第131章 海盗
六月中旬，第二届学生结束长达五年时间的课程，维格夫妇前往学校主持毕业典礼，顺便为五十名学生分配岗位。
经过讨论，维格做出如下决定：
三十五人进入行政系统，十人担任各地神庙的见习萨满，剩余五人留在学校任教，顺便自学初中一年级的内容。
“有了这批学生填补空缺，北境四郡的行政效率将会大幅提升，从明年开始，可以逐步设立‘镇’一级的机构”
正当维格规划未来的时候，东侧天空升起两道漆黑烟柱。
敌袭？
两道烟柱，意味着敌人数量在100~500的范围。
毕业典礼中止，维格护送赫丽吉芙返回泰恩堡，留下五十个盾卫坚守老巢，他带领剩余的五十个盾卫前往泰恩镇的东南围墙。
十分钟过去，新组建的城防步兵连集结完毕，一百五十人尽数装备铁甲，在围墙后方的空地等待指令。
随后的一个多小时，陆续有武装平民抵达。
泰恩镇拥有三千二百常住人口，遭遇袭击时，每个成年男性都有义务守卫城镇。他们按照居住地区编组成30~50人的小队，听到警钟后前往泰恩堡领取武器，总计八百人，将近半数领取了十字弩。
“没想到埃里克真有胆量攻打泰恩镇，有点意思。”
算上武装平民，维格集结了近千名士兵，守住围墙不成问题。
在他的命令下，守军从库房运来许多火油罐，堆积在六台小型抛石机的附近。
一切准备就绪，眼见敌人还未抵达，维格分出二百个武装平民，让他们把码头停泊的船只尽量开往上游，避免在交战过程中受到波及。
下午两点，敌人的船队终于出现在河面上，二十艘长船，大约五百人。
奇怪的是，船队没有悬挂埃里克的剑斧旗，队形杂乱无章，像是一群刚学会游泳的野鸭。
“披甲率仅有一成，简直太寒酸了，不像是埃里克的手下。”
维格示意抛石机停止装填，顺便让城垛后方的民兵全部坐下，伪装成防御空虚的假象。
没过多久，劫掠者的船只停靠在码头，他们乱糟糟地逛了一圈，在空地上组成盾墙，逐步靠近泰恩镇的南侧围墙。
“你们是什么人？为何进攻拉格纳国王的不列颠？”
下一刻，盾墙后方传来答复：“我们只针对维格一人，没有冒犯拉格纳国王的意愿，也无意占领此地。杀死维格之后，我们发誓乘船离开，绝不侵扰本地民众。”
卑尔根领主奥赫？
得知敌人模仿自己的做法，维格忍不住笑出了声。他挥了下左手，示意大部分人继续保持坐姿，直到双方的距离缩短至五十米。
“全体射击！”
听从维格的指令，民兵对准盾墙的缝隙扣动扳机，数百支弩矢扎向盾墙，瞬间射倒了二十多个劫掠者。
作为回应，盾墙后方的劫掠者弓箭手展开还击。
弓箭手的数量仅有四十人，无力对抗如此大规模的弩手，而且弩手们还有城垛作为防护。经过两轮对射，弓箭手遭到弩手压制，再也不敢探出盾墙还击。
面对茫茫多的弩矢，劫掠者心生退意，盾墙缓慢向后撤离。
突然，围墙后方的抛石机开始抛投火油罐，目标并非正在移动的盾墙，而是劫掠者们停放在岸边的船只。
配重箱轰然下落，六个火油罐在半空中划过弧线，呼啸着砸向一百米外的长船。
在守军的欢呼声中，油罐命中最边缘的一艘船只，炽热的火焰吞噬了羊毛帆布，随后蔓延到西侧的另一艘长船。
船只遇袭，正在缓缓后撤的盾墙出现小范围骚动，弩手们瞄准那些突然扩大的缝隙扣动扳机，一轮弩矢射倒了三十余人。
“敌人撑不住了，盾卫、城防步兵连出击！”
在维格的命令下，二百个身穿铁甲的士兵涌出南门，朝着敌人发动冲锋。
此刻，劫掠者们陷入两难的境地，如果保持阵型后撤，会被精力充沛的甲士缠住。假如全速逃向船只停泊地，意味着把自己的后背留给十字弩手。
纠结数秒钟，盾墙最边缘的小股劫掠者选择跑路，眼见同伴撤离，剩余劫掠者斗志全无，拥挤着冲向船只停泊地。
下一刻，在他们绝望的眼神中，第二轮火油罐砸向岸边，再度点燃了两艘长船。
顾不上挑选，劫掠者跑向距离自己最近的船只。由于组织混乱，部分长船挤满了人，还有部分长船人数太少，没等他们商量好次序，二百甲士已经缠了上来。
船队从泰恩河口逆流而上，全程需要二十公里的路程，劫掠者划了四个多小时的船桨，体力损耗大半，无法对抗这些凶神恶煞的甲士。
经过短短几分钟的厮杀，大多数劫掠者弃械投降，仅有两艘长船离开河岸，顺着河水狼狈地逃往下游。
战后，维格吩咐武装平民赶紧灭火，免得火势扩散至整个码头区域。等到火势扑灭，他从旁人手中接过审讯记录。
结合众多劫掠者的供词，他们受到奥赫领主的号召劫掠泰恩堡，此举没有征得埃里克国王的允许，属于擅自行动。
思索几秒，维格让书吏给伦底纽姆写信，向拉格纳通报这场劫掠事件，顺便送过去两个俘虏作为证人。
“按照老规矩，剩余的三百个俘虏扔进施工队，负责开垦荒地、清理沼泽。”
截至目前，泰恩郡的人口突破三万，维京人的数量达到一万五千，三个威尔士部落拥有四千余人，剩余的一万多人是盎格鲁居民。
为了容纳越来越多的移民，维格有意开垦泰恩河南方的大片区域。
“维京劫掠者、皮克特山匪，这两大群体提供源源不断的劳动力，极大节约了施工成本，适合修建大型工程。
南岸人口日益增加，也许我该考虑修建一道浮桥，在南岸桥头建造一座小型石砌堡垒，如今冰岛每月运来大量火山灰，闲着也是浪费。”
劳动力充裕，维格甚至答应了鸦语者，在镇中心修筑一座高大宏伟的北欧神庙，展现一个崭新的、进步的、适应时代变化的北欧多神教，彻底压过乌普萨拉、尼达罗斯、蒂索湖等传统圣地的风头。
(本章完)
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