第151章 商业协议和北欧移民
过了一段时间，舍弃盔甲的领主被五个盾卫护送着返回卡尔马，召集民众组织防御。
幸运的是，狂战士的数量仅剩三十，无法攻破寨墙洗劫定居点，在外面叫骂一阵后悻悻离去。
“总算结束了。”
列克萨心有余悸，命人外出搜索泰恩堡公爵的使者。
“大人，那个叫塞伯特的家伙跑得最快，已经逃上了港口的船只，随时做好逃跑的打算。”
跑的比兔子还快，这种货色也配成为北境之蛇的属下？
列克萨内心鄙夷，一路小跑来到港口与塞伯特见面，强行挤出笑容，继续讨论之前的贸易话题。
“阁下，我们深受诺斯之剑的侵扰，局势濒临崩溃，请求购买大量铁锭，以及各种军械.”
塞伯特没有接话，经历刚才的惨败，他怀疑领主对卡尔马地区的控制会进一步削弱，无法承担这笔支出。
纠结很长时间，他决定换种方式，既然对方给不出白银和货物，可以帮忙介绍移民前往北境。
“假设阁下的船队前往泰恩镇贸易，如果有多余的位置，不妨携带一些移民。根据数量，公爵支付相应的报酬.”
和列克萨达成协议，塞伯特沿着海岸线北上，造访剩余的四个定居点。
麻烦的是，包括斯德哥尔摩在内的地区都受到诺斯之剑的侵扰，实力大不如前，可供交易的货物随之减少。
最终，塞伯特和四位贵族达成类似的移民协议，即便如此，他们还是无法承接足够的商品。
“太少了，这点成绩仅仅合格，不足以增加我在公爵心中的分量。”
为了追求更进一步，塞伯特冒险前往东边芬兰人的领地。
长久以来，芬兰人使用的语言属于乌拉尔语系，与匈牙利语关系较近。挪威、瑞典、丹麦三地的维京人使用诺斯语，属于日耳曼人的北部分支，维京人和芬兰人并非同一民族。
语言、习俗不同，哈夫丹的诺斯之剑无法渗透进芬兰，各部落的农业生产不受影响，有足够的毛皮和琥珀交换生铁锭和啤酒。
船只靠岸，塞伯特介绍自己的身份，发现本地部落早已知晓北境之蛇的名号，流传着他在塞纳河畔全歼法军主力的功绩。
出于对北境之蛇的尊重，苏奥米部落的首领热情接待使者，邀请他共同享受sauna（桑拿）。
“啥？”
跟随首领进入一栋覆盖着桦树皮的木屋，没等塞伯特反应过来，两个奴仆熟练地脱去他的衣物。
屋内被油烟熏得焦黑，中间位置挖了一处火塘，火塘内部放置许多岩石，一个奴仆偶尔用铁钳拨弄篝火，扔进去一根新柴。角落摆放着一个盛满清水的木桶，不知是何用意。
在首领的示意下，塞伯特坐上一条木制长凳，时光流逝，火塘内的岩石被灼烧得表面炽红。
到了这一步，奴仆小心合拢房门，用苔藓填补缝隙，舀起木桶中的清水泼向炽红的石堆。
霎时，火堆熄灭，屋内光线变得暗淡，无数白色雾气升腾而起，仿佛某种诡异莫测的幻境。
憋闷酷热的雾气中，首领用白桦枝束抽打自己的后背，一边让翻译转述：“泰恩堡的生铁锭质量很好，啤酒的味道也不错，我们愿意购买”
谢绝奴仆递来的枝条，塞伯特忍受着高温带来的晕眩，与首领讨论每项商品的售价。
考虑到这个部落拥有二百户以上的人口，塞伯特建议他们多采购一些商品，转卖给内陆部落谋取利润，购买的商品越多，价格方面会适当便宜。
“好，我接受北境之蛇的条件。”
顺利在芬兰地区打开局面，塞伯特自觉超额完成任务，五月中旬返回泰恩镇。
对于属下谈成的协议，维格有一项无法满足，“卡尔马等地的贵族采购军械，目的是对抗哈夫丹，我暂时不清楚拉格纳在这方面的想法，不适合直接售卖武器。”
他离开座位，在主楼大厅来回走动，不愿承担这个风险。
“民用物资不受限制，生铁锭卖给小埃里克，由他自行生产军械，后续转售至卡尔马、斯德哥尔摩。假如哈夫丹找拉格纳告状，至少还有迂回的空间。”
截至目前，拉格纳没有对诺斯之剑发表看法，既不支持，也不反对，任由哈夫丹在瑞典地区肆意妄为，还有少数狂战士在不列颠各地游荡，惹得一众维京贵族颇有怨气。
“唉，背景深厚就是不一样，即使闹得再大，总有人帮忙托底。假设一个普通领主操弄这些手段，势必引来各家势力联合围剿，绝不可能混到今天。”
抱怨一阵，维格把精力放回自家领地，乱局将至，他必须尽快摆平境内一切麻烦，尤其是活跃在苏格兰北部高地的残存叛军。
根据后世的测量数据，苏格兰地区的总面积为7.8万平方公里，其中北部高地占据三万平方公里，地形错综复杂，以冰川地貌、湖泊和崎岖山脉著称。
849年夏末，维格占领人口相对稠密的中部低地，随后优先解决南部山区，这里的地势以丘陵和河谷为主，清剿难度不算太高。
搞定中部低地和南部山区，只剩下地势复杂、面积广袤的北部高地。叛军藏身于此，偶尔外出发动小规模袭扰，稍一受挫就缩回山区，扰得当地官员不胜其烦。郡长们多次请求深入山区，尽数遭到拒绝。
时至今日，斯特灵郡的探长康纳累计派出七名卧底，全部来自获释奴隶，其中三人顺利潜入叛军内部。
据卧底传递回来的信息，叛军目前仅剩千人，其中包括四百家属，他们平日分散在三处谷地耕作放牧，农闲时节外出袭扰，做好了长期坚守的打算。
五天前，维格收到峡谷的确切位置，他没有拖延太久，仓促征发泰恩镇周边民兵，凑齐千人之后立即动身，免得情况发生变动。
“卫队甲士、千名征召民兵，两个山地步兵营，应该足够了。”
(本章完)
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