第179章 根源
打发走洛奇，维格召集幕僚，让他们清点这半年的账目，详细列好每项收支的来源，防止日后有人找自己的麻烦。
塞伯特·怒风站在原地，“大人，您下定决心了？”
“对。我付出诸多心血，本意是想扭转王国的财政困境，然而辛苦半年时间，我突然意识到这一切的根源：王室、内阁缺乏一个详细的规划，有多少钱花多少。即使我赚得再多，无非是让他们的生活更加奢侈，没太大意义。”
事实上，维格还有一些敛财的措施没有拿出来，例如珍妮纺纱机、铸币税、债券付诸实践后，足以不列颠王国再过几年好日子。
然而，这棵大树的根系彻底坏死，终究逃不过朽烂的命运，既然无法顾全大局，维格只得提前准备，在未来的战争狂潮中独善其身。
次日的内阁会议，维格当众宣布辞职的消息，五位大臣表现得很遗憾，也许是真心实意，也许是装出来的。
“诸位大人，很荣幸与你们相处，这个位置不好坐，辞职反而是件好事。”
说罢，维格夹着一摞文件前往主殿，除了递交辞呈，还有这段时间的工作报告。报告有两份，一份给国王，另一份让内阁成员相互传阅。
“陛下，两位王后，诸位大人，我从二月初上任，至今已有六个月.”
趁着众人阅读工作报告，维格朗声叙述近期的工作内容，全程将近一个小时，最后，他的眼神扫遍整个大厅。
“纵使面对众神，我仍然可以毫无愧疚地宣布，任职期间，我没有偷拿任何一枚银便士，我不缺这点东西。可惜的是，这种清白无助于我的治理，王国财政仍在恶化，为了大局考虑，我决定辞去首相一职。”
把报告递给两位王后，拉格纳眼神复杂，君臣相处十五年，他早就熟悉对方的性格——严谨、细致，拥有和罗马人一样的洁癖，内心深处藏着一股难以言喻的傲慢。
根据对维格的了解，以及这份述职文件和洛奇等人的私下汇报，拉格纳承认事实：维格没有贪污，就像他的前任帕斯卡。
“难道是我花的太多？和帕菲斯口中的东罗马贵族比起来，我已经很节省了，仅有两位妻子，四个季节的常服只有八套”
在这个问题纠结几分钟，拉格纳再度开口：“你觉得谁适合继任首相？”
“古德温。”
维格的回答中规中矩。作为文官系统的二号人物，古德温本应该在帕斯卡死后顶替空缺，如今由他继任首相，除了霍斯特内心抱怨，其余人普遍赞成。
拉格纳点头，认可古德温作为第三任首相，这个盎格鲁人的行政经验丰富，做不出太大的成绩，但也不至于闯下太大的祸端。
根据某些事务官透露，古德温存在少许小偷小摸的行为，拉格纳并不在意，大多数人都有贪腐行为，除了帕斯卡、维格。
前者是以一种赎罪的心态，希望用自己的工作成果，换取国王保护境内的修道院。
后者作为公爵，内心狂傲，不缺这点银币，更多的是为了推行自己的治国理念，一心效仿罗马帝国，以及大唐帝国的制度，似乎其余各地都不值一提。
“唉，你一个维京蛮子，搞这些有意义吗？”
下一刻，拉格纳离开王座，邀请维格陪自己去花园散步，待到四下无人，提出最后一个问题。
“这些年来，我、帕斯卡等人悉心教导乌伯和西格德，两位王子与良师相伴，获得了同龄人难以想象的智慧，条件远好于三位兄长。
维格，相识多年，你从未辜负我，临别之际，希望你能给出一个明确的答复，在你眼中，四子乌伯资质如何？”
维格保持沉默，静静望着不远处清理草坪的仆役们。
天家爱长子，百姓宠幺儿。当了十几年的国王，为何在这方面还是平民百姓的心态？
据观察，四子乌伯是个满脑子只有打仗的莽夫，缺乏智慧，别说大哥、二哥，甚至比不上三哥哈夫丹。至少哈夫丹还能死中求活，被放逐之后组织一群狂战士帮他卖命。
拉格纳追问：“西格德年纪轻轻，彰显的天赋碾压其余的贵族少年，你觉得如何？”
维格仍然沉默，内心暗叹：
“天赋分为很多种，吟诗作画的天赋、勾心斗角的天赋、行军打仗的天赋、算账理财的天赋就目前来看，西格德擅长耍小聪明捉弄同伴，偶尔背几首吟游诗人的歌谣，看不出别的特点。举止轻佻，作风轻浮，岂可君天下？对比众人，一直被忽视的阿尔弗雷德才是真正的聪明人，老三、老四、老五联手都不一定比得上他。”
拉格纳的神色冷了下来，“听说你选拔骑士、事务官最看重才能，为何提及下一任国王，没有支持最聪明的西格德？难道不应该挑选贤明的君主吗？”
连续遭到君主的追问，维格不得已讲出心里话。
“贤明的定义是什么？每个人都有自己的想法，贤明与否，根本由不得几位王子殿下。”
说完，维格朝着国王躬身行礼，径直返回首相官邸，不久，古德温前来办理交接手续。
维格：“相关的信息全在工作报告，国库剩了三百七十镑白银，三万蒲式耳小麦、一万蒲式耳燕麦.再等两个月，各地的农税输送至伦底纽姆，你的日子会宽松许多。
对了，乌伯的个头长得很快，王后打算为他订做全套的装备，算上大马士革钢剑，总开销将近百镑。你最好拖一段时间，等到秋季再做考虑，免得遭遇突发事件，没钱给禁卫军发工资。”
倾听前任首相解释，古德温一边翻看账本，面对多达两万余镑的欠款发出感叹，“这可如何是好。”
维格没有回答，如今的财政彻底恶化，入不敷出。更麻烦的是，有能力提供借款的群体只剩佛兰德斯商人，假如找他们借钱，对方肯定会提出一些乱七八糟的要求，例如各种专卖权，进一步缩减财政收入。
(本章完)
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