第202章 乱局初现
四月份，奥列格集结一支约三千人的征讨部队，包括一千禁卫军、王领小贵族们拼凑的一千五百人，以及自愿参战的五百平民。
在丹麦西海岸登陆后，他前往自己的封地瓦埃勒，把携带的物资存放在此地，顺便召集境内平民，征讨部队扩充至三千五百人。
在此期间，尼尔斯多次派来信使，遭到奥列格扣押。四月下旬，诸事准备妥当，奥列格径直前往南方的石勒苏益格。
从斥候口中知晓敌军的人数、装备，尼尔斯不敢与奥列格正面交战，他仅有三百套铁甲，实力不堪一击。
此前为了扩充军力，尼尔斯想过许多办法，包括找维格购买生铁锭、兵器、盔甲。然而对方丝毫不念旧情，坚持钱货两清、概不赊账。
迫于无奈，尼尔斯向老丈人借钱，算上妻子的嫁妆，总计凑出五百镑白银，向泰恩堡订购一百套铁甲和各类兵器——自从拉格纳死后，战争阴霾笼罩在整个维京世界的上空，军用物资的价格一路飙升，一套样式普通的铁甲价格超过三磅白银，而且处于有价无市的状况。
“禁卫军人人带甲，王领的小贵族们也有四百多套甲胄，这仗打不下去了。”
领主长屋，尼尔斯烦躁地来回踱步，向那位新娶的斯拉夫妻子说道：“我打算放弃石勒苏益格，你赶紧收拾东西，回波美拉尼亚住一段时间。”
起初，石勒苏益格的繁荣程度远超丹麦境内的其余定居点。直到四年前尼尔斯攻占此地，他的部队趁机大肆掠夺，城镇元气大伤，居民纷纷逃散，人口锐减至不足千人，这些年一直处于半死不活的状态，榨不出多少油水，没必要死守。
如今敌强我弱，尼尔斯计划寻找盟友。
首先是丹麦北部的乌伯，他名义上是丹麦公爵，直辖日德兰半岛北部的领地，缺点在于资历太浅，而且遭到太后的敌视。不出意外，禁卫军的任务也包括杀死乌伯，这人别无选择，只能接受尼尔斯的联盟邀请。
其次是哈夫丹，作为瑞典公爵，他坚决抵制那份半真半假的遗诏，命令工匠制作一顶王冠，不久前自立为王。
“哈夫丹缺乏威望，肯定不愿放过主持葬礼的机会。不如这样，我把棺椁留给禁卫军，届时禁卫军前往哥德堡，双方必有一战。”
抢在敌军上门之前，尼尔斯打发妻子回娘家，带上八百士兵登船跑路，临走之际特意打开库房，让居民领取来不及带走的物资。
三天后，奥列格抵达石勒苏益格，只见城镇敞开大门，木制寨墙没有驻扎士兵，也没有尼尔斯的羽箭旗帜，只有一群鸟雀停留在墙外草地，尽情啄食洒落的零散燕麦。
“有埋伏？”
奥列格派遣斥候进入城镇内部，从居民口中得知，尼尔斯早就跑路了，还带走那张意义非凡的镀金座椅。
“我不在乎那张破椅子，陛下的棺椁在哪？”
奥列格召集民众，在他们的指引下来到城南的一处低矮坟冢，拉格纳的棺椁葬在此地，背靠山丘，东朝大海，附近杂草丛生，渡鸦环绕，显得格外凄冷孤独。
拥有镀金座椅之后，尼尔斯没兴趣折腾这具日益发臭的棺椁，以普通贵族的规格临时安葬拉格纳，坟墓前方竖立着一块未经雕琢的粗砺巨石，还没来得及刻字。
“陛下，我来迟了。”
也许是真情实感，也许是逢场作戏，奥列格轰然下跪，抱着巨石痛哭流涕，身后的禁卫军、男爵、骑士随之跪倒一片，神情悲戚。
放眼整个维京世界，这些依附王室的男爵、骑士对拉格纳的忠诚度最高，是跟随他征战多年的老弟兄。相比之下，维格、奥姆、伦纳德、乌尔夫这类大贵族自立门户，拥有更强的独立性，忠诚度未免打了些折扣。
哭了十来分钟，奥列格扶着石碑站立，思考接下来的计划。
“民间传言，哈夫丹不久前自立为王，等同于叛逆，假设带着棺椁前往哥德堡送葬，岂不是还得和他打一场.”
之后的一段时间，奥列格驻扎在石勒苏益格，派遣使者前往哥德堡打探消息。
最糟糕的情况发生了，哈夫丹如传言所说戴上王冠，面对使者，他以国王的身份下令禁卫军交出棺椁，并向他个人宣誓效忠，这明显超出了禁卫军的容忍范围。
随后，奥列格又收到一则坏消息，乌伯担心遭到禁卫军的谋害，已经逃往乘船挪威的奥斯陆，寻求表哥小埃里克的庇护。
假设禁卫军与哈夫丹开战，小埃里克必然会援助哈夫丹。没办法，亚丝拉琪在缺乏证据的情况下杀死索拉，彻底把挪威王国推向自己的对立面。
“尼尔斯、哈夫丹、乌伯、小埃里克，四人凑到一块，这可如何是好？”
六月，北欧的消息源源不断传至斯特灵，维格毫无反应，他这段时间沉下心来整理历年的笔记，涵盖兵法、财政、所到之处的地理信息。
整理完毕，维格选择性教一部分给莱夫和霍萨，前者学习兵法，后者学习经商。自己的两个子嗣年纪尚小，优先完成初中学业，掌握诺斯语、盎格鲁语，年纪稍大再学这些进阶内容和拉丁语。
此外，维格让泰恩堡整理档案，根据资料挑选出一百个经验丰富的基层队官或士兵，亲自教他们识字和最基本的战术常识。
“北欧的动乱只是序幕，真正的战争还未到来，让他们慢慢折腾吧。”
之后的时间，维格待在北境培训营、连一级的军官，继续无视伦底纽姆发来的信件。
信件的内容大同小异，无非是要求维格前往伦底纽姆觐见新国王，顺便缴纳一些乱七八糟的税收，维格懒得搭理，让留守泰恩堡的赫丽吉芙写信敷衍。
时间流逝，不列颠王国的大贵族们没有觐见，同时也没有公然反叛，而是坐视太后在伦底纽姆胡作非为，直至王国局势彻底崩坏.
(本章完)
(/bi/286656/17237437.)
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