第240章 清查土地
之后的几天时间，赫尔吉在蔗糖工人的建议下，把营地迁移至南方十余英里的坡地，附近流淌着一条小河，适合作为甘蔗种植园。
时间紧迫，赫尔吉安排三百多人清理灌木，花了半个多月清理出一小块土地。
随后，蔗糖工人把甘蔗切成适合种植的茎段，切口涂抹草木灰，放入犁开的垄沟，覆土之后引水浇灌。
由于缺乏灌渠和水车，雇工们只能用水桶提水浇灌，个个累得精疲力竭，直呼这日子没法过了。
播种结束，繁忙的劳作仍未停止，蔗糖工人找到赫尔吉，让他安排人手定期除草，还要挖掘灌渠、修建水车.
“干不动了，先让他们缓缓。”
工作量过于繁重，赫尔吉找到霍萨这类投资人，建议他们乘船回国，尽早送来下一批雇工和物资。
凑巧的是，霍萨厌烦这种无休止的劳作，他登上甲板，凝视着这片笼罩在阳光下的群岛，内心思绪万千。
“此地风景不错，气候也适宜，只是前期的开发太累了，必须补充更多的劳动力。呼，再过几年，岛屿得到初步开发，那时我要修建一座度假庄园。”
借助西风带和洋流，船队返程的速度很快，六月初返回伦底纽姆。
得知加纳利群岛开始种植甘蔗，部分贵族动了心，找到霍萨打探详细情况。
“赫尔吉说的没错，当地光照充足，气候适宜，唯一的缺点是存在土著部落”霍萨如实回复当地的状况，建议这帮贵族谨慎投资，万一亏本，千万别找自己的麻烦。
几天后，他带上自家的五个孩子前去探望赫丽吉芙，还赠送对方一只遍体翠绿的怪鸟，能够模仿人的声音。
“鹦鹉？”赫丽吉芙在古罗马遗留的书卷中看过这种鸟类的信息，据说当时很流行。随着罗马帝国衰亡，这种色彩艳丽的鸟类在欧洲逐渐消失，想不到自己有朝一日还能亲眼目睹。
“你从哪里得来的？”
鹦鹉：“你从哪里得来的？”
霍萨挥了下手臂，“傻鸟别插嘴。”
鹦鹉：“傻鸟别插嘴。”
“呵呵，有趣的小家伙。”赫丽吉芙发自内心地笑了许久，让侍女好生照料这只鹦鹉。
鹦鹉被带走，霍萨回答姐姐的问题，“返程时船队在里斯本停留，我特意买了一只送给你。伊比利亚的摩尔贵族生活奢靡，拥有各种新奇的玩意，和他们比起来，我们像是一群没见过世面的乡下蛮子。”
察觉弟弟有话想说，赫丽吉芙让侍女带孩子们去吃甜点，她本人端正坐姿，原先的慵懒消失不见，取而代之的是一股威严与警觉。
“你有什么建议？”
霍萨提到加纳利群岛的气候和地形，声称当地适合种植甘蔗、葡萄、柑橘，急需大量劳动力。
“由于路途遥远，即便我们开出三倍工资，还是招不到太多人手。我觉得不如这样”
霍萨的想法很简单，既然招不到平民，不如让国王修改法令，把犯人流放到加纳利群岛，促进当地的开发，同时减轻本土的犯罪率。
乍一听，赫丽吉芙觉得此举颇具可行性，“好，你回去等消息，我晚上找维格商量。”
听完赫丽吉芙的转述，维格反应平淡，不论是欧洲还是中原王朝，“流放”并不罕见。如今妻子怀孕，他懒得在这方面计较，略加思索之后答应此事。
第二天。
维格亲自出席内阁会议，起初，他和内阁讨论霍萨的想法，无人反对，这条方案轻易通过。
随后，会议进入主要议程——清查南方五郡的田亩。
在维格的记忆中，征服者威廉在1086年进行涵盖整个英格兰的人口和土地普查，规模堪称中世纪欧洲之最。
鉴于南方五郡混乱不堪，他决定来一次小范围的调查，工作人员来自泰恩郡和北境五郡的文官，还有即将毕业的初中生们。
花费半天时间，他和内阁制定出一套详细的工作方案——从伦底纽姆郡开始，逐个村落进行调查，调查员按照一份标准化的问卷询问村民，主要包括三个方面：
首先是土地信息，调查员记录庄园或村落的名字，以及耕地、林地、牧场、鱼塘的面积，统计土地的价值。
其次是人口信息，包括乡绅、自耕农、边农/茅舍农（土地较少，不足以维持生计，偶尔接受雇佣）、维兰（佃农，需要为庄园主承担劳役）、奴隶（完全依附于领主，没有土地）。
最后是牲畜信息，包括猪、牛、羊、马，以及蜂巢。
除了平民，直辖领地还分布着大量男爵、骑士的采邑，他们履行兵役义务，无需直接缴纳土地赋税。
假如他们购买了额外的土地，这部分土地必须按照平民的标准缴纳赋税，这是维格重点关注的部分，容不得半点妥协。
“你们还有其他建议吗？”
维格的目光扫过在场所有人，古德温、密查姆、奥姆、巴弗斯属于大贵族，他们的伯爵领不在调查范围，利益不受影响，没理由反驳这项法案。
海政大臣赫尔吉在南方种甘蔗，自动弃权。
鸦语者身为首席大萨满，掌管王国境内的一切神庙。神庙的资金来源于王室拨款、信徒捐赠、行医收入，以及附属的地产收益，这部分土地同样需要缴纳赋税，维格事先和他谈妥了。因此，鸦语者没有反对这项法案。
还剩农业兼教育大臣凯米·野火和工业大臣卢卡尔，这两人是新晋升的男爵，封地位于剑桥郡，利益受到直接影响。
凯米长时间担任萨满，对于世俗利益看得很淡，毫不犹豫地支持国王。
去年，卢卡尔趁着地价便宜大肆购买土地，属于利益受损方，因此他一直没有发言。听到同僚们的表态，卢卡尔无奈之下选择赞同。
花费几分钟，古德温亲自起草法案，盖上首相印鉴之后交给国王。
仔细检查一遍法案，维格在末尾盖上印鉴，让内阁尽快付诸实施，“争取半年内搞定，我会派遣一个步兵团和两个游骑兵连随行，震慑某些胆大妄为的家伙。”
(本章完)
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