长矛坚守阵内，随时应对敌人的进攻。
目睹这个场面，法军骑兵无计可施，如果进攻步兵，意味着遭受维京骑兵的背袭。如果强攻车阵，等同于白白送命。
战局正朝着对法军不利的方向进行。
顿沃庄园的教堂顶楼，秃头查理强作镇定，向侄子洛泰尔二世等法军高层解释：
“北方，奥尔良伯爵的两万人正在急速赶来，南方也有一万援军，只要他们抵达战场，局势总会好起来的。”
(本章完)
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