第177章 均分继承制
听完首相的话语，五位大臣神色各异，军事大臣奥姆两眼无神望着天花板，埃塞尔沃夫低头打瞌睡，宫廷总管默默把玩脖子上的挂坠，只有古德温和霍斯特在思考问题。
突然，一个侍卫闯进内阁，说国王有急事召见诸位大臣。
“法兰克人打过来了？”
奥姆兴奋地一拍桌子，吓得埃塞尔沃夫猛地一颤，“怎么回事，谁打过来了？”
维格伸着懒腰，率先走出内阁大门。“别听奥姆胡扯，跨海登陆难度极高，即使‘秃头’查理有心开战，至少需要三个月进行准备，包括征召封臣、准备船只和辎重。我押十镑，赌奥姆的猜测是错的。”
众大臣进入主殿，拉格纳把手中的纸条递给维格，后者的神情骤然严肃，朗声念诵：
“中法兰克的国王洛泰尔病逝，留下三个儿子。按照洛泰尔的遗嘱，他的王国拆成三份，每个儿子分别担任国王，包括最北端的洛林王国、中间的勃艮第王国、南部的意大利王国（只占据亚平宁半岛的北部，没有罗马、那不勒斯、西西里）。”
目前，法兰克王国采取均分继承制，即国王或领主去世后，领地由所有儿子平分。
这项制度来源于日耳曼传统，早期的日耳曼部落认为土地是家族共有财产，需要公平分配以维系部落团结。
公元五世纪，一个名叫克洛维的法兰克首领击败了罗马在高卢地区的军队，建立墨洛温王朝，定都巴黎，逐渐扩张成为法兰克王国。
克洛维死后，法兰克王国平分给四个儿子，王国在后续的岁月上演着分分合合的戏码，君权遭到削弱，权力转移到宫相手中，最终被宫相丕平三世（宫相查理·马特的儿子）篡位。
麻烦在于，丕平三世创立的加洛林王朝没有吸取前朝教训，继续沿用这种自我削弱的继承制，形成如今的西法兰克（“秃头”查理）、中法兰克（洛泰尔）、东法兰克（“日耳曼人”路易）。
“诸位大人，你们怎么看？”拉格纳的坐姿稍微前倾，仿佛一头即将扑食的猛兽。
身为战争大臣和禁卫军主将，奥姆理所当然成为主战派，吵着要进攻西法兰克，掠夺战利品填充国库。
剩余五人若有所思，眼看众人都不说话，维格站出来反驳：
“通俗来看，这无非是大哥病死，两个弟弟和三个儿子吵着瓜分家产，属于法兰克人的内部事务。假设我们插手，他们极有可能放下争端，优先针对我们这群外人，相当于不列颠王国同时对抗所有的法兰克统治者，胜算太低。”
拉格纳闭目不语，认为机会难得，不利用一下可惜了。
他挑选一条折中的措施，“先不急着进攻，提前准备军械、船只、补给，视情况而定。”
维格极力劝阻，“宫里人多口杂，假设筹备开战，消息不到一星期就会传到法兰克诸王的耳中，促使他们放下争端。我建议什么都不做，如果真的爆发内战，到时候再准备也不迟。”
然而，这番话没被采纳。接下来的一段时间，法兰克的局势日益紧张，“秃头”查理自从平定阿基坦、布列塔尼两地，实力大幅提升，认为有资格更进一步。
为了“感化”三位好侄子，查理召集各路军队前往兰斯，向哥哥与好侄子们施加压力。
东法兰克同样不甘示弱，路易国王移驾科隆，在当地集结各地诸侯的人马，随时准备开战。
“有必要爆发一场内战吗？”
时间流逝，这个问题困扰着大部分法兰克贵族，查理和路易同样不想开战，仅仅是想吓唬对方，恐吓对方率先让步。
局面陷入僵持之际，教廷派遣的使者终于抵达，给了两位国王停战的理由：
据可靠消息，大量谷物、船只汇集在伦底纽姆，不列颠伪王拉格纳随时可能渡海，伺机谋求利益。
经过教廷的斡旋，查理与路易罢兵言和，宣布共同保护三个侄子的王国。三个小国每年上缴一笔贡赋，由两位好叔叔平分，权当做保护费。
此外，鉴于西法兰克的实力最强，“秃头”查理继承了Romanorum Imperator Augustus的称号，意为罗马皇帝奥古斯都，也可理解为至尊的罗马皇帝。
这个皇帝头衔最早始于公元800年，当时的教宗为查理曼加冕，宣布他是罗马帝国的正统继承人。查理曼死后，皇帝头衔传给仅存的儿子虔诚者路易，紧接着传给虔诚者路易的长子洛泰尔。
如今洛泰尔离世，“秃头”查理终于得到自己梦寐以求的头衔——皇帝！尽管没有实际效果，至少听起来威风十足。
离开兰斯，查理带领两万士兵巡视北部海岸，警告海峡对岸的不列颠伪王。
消息传到伦底纽姆，拉格纳自觉丢了面子。他不顾维格的劝阻，带领禁卫军和附近地区的征召兵来到多佛，与查理对峙长达一个月，相互派遣使者对骂。
“邪恶肮脏的北欧蛮子，有本事上岸，让你尝尝法兰克骑士的长枪！”
“秃子，你忘了当年求和的丑态了？等着，我迟早再去一次巴黎，把你的头盖骨当碗使。”
七月，双方穷尽各种骂人的词汇，而且法军士兵超出了每年四十天的无偿服役期，进入按天领工资的阶段，“秃头”查理只能解散部分军队。
海峡对岸，拉格纳的家底比不过西法兰克，仅仅一万三千人的部队都无法供应，在维格的疯狂催促下，同样解散了数千民兵。
最终，两位国王结束对骂，各自返回国都。
“日子没法过了！”乌尔夫拽着维格的衣袖不让他走，“一万多人祸害我的领地，未经允许进入我的森林打猎，骚扰境内的村庄，祸害我的庄稼，内阁理应有所补偿！”
维格选择摆烂，“为了供应这支军队，我又找北欧商人们借贷一千五百镑，如今只剩一小半，补偿你，后续没钱给禁卫军发工资了。”
(本章完)
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