第255章 西线无战事
突破丹尼维尔克之后，源源不断的法军涌入丹麦南部，由于多年累积的仇怨，贵族故意放纵士兵劫掠村庄，提振士气的同时，还能就地筹措补给。
此时，乌伯的援军仅仅抵达丹麦中部的瓦埃勒，得知法军有上万人，吓得驻足不前。
“不好，这是要玩命？”
他再度寻求三哥哈夫丹和表哥小埃里克的援助，情急之下，他还放低姿态，向不列颠王国派遣使者。
“告诉维格，法兰克人已经杀进丹麦，再这样下去，维京人的老家都要被人端了。”
十月，伦底纽姆。
对于乌伯的服软，维格爱莫能助，“来不及了，大规模跨海作战是一件极为繁琐且颇具危险性的工作。无论是不列颠攻打法兰克，还是法兰克登陆不列颠，至少需要三个月的准备时间，更不用说距离遥远的北欧。”
想当初，哈夫丹、尼尔斯在北欧闯下大祸，拉格纳率领一万两千士兵前去救援，在没有爆发任何战斗的情况下，远征开销超过万镑，成为引发王室财政崩溃的根源，维格不愿出这笔钱。
而且，海峡南岸的贡纳尔正在盯着自己，稍微露出一点破绽，贡纳尔便会伺机而动，率领庞大的骑兵部队涌进不列颠。
听完一大段回复，使者似乎早有预料，要求购买军械，遭到维格的反问：
“有钱吗？如果是交易，必须钱货两清，我可不想重复当初辛苦讨债的经历。假如你们没钱，我只能赠送少量物资，作为象征性的支持。”
打发走使者，维格继续处理公文，下午三点，他来到城南码头，视察新组建的泰晤士河守备舰队。
守备舰队拥有五艘柯克船，驻泊地点位于泰晤士河口的肯维岛，加装两架重型弩砲之后，柯克船变得极为笨重，整个船体的重心过高，不再适合远洋航行，用于承担内河与近海的巡逻、守备工作。
“好好干，王国的安危掌握在你们手中。”
维格从头至尾走过舰队成员的队列，守备舰队的危险程度较低，因此船员的年纪普遍较小，充斥着面容青涩的候补军官和普通水手，还有极少数身体衰退，无法承受远洋航行的老船员。
仪式结束，维格前往市中心开业不久的公共图书馆，此地允许民众在阅览区阅读，也可以购买书籍。目前王国的识字率较低，计划只在伦底纽姆、泰恩镇两地开办图书馆。
进入一楼大厅，中间区域的书架摆放着王国法典，以及鸦语者和萨满们编纂修订的北欧多神教典籍。
左侧区域的书架陈列罗马时期的书卷，品类颇多，有拉丁语、希腊语、和翻译后的维京语版本，例如《高卢战记》、《远征记》、《荷马史诗》等，还有维格参考后世文娱作品编造的奇幻史诗小说。
右侧区域的书架陈列粗浅的工具书籍，图文并茂，例如一本《绵羊饲养大全》，介绍如何照顾绵羊、驱虫、治疗病症、剪毛。
这里找不到相对敏感的书籍，例如维格撰写的《不列颠战记》、《法兰克战记》、《基础陆战教材》、《陆战·训练篇》、《陆战·后勤篇》、《陆战·战术篇》。
前两本放在陆军学校图书馆供学生借阅，第三本作为教材，后面的三本存放在王宫，只提供给极少数人阅读。
工具书籍的后面，还摆放着昨日发售的报纸，报纸每月一刊，头版头条是北欧的战事，提醒商人注意当地风险，建议他们邀请移民前来定居，国王愿意承担相关开支。
其次是足球联赛的新闻，斯特灵郡再度夺得联赛冠军，决赛之后还引发一场规模不小的斗殴。幸好伦底纽姆的郡长早有准备，他已经习惯这种一年一度的混乱，处理此事得心应手。
足球新闻的下面刊登爱尔兰的战事，同样建议商人谨慎前往。
再下面是一则佛兰德斯海盗洗劫肯特郡海岸的消息，报社提醒当地村落严加防备。
左下角刊登一则拍卖会新闻，本月末，伦底纽姆举行拍卖会，拍卖海军俘获的五艘佛兰德斯商船，以及民间私掠船缴获的各种货物。
报纸背面刊登了三叶草和芜菁的价值和种植注意事项，这是每期报纸的惯例，剩余则是一些优先级靠后的新闻，例如某位男爵病故，子嗣继承头衔。
除了新闻，背面还有商人们投放的广告，哈利纺织工场占据的篇幅最大，极力宣传自家的纺织品，其次是庞蒂兰商会的纺织工场，以及曼楚尼纺织工场。
至于伊丽丝商会，霍萨已经放弃纺织行业，专攻南方的蔗糖和甘蔗酒生意。缺乏竞争对手，他的甘蔗酒销量很广，受到底层民众的欢迎。
粗略看完报纸，维格将其放回书架。报纸发行量大，但是售价极为低廉，需要王室持续补贴，很长时间看不到收益。
“唉，到处都要花钱，治理王国真不容易。”
晚上，维格返回王宫吃晚餐，长桌旁边坐着王储弗罗德，二王子弗雷，赫丽吉芙的怀里抱着老三葛瑞克。
此外，霍萨也加入这场晚餐，默不作声吃着盘中食物，似乎藏有心事。
晚餐结束后，他找到维格，“陛下，假设我探索伊比利亚的西侧海域，发现一片荒无人烟的岛屿，能否像赫尔吉一样获封领主？”
“为什么有这种想法？”
霍萨神情低落，“起初，我只想着赚钱，图谋一个自由自在。在加纳利群岛，尽管我是蔗糖公司的第二大股东，但赫尔吉和手下的男爵、骑士从来看不上我。现在想来，没有一个世袭贵族的身份，很难保住这笔庞大的财富。”
许久，维格回应：“流言说的没错，那里确实有一片群岛，但是位置过于偏僻，位于亚特兰大洋（Atlantic，欧洲对于大西洋的称呼）深处。
这场航行过于危险，建议你花钱买艘船，雇一位经验丰富的船长。假如发现群岛，并在当地建设一座拥有百户居民的港口，我愿意册封你为世袭贵族。”
(本章完)
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