第205章 继业者们
截止目前，尼尔斯、哈夫丹的总兵力为一千八百，拥有六百套盔甲，实力远不如城外的奥列格，唯一的希望在于援军。
等到八月二十日，小埃里克耐不住表弟（乌伯）的反复劝说，率领两千五百人前来增援。
他的部队驻扎在攻城营地北方一千米外的低矮山丘，表面上是劝架，实则与城内遥相呼应。
假设奥列格攻城，他就袭击奥列格的后方，假设奥列格攻打山丘，他就率部死守，等待哈夫丹、尼尔斯的救援。
听完小埃里克的解释，乌伯抓着后脑勺疑问，“表哥，我们有四千三百人，比奥列格的部队多出一千，为何不主动出击？”
“我方盔甲太少，等你见识过真正的战场就明白了，一个拥有盔甲的重步兵相当于2~4个普通战士。骑士的战斗力更高，在开阔地带，骑士可以碾压队形松散的重步兵和无甲轻步兵，按照我的估算，骑士的战斗力约等于2~3个重步兵。假设在狭窄区域，骑士不便冲锋的情况下.”
喝了小半袋清水，小埃里克面露疑惑，惊讶于表弟在这方面的无知，“你在宫廷待了十多年，究竟学到些什么？”
乌伯支支吾吾许久，眼眸微红：“父亲没时间教我，他原本打算送我到泰恩堡或者都菲林，接受维格或者大哥的指导，被母亲拒绝了。她舍不得我出远门，亲自传授我拉丁文，挑选两个骑士分别传授我骑术、剑术，让老首相帕斯卡教我行政知识，让海洋大臣埃塞尔沃夫教我欧陆各国的历史人文，她觉得这样挺不错。”
你听她的干嘛？
小埃里克猛地一拍脑门，埋怨姑姑目光短浅，竟然忽略了培养儿子的指挥能力。传闻中，维格外出征战，总会抽时间撰写笔记、绘制地图，打了十多年仗，这家伙积累的资料估计能摆满一个书架。假设乌伯学到他的一半本事，应付北欧战事绰绰有余。
叹息许久，小埃里克指着远处禁卫军的营盘，“你觉得他们如何？”
乌伯老实回应：“看起来防御森严。”
小埃里克：“那是当然，禁卫军不是傻子，经历多场战争，有些军官逐渐从维格身上学会修建营地、建造各种攻城器械。
不仅如此，还有些人还向贡纳尔学习夹枪冲锋、日常马术训练、以及冲锋时如何编组阵型。幸好海路漫长，不方便批量运输骑兵，否则这仗没法打了。
从尼尔斯身上，有些人学会训练弓箭手，掌握速射、抛射和精准射击的技巧。从你大哥身上，军官们学习格斗技巧和步兵战术，包括盾墙、锋矢阵、圆阵.
同样，维格、伊瓦尔、贡纳尔等人也在效仿彼此的优点，导致这批贵族的军事水平远超盎格鲁、法兰克贵族，帮你父亲打拼出一个囊括不列颠和北欧庞大王国。
当年第一次征讨法兰克时，我亲自率部过去增援，想着趁机学点东西，不料战争早已结束，让我后悔了很长时间。
而你，我愚蠢的表弟，没有抓紧时间学习领兵作战，反而在骑术、剑术、拉丁语等次要领域浪费精力。如今让我这个三流指挥官教你打仗，唉，我可怜而短视的姑姑啊。”
察觉小埃里克的布置，奥列格没了攻城的念头，他召集禁卫军的军官和男爵们开会，商讨下一步的计划。
“强攻难度太高，只能待在城外耗时间，不如和谈？”
瞬间，奥列格的话语引发激烈讨论，男爵们对拉格纳的忠诚度极高，坚持要惩罚尼尔斯的亵渎行为，并要求哈夫丹放弃王冠，亲自觐见西格德，向他宣誓效忠。
军官们的态度较为缓和，支持主将的方案，“据石勒苏益格的民众所说，尼尔斯没有亵渎棺椁，只是制作了一把莫名其妙的破椅子，这种行为没有先例，很难断定它是亵渎行为。
至于哈夫丹，他违背遗诏自行称王，理应放弃王位，但不应该过分逼迫。”
总结下来，军官们只要求哈夫丹放弃王位、不干扰拉格纳的葬礼。男爵们不愿放纵此等恶行，双方陷入僵持。
当晚，军中流言四起，在有心人的煽动下，小贵族们拼凑的一千五百征召民兵集体哗变，他们举着火把围绕在奥列格的帐外，要求他和叛军达成协议，让弟兄们尽早回家。
“诸位冷静，我理解大家的难处，明日派人找哈夫丹谈判。”
奥列格瞥了眼神色阴晴不定的十七位男爵和众多骑士，随后安抚众人的情绪，劝说他们返回营帐歇息。
借助哗变，奥列格逼迫王领的小贵族们妥协，次日清晨，他派人向哥德堡和北侧山丘送信，建议用谈判解决问题。
收到消息，尼尔斯和小埃里克同意了，乌伯没有话语权，唯独哈夫丹存在抵触情绪。再三权衡，他决定暂时放弃王冠，等到不列颠的内战爆发，到时候就没人阻止自己称王啦。
最终，大家各退一步，共同主持拉格纳的葬礼，同时放出风声，邀请整个维京世界的民众前来观摩。
关于陵寝的布局，五人各持己见，咨询乌普萨拉的萨满们，讨论出一套中规中矩的方案：
墓穴内部摆放着一艘维京长船，船上装载先王的棺椁，墓穴上方用泥土堆砌一个高大的坟冢。此外，尼尔斯还提议搬运巨石，在陵墓前方建造巨石阵，得到大部分人的默许。
奥列格：“我担心时间不够。”
尼尔斯拍着胸脯担保，“后续的时间有很多，总有一天会建成。”
忙碌到九月中旬，超过二百名维京首领汇聚到哥德堡，其中包括东欧的留里克，他带领小队卫士风尘仆仆赶来，发现维格、伊瓦尔、贡纳尔等人没有参加，只委派使者出席葬礼。
“他们不敢离开各自的领地，不列颠的局势乱到这种程度了吗？”
九月二十五日，远在格陵兰岛的比约恩驾船抵达，得知这段时间发生的种种变故，他没有多说什么，站在人群边缘默默送别自己的父亲。
葬礼开始，面对众多维京首领，奥列格、哈夫丹、乌伯、尼尔斯、小埃里克轮番发表演说，利用这个宝贵机会提升名望，宣扬各自的理念。
奥列格的演说中规中矩，他号召所有人尊重拉格纳的遗诏，效忠新王西格德。
哈夫丹脱去锁子甲，仅仅穿戴一件熊皮外套，向外界展示自己的勇武，号召民众保持尚武传统，别被软弱的盎格鲁人、法兰克人腐化了。
乌伯年纪尚浅，强作镇定发表演说，宣称自己是无可争议的丹麦公爵，顺带诉说生母遭受的冤屈，民众被这段曲折复杂的宫廷秘闻吸引，纷纷吹着口哨起哄，严重破坏了葬礼的庄重气氛。
尼尔斯事先遭到众人警告，无法搬出那张镀金座椅，演讲效果大打折扣。
小埃里克最后上场，他的指挥能力和个人武力太差，无法从人群中吸引追随者，演讲内容寡淡无味。他首先叙述父亲和拉格纳的多年交情，以及两国王室的血脉联系，然后宣布发展贸易，把奥斯陆和卑尔根建设成北欧最繁荣的贸易中心。
(本章完)
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