烬夜微光
莫宁的身影彻底消失在茫茫雨幕之中，留下灵堂前死一般的寂静。雨水冲刷着石板地上詹明远呕出的血迹，却冲不散那弥漫在空气中的刺骨寒意和难以置信的震撼。
“明远！”章若萱第一个反应过来，发出一声凄切的惊呼，踉跄着扑到詹明远身边。只见他面如金纸，浑身剧烈抽搐，丹田处气息涣散，显然武功已被彻底废掉！她试图运功为他疗伤，却发现自己的真气输入如同石沉大海，被一股阴寒死寂的力量阻隔在外。
“怎么会这样……怎么会……”章若萱抬起头，泪眼婆娑地看着周围呆若木鸡的众人，声音颤抖，“他……他怎么能下如此重手！明远他……”她想为詹明远辩解，想说莫宁残忍暴戾，但方才莫宁那句句诛心的揭露，却像魔咒一样在她脑海中回荡，让她的话语堵在喉咙里，只剩下无助的哭泣。
焕柏脸色铁青，快步上前检查了一下詹明远的伤势，眉头锁得更紧。他深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，沉声吩咐道：“来人！先抬詹师弟回房，小心照料！”他又看向一旁脸色苍白的苏挽晴，“挽晴师妹，麻烦你去请最好的大夫，无论如何，先保住他的性命再说。”
苏挽晴点了点头，担忧地看了一眼莫宁离去的方向，最终一言不发，转身快步离去。
“焕柏师兄！难道就这么算了吗？必须让莫宁...”有与詹明远交好的弟子忍不住愤然出声。
“必须什么？”焕柏猛地打断他，声音带着前所未有的严厉，“清理门户？你去？还是我去？”他的目光扫过众人，凡是被他看到的人都不由自主地低下了头。
“立刻封锁消息！今日之事，任何人不得外传！违令者，严惩不贷！”焕柏压下心中的混乱，迅速下达指令。他现在必须稳住局面。
……
雨势渐歇，夜色如墨。莫宁拄着拐杖，并未在旌剑门内停留，而是身影几个起落，悄无声息地离开了山门，朝着山下小镇那处名为“烬夜居”的隐秘之地行去。
“烬夜居”今夜似乎格外冷清。莫宁推开那扇熟悉的、仿佛能隔绝外界一切喧嚣的木门，一股混合着淡淡酒香和冷冽熏香的气息扑面而来。堂内灯火昏暗，只有最角落的柜台后，一点暖光映照着暮红沉静的面容，她正低头擦拭着一只白玉般的酒杯。
听到门响，她抬起头，看到一身湿气、眼神比夜色更冷的莫宁，并未露出丝毫惊讶，只是浅浅一笑，宛如深夜悄然绽放的白色睡莲：“回来了？看你这身杀气，想必是‘账’已开了头。”
莫宁没有答话，径直走到柜台前，将拐杖靠在一边，坐了下来。他身上的血腥气和雨水的潮气混合在一起，形成一种极具压迫感的存在。
“酒。”他吐出一个字，声音沙哑。
暮红也不多问，转身从身后的酒架上取下一个看似朴素的黑色陶坛，拍开泥封，一股清冽却后劲十足的醇香立刻弥漫开来。她为他斟满一杯深琥珀色的酒液：“‘忘川’，喝慢些，这酒性子烈，后劲足，专浇块垒，也最伤身。”
莫宁端起酒杯，一饮而尽。辛辣的液体灼烧着他的喉咙，一路滚入胃中，化作一团熊熊燃烧的火焰，却似乎怎么也暖不透他那颗冰冷的心。他将空杯重重顿在台面上。
暮红默默地再次为他斟满，目光掠过他微微颤抖的指尖和眼底那抹难以化开的疲惫与狂躁。
“废了？”她轻声问，指的是詹明远。
“嗯。”莫宁哼了一声，再次饮尽杯中酒，仿佛喝的不是烈酒，而是仇敌的血，“便宜他了。”
“看来，旌剑门的九诫，被你用了最直接的方式执行。”暮红语气平和，听不出是褒是贬，“感觉如何？复仇的快意，可曾让你轻松些许？”
莫宁猛地转头看她，眼中红芒骤现，带着被看穿心事的恼怒和一种近乎野兽般的戒备心：“你想说什么？觉得我残忍？还是想来当说客？”
暮红迎着他迫人的目光，眼神依旧沉静如水，甚至带着一丝极淡的悲悯：“我说过，‘烬夜居’只提供歇息，不论是非。你的选择，自有你的道理。我只是问你，感觉如何？”她顿了顿，指尖轻轻拂过自己腕间一枚温润的玉镯，“杀戮若不能让你解脱，反而让你更陷囹圄，那这复仇之路，你可想清楚了？”
莫宁紧绷的身体微微放松了一些，他避开暮红的视线，盯着杯中晃动的酒液，半晌才冷冷道：“解脱？从未想过。我只知道，欠债还钱，杀人偿命。他们加诸在我身上的，我会十倍百倍地讨回来！轻松？呵……唯有看着他们痛苦恐惧的模样，才能让我觉得自己还活着，而不是一具从地狱爬回来的行尸走肉！”
他的话语中充满了偏执的恨意，却也透出一股深深的孤寂与迷茫。
暮红轻轻叹了口气，不再追问。她又为他倒了一杯酒，这次却没有推给他，而是放在了自己面前：“酒能暂忘忧，亦能灼人心。莫宁，别忘了你回来的初衷，也别让你母亲用命为你换来的这次机会，只剩下无尽的杀戮。”
听到“母亲”二字，莫宁的身体几不可察地僵硬了一下。他猛地夺过暮红面前那杯酒，再次一饮而尽，随即站起身，将几枚铜钱拍在柜台上。
“我的事，不劳费心。”他的声音恢复了一贯的冰冷，仿佛刚才短暂的失控从未发生。他拿起拐杖，转身走向门口，脚步略显虚浮，却依旧挺直背脊。
在他推门而出前，暮红的声音轻轻传来，如同梦呓：“孤挺花……你母亲最喜欢的那种，后园墙角似乎冒了几株新芽，倒是顽强的很。”
莫宁的脚步顿了顿，没有回头，最终融入了门外的夜色之中。
暮红看着重新关上的门，低头看着桌上那几枚沾着湿气和血腥味的铜钱，无奈地摇了摇头。她知道，有些路，只能他自己走，有些结，只能他自己解。“烬夜居”能给的，不过是一时栖身，一盏薄酒，片刻宁静。
……
与此同时，旌剑门内，夜色渐深。
章若萱独自一人坐在窗前，望着窗外漆黑的夜色，毫无睡意。詹明远重伤昏迷，大夫说即便醒来，武功也全废了。莫宁那冷酷的身影和话语不断在她脑海中闪现。她感到一种前所未有的迷茫和寒冷。
而在另一处院落，焕柏屏退左右，独自站在院中。他摊开手掌，掌心赫然是莫馨临终前悄悄塞给他的一枚小巧古朴的令牌，上面刻着一个模糊的“九”字印记。他回想起师父最后的低语：“……去找……‘九刃’的……真相……护好……阿凝……等宁儿……”
这一切，似乎都与莫宁的归来和那诡异的“九刃”诅咒有关。焕柏感到肩上的担子沉重无比。
夜空中，乌云散去，露出几颗疏冷的星，漠然地注视着下方这片重归“平静”，却暗流汹涌、危机四伏的山门。莫宁的归来，如同一颗投入死水的巨石，激起的涟漪，才刚刚开始扩散。
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