第140章 账本与财税
五个年轻人相继走进大厅，维格仔细打量他们的神色——面容瘦削，眼眶周围残留着淡淡的黑眼圈，仿佛乡间辛勤劳作的贫困佃农。
“怎么累成这个样子？”
闻言，为首的塞伯特·怒风大肆诉苦：“伊瓦尔怀疑账目有问题，于是把积压多年的烂账甩给我们，简直把我们当做牛马使用！”
自从845年攻占都菲林，伊瓦尔受到本地贵族的敌视，凭借出众的军事才能，他多次击败周边势力组建的包围网，累计占据五分之二的爱尔兰。
相比之下，他的内政天赋逊色许多，依靠繁重的农业税支撑战争，底层农民被迫流亡。为了筹措战争经费，他开始四处借款，整个不列颠的贵族几乎被他借了个遍。
随着时间推移，伊瓦尔决心改变现状，再这样下去，他只能厚着脸皮回家找父亲要钱了。因此，他向维格借了一队事务官帮忙厘清税制，开源节流。
今年年初，塞伯特和四名同学抵达都菲林，开始整顿财税制度。
方一接手，五个年轻人瞬间被难住了，伊瓦尔给出的账本竟是三种文字混用，包括本地的欧甘文字、拉丁文字，还有未经简化的卢恩文字（诺斯语）。
对此，伊瓦尔给出一个令人啼笑皆非的理由：
最开始，他任命一些维京商人担任税吏和仓管员，凑合着用了一年多时间，发现这些人存在严重的贪腐行为，一怒之下全部砍头，换上一批本地税吏。
本地税吏的工作效率远高于维京人，贪腐行为相对收敛，处于伊瓦尔的容忍范围内。等到他们的权力日益增加，维京群体的不满情绪开始累积，抱怨领主竟然疏远出生入死的老兄弟。
考虑到本地人容易叛变，伊瓦尔又任命一些忠诚度较高，能力堪忧的维京人担任文官，逐渐形成一个混乱且低效的行政系统。
听了十多分钟的抱怨，维格赶紧转移话题，询问学生们如何处理这堆烂账。
塞伯特：“抓大放小，重点关注富农及以上群体的农业税，外加都菲林的商税，累计找出约三百镑的陈年积欠。当地人不敢直接违抗公爵的命令，被迫缴齐欠款。
之后，我们重新丈量都菲林附近的耕地面积。考虑到伊瓦尔的行政能力有限，我建议他全面推广采邑制，或者干脆设立一种新制度，也就是您上课提到过的‘包税制’，虽说弊端很多，至少短期内足以凑合着用.”
述职完毕，维格额外提了一个问题：
“诸位的工作效果显著，难道伊瓦尔没有邀请你们留在爱尔兰任职？”
塞伯特：“在学校生活多年，我已经适应了这里的思想和习俗，感觉像是第二个家。在都菲林度过的这段时间，总有种莫名的憋闷，尽管大家都是维京人，但我和那些维京战士几乎找不到话题，继续待下去实在没意思。
而且，我们清理账目的行为得罪了很多人，有次下乡丈量土地的过程中遭到袭击，估计是某个乡绅雇佣的杀手。”
维格点了点头，算是认可了学生们的回答，开始阅读伊瓦尔的信件：
“维格，这几个学生的能力出众，看来我也要仿照泰恩堡的做法，招募萨满建立学校，日常公文使用简化的卢恩文字”
看完，维格不置可否。
这些措施听起来简单，实则困难重重，需要消耗统治者大量的精力，按照伊瓦尔团队的粗暴行事风格，后续免不了闹出乱子。
“粗略估计，爱尔兰地区的总人口将近五十万，伊瓦尔控制的人口超过二十万，对他而言，全面推行采邑制的性价比更高。”
思索许久，维格把注意放到五个学生身上，安排他们前往北方四郡，担任助理法官、郡长秘书这类中层官职。
十月初，维格照例去了一趟伦底纽姆。
总体来看，不列颠今年的局势相对平稳，尽管贵族们对国王加征赋税心存不满，但终究没有达到扯旗造反的地步。
王宫大厅，乌尔夫找到维格抱怨，“因为你惹出来的破事，我被指派到奥斯陆担任使者，返程被哈夫丹裹挟，差点就回不来了！”
“哈夫丹？你是说前往波美拉尼亚的那次劫掠？”
维格回忆市面上的传闻：
有人说乌尔夫偷偷携带战利品跑路、
另一个人说乌尔夫遭到同伴暗算，战斗时后背中了一箭、
还有人说乌尔夫劫掠途中擅自跑路，称呼他为无耻的怯懦者。
“一派胡言！”
乌尔夫表现得尤为愤怒，“自始至终，是哈夫丹和那帮狂战士疯子强迫我加入，中途多次置我于险境。我已经正式提出申诉，不知道哈夫丹会有什么回应。”
听完两人的纠纷，维格猜测拉格纳大概率糊弄过去，毕竟乌尔夫缺乏实质性的证据，双方各执一词，无法做到公正裁断。
不久，披着熊皮的哈夫丹进入大厅，他没有急着递交贡赋清单，而是尽情嘲讽某人的怯懦，认为这家伙不配称作维京人。
牵扯到自己的名望，乌尔夫反唇相讥：
“听说某个勇士率领三千人攻打威尔士，遭到夜袭时惊慌失措，输给了人数仅有一千的山匪。哈哈，还不如换成三千头野猪，让猪群一阵乱拱，说不定击杀数量远多于这群勇士。”
锵！
等他话音刚落，一道黑影扑面而来，站在旁边的维格赶忙拔剑格挡，替乌尔夫拦下这道致命攻击。
攻击被挡住，哈夫丹丝毫不恼，饶有兴致赞叹：“好漂亮的龙息剑。”
看着围拢过来的持剑侍卫，维格收剑入鞘，坦然迎向哈夫丹的眼神，“八年时间，你已经看过不止一次，还没看够？”
事情闹到这一步，拉格纳离开王座，狠狠甩了儿子一记耳光，勒令他向乌尔夫致歉。
拭了下嘴角的血迹，哈夫丹挤出若有若无的笑容，“肯特伯爵，请您原谅鄙人的一时冲动。”
经过国王的调停，两位贵族承诺放下误会，冷着脸相互拥抱。
对此，维格并不感到意外：
“哥德堡民生凋敝，每年提供的赋税只有十余镑，假设拉格纳剥夺哈夫丹的头衔，后者大不了转职海盗，带领那帮狂战士四处劫掠。假设他们劫掠西法兰克王国，极有可能爆发第二次战争。”
(本章完)
(/bi/286656/17237499.)
。