第237章 宝贵的阳光
第二天，船队临近出发，赫尔吉在甲板上清点人数，唯独少了大副一人，“他跑去哪里了？”
一个水手回复，“他去酒馆找人，说这是您的命令。”
我？
赫尔吉愈发恼怒，咬牙切齿望着码头的方向，许久，大副的身影出现在视野中，后面跟着一个本地青年。
来到甲板，大副无视上司的怒火，拽着他和翻译一同前往船长室，“前两天弟兄们在酒馆快活，这人和翻译吹嘘，说他曾经去过一片荒芜群岛，面积广阔。”
“你确定？”赫尔吉拿出纸笔递给青年，后者歪歪斜斜勾勒出伊比利亚和南方摩洛哥地区的轮廓，以及一条前往群岛的航线，随即突然停笔，急促地说出一大串语句。
翻译转述：“大人，他叫迪亚哥·加洛斯，西哥特人，十三岁开始在船上帮忙，他愿意带领我们前去‘加纳利’，事成之后，他要求获得一块能够世袭的土地。”
世袭土地。
这个词语触及赫尔吉的心病，他年近五旬，精力逐渐衰退，假如错过这次机会，今后儿子只能继承不列颠的西北群岛。
是时候搏一把了。
赫尔吉拿出威士忌，分别给在座各位倒上一杯，“好，我答应了，等会通知水手，希望他们愿意承担这个风险。”
大副喝光酒水，咂着嘴唇说道：“三艘船总计一百九十人，群岛面积广阔，有足够的好处分给他们。”
半小时过去，船队离开里斯本，赫尔吉向船员们告知这项探索计划，以及航行的风险和收益。
人群冒出一个声音：“岛上有金矿和银矿吗？”
赫尔吉坦然回复，“应该没有，根据某些书卷的记载，腓尼基人、希腊人、罗马人都曾到过该群岛。即便有金、银矿，早就被他们挖没了。
不过，根据加洛斯的描述，当地阳光充沛，适合种植甘蔗、葡萄，到时候把蔗糖和葡萄酒销往不列颠和北欧，保管每个人都能发财。”
人群又冒出一个声音，“有多远？”
赫尔吉：“加洛斯当年在一艘商船担任水手，商船被风暴吹到加纳利群岛，他们修补商船之后返回伊比利亚，花了十二天。我们的船只更好，预计十天能够抵达。”
既然有向导愿意带路，水手们同意赫尔吉的计划。船队调转方向，而是沿着海岸线向南探索。
航行途中，三位船长采用“抛绳计节法“测量航速，用磁罗盘记录方向，在正午时分，使用仿自摩尔人的星盘测量所处纬度。
等到夜晚，负责值夜的军官根据北极星的位置判断所处纬度，同样记录在航海日志上，以此为依据绘制海图。
在没有航海钟和六分仪的中世纪早期，船长们使用的导航方式误差较大，稍有不慎就会偏出一大截，因此不适合长时间远离海岸线。
第四天，海面刮起一阵持续的北风，船队离开伊比利亚的海域，沿着非洲海岸线朝西南方向航行。
越往南，非洲海岸的景色愈发荒芜，根据加洛斯的介绍，这片广阔无垠的荒漠没有水源、没有动植物，只有数不尽的黄沙。
望着船长紧皱的眉头，加洛斯赶紧补充：
“加纳利群岛不一样，尤其是两座面积较大的岛屿，岛上生长着大片树林，其中包括月桂树，月桂树叶可以作为香料。”
翻译转述赫尔吉冰冷的话语，“但愿如此。”
第十日破晓，前方晨雾浮现出陆地的阴影，桅杆高处的瞭望手拼命嘶吼，唤醒熟睡中的大部分船员。
“让我看看！”
加洛斯跑到船舷，先是猛地揉搓眼眶，然后指着那片越来越近的白色海滩，以及分布在内陆的大片树林放声大笑，
“哈哈，我说得没错，船长阁下，您该兑现承诺了。”
等到晨雾散去，赫尔吉发现自己确实抵达了传说中的加纳利群岛，他用旗语通知剩余两艘帆船，让他们下锚停泊，集结陆战队准备探索内陆。
考虑到遭遇接舷战，每艘帆船除了四十多名船员，还搭载一支二十人的陆战队，他们全员配备铁甲，必要时刻还能帮助船长镇压哗变的水手。
半小时过去，赫尔吉、翻译、向导加洛斯，以及六十名甲士在海滩登陆。
“呈战斗队形，保持警惕，别被岛上的土著干掉了。”
当初比约恩初次探索格陵兰，差点被暴起发难的原住民杀死，这个教训一直铭刻在赫尔吉的内心。
因此，他不顾炎热披着两层铁甲（外面是布面甲，内层是锁子甲），小心翼翼朝着岛屿内陆探索。
连续多日，船队初步探明这片群岛的状况，共有七座面积较大的岛屿，赫尔吉挑选最大的岛屿作为自己的封地，命名为阳光岛。
阳光岛的海拔落差较大（0-3718米），光照充足，地势崎岖，分布着大量的松树林，岛屿的西北迎风区域相对湿润，背风区域较为干燥。
在临时搭建的营地，赫尔吉抓起一撮泥土，开始考虑未来如何赚钱。
随着时间推移，他和约伦、托尔嘉等贵族深受维格影响，几乎每到一个地方，总会下意识观察哪里适合用兵、哪里适合建设定居点、假设种植农作物，每年大致能赚多少钱
他找到加洛斯，“这地方适合种甘蔗？你种过甘蔗吗？”
“我的家乡有一座甘蔗种植园，气候和这里差不多。而且，我的表亲常年在种植园做工，到时候把他弄过来帮忙，保管在两年内出产第一批蔗糖。”
望着信誓旦旦的加洛斯，赫尔吉半信半疑，他安排二十名志愿者留守营地，然后带领船队沿原路返回伊比利亚。
担心引起总督的猜忌，船队没有在里斯本停泊，而是前往阿斯图里亚斯的希洪港，用四套铁甲换取半天的入港休整时间。
“你们真的打算做生意？”
当地的西哥特贵族大为震惊，他继承领地已有二十年，第一次见到愿意安分做生意的维京蛮子。
赫尔吉用维格的话语回复对方，“长期贸易提供的利益超过单次劫掠，我们当然选择前者。”
最终，两人达成协议，以后希洪港可以临时停泊维京船只，但是必须缴纳每艘船两套铁甲的停泊费。
(本章完)
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