第311章 继承人
中午，贵族们返回王宫，参加王室举办的奢华宴会，贡纳尔过惯了富裕生活，对于桌上的各种菜肴提不起兴趣。
他正面临四件烦心事。
首先是贡纳尔在战争中采取的保守战术，招致秃头查理与众多贵族的不满。极少数人，诸如首相朗贝托，奥尔良伯爵威廉认可他的做法，但出于各种原因保持沉默，任由他遭受指责。
“公爵老爷，您拥有三千骑兵，为何不敢与维格决战？假如是我，一轮冲锋就能踏平维京人的阵线，斩杀或者俘虏这个邪恶的异教国王。”
贡纳尔转过头，冷漠注视不远处的贵族，“既然如此，有朝一日和维格再次开战，我一定推举您担任指挥官。”
贵族端起酒杯啜饮葡萄酒，选择避开这个话题。贡纳尔保持沉默，漫不经心吃着碗中的鱼汤，偶尔，他的眼神瞥向两个高声谈笑的少年少女，脸色愈发阴沉。
这是他的长子罗贝尔，以及准儿媳“恩雅”。
不列颠内战结束后，两人被送至巴黎王宫，接受秃头查理的抚养，至今已有六年时光。
贡纳尔的妻子薇薇安是国王的侄女，罗贝尔某种意义属于王室成员，待遇远远超过普通的贵族子嗣，因此导致一个严重的后果：他沉湎于奢华的宫廷生活，丧失父辈的勇武与坚毅，几乎称得上养废了。
仔细观望，罗贝尔拥有一张精致但缺乏血色的脸庞，长期室内的活动让他皮肤异常白皙，眼神飘忽不定，缺乏专注和锐气。
得益于父亲的血脉，他的身材相比同龄人更高，但是缺乏锻炼，导致体态单薄，手臂纤细，看不出任何成为战士的特质。
继承人耽于享乐，这是贡纳尔面临的第二件烦心事。
宴会结束后，他找到儿子和准儿媳，三人相互对视，贡纳尔内心泛起一丝无力感。
“你每天有多长时间练习武艺？”
“两个小时。”感受到父亲凌厉的眼神，罗贝尔赶忙改口，“一个小时。好吧，最近忙于学习拉丁语，没时间练习剑术。”
贡纳尔突然说出一长串拉丁语，向罗贝尔提问，结果对方磕磕巴巴，半天也憋不出一个回答。
“这就是你的学习成果？”
贡纳尔本能地捏紧拳头，却担心这家伙的身体虚弱，经不起捶打，他强压着怒意在宅邸打探消息。
通过仆役的叙述，贡纳尔得知长子平日热衷于和同龄人下棋、掷骰子、弹奏鲁特琴，对狩猎和剑术训练等需要体力的活动毫无兴趣，认为这种活动不符合自己的身份。
完了，这下彻底完了。
贡纳尔再度找到罗贝尔、恩雅，严肃地劝告两人。
“国王为何册封我为诺曼底公爵？因为我能打仗，有足够的利用价值。等我死后，你能为王室做些什么？凭什么认为能够保住这个公爵头衔？
好，就算他看在淡薄的血缘关系，让你袭承爵位。你有把握阻挡维格的进攻，守住这片领地？多学点东西，今后总有用处”
念叨很长时间，贡纳尔翻身上马，急着赶回诺曼底处理事务。
不列颠舰队攻占海峡群岛，是他面临的第三件烦心事。
返回自家城堡，贡纳尔召集心腹开会，诺曼底的海岸线漫长，只能重点防御。他计划在瑟堡等港口布置更多的抛石机，并建立烽燧系统，以最快的速度传递警报。
“老爷，这笔开销巨大，我担心”
贡纳尔无视财政总管的担忧，如果经费不够，大不了临时加征一笔赋税。
会议结束，贡纳尔骑马赶往十五英里外的村落，村口的老橡树下，一群少年正在嬉戏打闹，领头的少年大约十四岁，拥有一袭柔顺的金发。
少年名叫亨利，公爵的私生子，也是他面临的第四件烦心事。
亨利的母亲是附近一个磨坊主的妻子，两年前，她身患重病，自感时日无多，于是找到贡纳尔坦诚一切。
得知私生子的消息，公爵夫人与贡纳尔的感情破裂，但贡纳尔没有驱逐亨利，把他托付给一位忠诚可靠的诺曼骑士。
骑士待他不错，在吃穿用度方面从未亏待过亨利。就这样，他在衣食无忧的环境度过两年时光，就像路边无人照料却茁壮生长的杂草，最常做的事就是和年龄相仿的男孩混在一起。他们追逐奔跑，大声喊叫，玩着粗野的游戏，有时摔跤，有时用树枝当剑比划，有时下河捞鱼。
日复一日，亨利似乎永远感觉不到疲惫，犹如一头横冲直撞的牛犊，体内充斥着用不完的精力。
偶尔，骑士传授他一些基础剑术，亨利学的像模像样，但他更喜欢单手斧、战锤这类武器，随着身材日益长高，亨利甚至央求骑士为他准备一柄维京样式的双手斧。
“好粗野的小子，适合成为一名真正的战士。”
公爵骑在马背上远远望去，仿佛看见年少时期的自己。
时间流逝，大多数孩童被父母喊回家干活，只剩亨利在老橡树下发呆，贡纳尔走到附近，从马鞍取下一柄双手战斧。
“这是我年轻时期的武器，太久没用，斧面都生锈了。我找了个铁匠打磨铁锈，更换斧柄，用起来还算趁手，送你了。”
“感谢您的礼物，公爵老爷。”
亨利接过铁斧，继续坐回原地发呆，贡纳尔坐在他的旁边，眺望那些正在田间忙碌的农民。
突然，亨利提及丹麦与东法兰克的战争。在民间的传闻中，公爵怯懦避战，放跑了北境之蛇的主力，但是亨利拒绝接受这些流言，因此和同伴打了好几架。
“别为了这种小事打架，他们都是你的朋友。”贡纳尔微笑着摇头，然后捡起地上的碎石，向亨利介绍维格在汉堡城外的阵型。
“当时，维格拥有一万士兵，全部配备制式铁甲，注意看，这是他布置的七个枪刺方阵.”
贡纳尔耐心叙述敌我双方的阵型、兵力构成，以及惯用的战术。
感受到少年的茫然，贡纳尔把话题转移回年轻时候的自己，从百人规模的战斗开始，然后提及公元843年的远征，再然后是征服麦西亚和威塞克斯战争、第一次维京——西法兰克战争.
“记住，小规模战斗中，指挥官的勇武很重要，能够激励身边人的士气。但是，在数千人乃至数万人的战斗中，最关键的是阵型，一旦阵型破裂，部队的士气会迅速下滑，甚至产生连锁溃败。”
机会难得，贡纳尔把能够记起来的战斗经历统统说了一遍，夹杂许多个人的见解。
在此之前，这对父子见面的次数只有五次，谈话时间累计起来不超过十分钟。今天的谈话持续三个多小时，直至日落时分。
临别之际，贡纳尔拍打少年宽阔壮实的肩膀，塞给他一本字迹潦草的小册子。
“你还年轻，有充足的时间用于思考。再见了，亨利，希望有朝一日，这本册子的东西能够帮助到你。”
“再见，公爵老爷。”
贡纳尔翻身上马，远处的骑士们靠拢过来，簇拥着公爵离开了。老橡树下，亨利眺望逐渐远去的背影，内心默念：
“再见，父亲。”
(本章完)
(/bi/286656/17237328.)
。