第166章 宽恕与惩罚
也许是年纪老迈，回忆起弟弟临死前的嘱托，拉格纳的心肠软了下来。
他让侍从递来马鞭，狠狠抽了尼尔斯一顿，仿佛一切又回到二十年前，他用皮鞭惩罚尚是孩童的比约恩和尼尔斯。
“从即日起，你不再是诺丁汉的领主，只保留丹麦南部的土地，听明白了？”
无视后背的鞭痕，尼尔斯内心狂喜，强忍着兴奋拼命点头，“遵从您的命令。”
拉格纳把皮鞭丢还给侍卫，喘着粗气，“你的一对儿女留在伦底纽姆，成年前接受王室的教育，有问题吗？”
尼尔斯：“接受您和二位王后的抚育，是他们的福分。”
失去丹麦北部无伤大雅，儿子留在伦底纽姆也无所谓，大不了再生几个，重要的是自己终于离开憋闷的诺丁汉，日后有充足的发展空间。
积蓄足够的实力，自己可以进攻东南方向的波美拉尼亚，当地分布着大大小小的斯拉夫部落，最适合逐步蚕食。
围观叔侄二人的互动，众人神色各异。
西奥武夫扯动身后的黑羊毛披风，压低声音抱怨：
“一万多人忙前忙后，搅得不列颠、法兰克、北欧三地不得安宁，这就算了？”
伊瓦尔回复：“老头子吃软不吃硬，年纪越大，越是狠不下心来，你能有什么办法？冲过去给尼尔斯一刀？”
维格打着哈欠，他早料到是这种结局。假设拉格纳处死尼尔斯，那些册封的盎格鲁民兵、劫掠者、水手肯定人心惶惶，好不容易稳定的丹麦局势又会动荡。
处理完侄子，拉格纳把矛头对准哗变的禁卫军士兵，他派人四处搜捕，胆敢反抗者就地格杀，带头闹事者判处绞刑。
剩余的五百三十人得以保住性命，拉格纳给他们的惩罚是流放。
交出盔甲和装备，这些士兵被强摁在地上，等待铁匠施加烙印。
“不，我参加过多场战争，还杀死一个法兰克骑士，凭什么是这种结果？”
士兵跪在地上奋力挣扎，像是一条躺在砧板上的河鱼，眼睁睁看着暗红色的烙铁越来越近。
烙铁接触右手手腕的瞬间，皮肉爆发出滋滋哀鸣，青烟裹挟着蛋白质烧焦的恶臭腾起，士兵喉间滚动着困兽般的呜咽。
不远处，书吏奋笔疾书，“***，禁卫军第一大队，第一中队，第三小队士兵，因参与哗变，854年4月23日革除军籍，判处终生流放，不得进入维京人的领地，否则任何一个自由民有权杀死他。”
目睹同僚们的悲惨遭遇，奥列格和剩余的五百人心生恐惧，庆幸自己没卷入这场风波。
为了奖励奥列格等人的忠诚，拉格纳宣布册封他们，丹麦北部和瑞典二选一。
在他失望的眼神中，绝大多数士兵留在丹麦，显然看不上哈夫丹的能力。
为了制衡尼尔斯，“白发”奥列格被封到丹麦中部的瓦埃勒。跻身大贵族的行列，奥列格内心狂喜，册封仪式结束，他提出一个至关重要的问题：
“陛下，丹麦的北部、中部地区由谁统治？是四王子乌伯吗？他今年十二岁，再过三年就长大成人”
发觉国王的表情陡然严肃，奥列格瞬间愣住，他恨不得撕烂自己这张臭嘴，好端端的册封仪式，为何要说这些蠢话？
长久以来，拉格纳一直没有公布继承人的身份，成为民间经久不衰的话题。
伊瓦尔身为都菲林公爵，虽然脾气略显暴躁，但个人威望和军事能力均满足要求。
比约恩是第一个探索地中海、开发冰岛和格陵兰的维京人，被誉为传奇探险家，威望符合标准，军事能力差了些，不过也还凑合。
哈夫丹经历过威尔士、瑞典的多次战败，威望大损，根据黑市的赔率，这家伙继位的概率趋近于零，预计后半辈子只能窝在寒冷贫瘠的哥德堡。
乌伯、西格德尚未成年，他们的前途很大程度上取决于两位王后的政治博弈，在黑市的赔率忽高忽低，波动较大。
无视奥列格的口不择言，拉格纳继续册封仪式，完事后，哈夫丹恰好带领一群兽皮狂战士抵达。
目睹这支前所未有的大军，哈夫丹终于恢复底气，请求即刻出兵，剿灭瑞典各地的贵族。
“一整个冬天，你就想出这个破主意？”
拉格纳失望地看着儿子，怀疑他这段时间没有半点长进，“没有贵族，难道让你身后的五百个狂战士治理各地？好，假设你能挑出二十个懂得算账的人选，我就依你的意，让伊瓦尔、维格、奥姆等人分头行动，保管三个月内攻陷所有定居点。”
哈夫丹茫然回头，“有人会算账吗？”
无人应答。
显然，长期服用致幻蘑菇损害了狂战士的智力，无法完成这种“复杂”的脑力活动。
“噗嗤！”
伊瓦尔最先绷不住，剩余贵族也跟着放声大笑，营地充满了快活的空气。
笑了半分钟，维格忽然体会到哈夫丹的难处。被流放哥德堡时，他仅仅二十一岁，拥有一片寒冷贫瘠的封地，境内人口不断流失，而且找不到任何有价值的矿产，前途暗淡。
因此，哈夫丹摸索出来的方法是搜集狂战士，低成本组建一支战力强悍的部队，放任他们劫掠乡间，逐渐滚雪球发展壮大，直至占领瑞典全境，甚至有可能进攻挪威与丹麦。
可惜的是，哈夫丹的指挥才能有限，还没发展起来就被打垮了。
尽管心有不甘，哈夫丹只能听从父亲的安排，他跟随维京大军返回哥德堡，等待各地贵族陆续赶来。
宴会上，拉格纳热情招待这些瑞典贵族，“诸位，本人此行不为战争，只想恢复北欧地区的和平”
以哈夫丹的威望和行政能力，无法管理偌大的瑞典地区。拉格纳退而求其次，只要贵族们名义上效忠于他，一切都好商量。
卡尔马的领主列克萨率先开口：“禁止诺斯之剑四处劫掠。”
拉格纳点头：“假设有人劫掠你们的领地，尽管动手，这是领主最基本的权力。”
(本章完)
(/bi/286656/17237473.)
。