第33章
帐外留着灯, 程芳浓捧一卷书，倚靠软枕斜坐帐内。
殿内静得很，能听见窗外凛冽的风声, 却没有旁的动静。
她想等皇帝过来，好亲口问问他, 大婚翌日，他端来的那碗, 究竟是什么汤。
也问问, 他突然待她好，是为了她腹中的孩子，还是因为可怜她。
可直到她歪在枕上睡熟，也不见皇帝人影。
醒来，天光已亮, 外头传来宫人走动的脚步声。
程芳浓望着外侧衾被, 叠放得整整齐齐, 没有任何动过的痕迹。
起来看到宫人们比平日忙碌的身影, 程芳浓随口问：“今日是什么特殊的日子么？还是皇上有吩咐？”
溪云面上也比平日多些喜色：“娘娘, 今日过小年啊，大伙儿忙着扫尘、布置宫苑呢。”
窗扇关着，程芳浓定定望着绮窗的格纹, 有些恍惚。
转眼，竟已到年关了。
初入宫时，她以为皇帝活不过年关，如今, 却在担心程家如何渡过这一关。
当真是世事难料。
正思量着，忽听溪云道：“小姐，昨夜前殿的灯一宿未灭。”
她语气里隐着担忧, 皇帝是在通宵达旦处置程家的事吗？老爷夫人会怎样？小姐该怎么办？
程芳浓点点头，想起刘全寿的话。
是不是昨日因她耽搁了些朝事，所以昨夜他不眠不休，去处理那些事了？
回想起来，即便当初他装病的时候，也未曾拿朝政当儿戏。
在她眼中，他着实算不上一个胸襟宽阔的君王，但确实能称得上勤勉。
按例，小年夜，宫里会设宴款待宗室公卿，可皇上没发话，程芳浓也没心思张罗，便只是给底下人赐了宴。
让身边伺候她的宫人们，晚些自己张罗一桌席面，吃喝尽兴，不必拘束。
用罢午膳不久，程芳浓站在廊下，伸手接瓦檐融化的雪水，想着心事。
余光瞥见一道身影，她定定神，面上笑意不自觉淡下来。
待意识到不妥，又刻意挤出浅笑。
她抽出帕子，擦拭打湿的手指。
这空档，皇帝已行至阶下：“朕有几句话，打算去慈安宫问问太后，皇后想去吗？”
一日未见，皇帝周身气场越发凝沉内敛。
他眼眸湛然，眼皮透出淡淡倦色，看不出喜怒。
“皇上稍等。”程芳浓攥着帕子，折身进屋更衣。
虽说姑母给她下了药，害她险些不清不楚失了清白，还关心她的肚子胜过关心她这个侄女，更试图往皇帝床上塞人，可毕竟是骨肉至亲，姑母曾疼爱过她许多年。
那些多年滋养的恩情，她忘不掉。
如今，姑母的境况不好，膝下又无子嗣，她自然该去看看的。
皇帝没坐御撵，而是与程芳浓并肩，走路过去。
冷风擦着脸颊掠过去，程芳浓听见他问：“阿浓，太后和程玘将你强送入宫中，你恨他们吗？若朕最后杀了他们，你会不会恨朕？”
自然恨过，可那些是她的亲人，她难道能杀了他们，或者眼睁睁看着他们赴死吗？
她做不到。
程芳浓侧眸，只看到皇帝鼻尖挺直、眉峰深邃的侧脸。
“皇上会因为私仇定他们死罪吗？”程芳浓轻问。
天气冷，一开口便是一团白雾。
依稀记得，皇帝曾说过关于他生母的事。
程芳浓隐隐觉得，皇帝与太后之间的恩怨，恐怕不止太后想夺权这般简单。
“阿浓可以拭目以待。”皇帝目光落向前方。
他说什么，她也不会信，不如做给她看，让她好好看着，他究竟是怎样一个人。
她说，真正的程芳浓，在大婚第二日就被他杀死了，皇帝不信，一个没有心的人，怎么可能不恨程玘和太后？
换做往常，程芳浓听到这话，定会觉着是威胁、恐吓。
可眼下，这话落在耳边，程芳浓心口一根道不明的神经微微触动。
她抓不住这情绪，但至少感受到，不是害怕。
“父亲和姑母的所作所为，我知道的不多，也不贸然替他们求情。”程芳浓直觉，这时候的皇帝能听进人的话，“父债子偿，他若真的罪大恶极，我愿意分担一二。可是，我阿娘素来淡泊，皇上见过她，应当也看得出，她不会与他们同流合污。”
“阿娘说，皇上是有胸襟的好皇帝，就冲这句话，也请皇上三思，莫要迁怒，对无辜之人赶尽杀绝。”程芳浓自己也没想到，她与皇帝说这些时，竟能心平气和。
她没点明是为谁求情，可皇帝听得出来。
他顿住脚步，侧身朝向她：“若朕网开一面，放过谢夫人，也不牵连谢家，阿浓，你能忘掉那些伤害到你的事，重新接纳朕吗？”
不能原谅，那能不能忘掉，就当今日才是初相识，他们重新认识彼此？
朱红宫墙间，两道身影，一个挺拔，一个纤柔。
挺拔者低头等待，纤柔者垂眸默然。
风鼓动他们身上同色的云龙纹锦氅，四下悄无人声。
红墙上有融化的冰凌坠下来，剔透晶亮，落在青漫漫的地砖上，碎成无数段。
宁为玉碎不为瓦全，若她不应，他便拿阿娘和谢家泄愤，她来世再赎这罪孽吧。
脚步声再度响起，很快到了慈安宫。
重兵重重把守，偌大的慈安宫显得冷森森的。
太后似乎病了，眼熟的嬷嬷正坐在贵妃榻侧，给她更换额上降温的帕子。
“姑母。”程芳浓上前，看清她蜡黄枯瘦的脸，简直不敢认，着慌问，“怎么不请太医？”
这话是问嬷嬷的。
嬷嬷垂着头，嗓音哽咽心酸：“太后娘娘性子多要强，皇后娘娘是知道的，太后不让奴婢声张啊。”
怕被人知道，这点风浪就将她打倒了，怕沦为笑柄，所以病倒了也硬扛着。
程芳浓唇瓣翕动，不知该说她什么。
终究，她叹了一句：“晚些我让人送药来吧，就说是我病了，让太医开些退热的方子。”
“不用你假好心！”太后扯下额头湿帕，凭着一股不甘的心气儿，重重掼在地上。
哪就落魄到，连这个她看着长大的丫头片子都能可怜她了？
她冷冷盯着程芳浓，眼神含恨：“都怪你！都怪你不争气！”
“若你肚子争气，早早怀上龙种，哀家此刻已经杀了他，大权在握。而不是被人关在这暗无天日的地方，什么也做不了。哀家所有计划都毁在你手里！”太后越说越激动，险些被痰闭过去，狠狠咳嗽一通，喝口水缓缓，才平复过来。
嬷嬷劝她息怒，注意身子，哪里劝得动？
“早知如此，我不如任由你被程玘送走，把那假货接进宫来，哀家有的是法子让她怀上孩子。哀家对你投鼠忌器，你就是这么回报哀家的？皇帝装病的事，为何不说？！”
太后恨毒了这个空有其表的侄女。
她深信，作为皇帝的枕边人，程芳浓不可能不知道皇帝在装病。
相反，在大婚那晚，程芳浓应当就已经知道了。
可她一直不说，替皇帝瞒着。
“你不听哀家的话，爱上皇帝了是不是？程家怎会养出你这般没出息的东西？！”太后疾言厉色，仍不解气，怒斥，“你这个祸害精，是你害了程家满门！”
咒骂的话，程芳浓一个字也没听进耳中，她只紧抓着其中一句。
“姑母说什么？爹本想把我送走？”程芳浓抓住太后手臂，泪眼朦胧凝着她，“爹和娘一样疼我，想把我送去青州是不是？那是谁将我找回来的？”
嘴里虽是疑问，她心里却已清楚。
一定是姑母。
原来，她误会了爹爹这样久，爹没有不疼她。
程芳浓内心又酸又悔，她对爹做了什么呢？她特意写了信去气爹爹。
可她正悔着，却听太后轻蔑地笑道：“蠢货，你如今还被蒙在鼓里呢？姑侄一场，姑母告诉你也无妨。程玘可不是要送你去青州谢家，他是想把你送给昌州的前朝皇太孙，知道你爹想做什么了吗？哈哈哈！快替哀家去告诉皇帝，哀家宁愿他萧晟做皇帝，也不要那野种夺回这江山。”
嬷嬷很想捂住太后的嘴，又不敢，连连劝：“太后娘娘，您歇歇吧，可不能再说了呀。”
太后怕是烧糊涂了，关疯了，说话毫不忌讳。
“让她说。”皇帝迈进门槛，外头噤声的宫人已跪倒一片。
大步走到程芳浓身侧，将摇摇欲坠的她稳稳扶在臂弯，给她支撑。
直到今日，他才彻底弄清，程玘与太后之间的龃龉因何而起。
太后气得涨红的脸色，陡然变得惨白，继而，更切齿的恼怒涌上心头。
终是她轻敌了，才会被个没长成的小鹰骗了这么多年，如今还被他啄了眼！
皇帝扶着程芳浓坐下，他双手搭在她肩头，无声宽慰着她，冷眼睥着太后：“朕猜的没错，太后与程玘所谋不同。太后既知那前朝皇太孙人在昌州，定然也知道他藏身何处。若太后肯提供线索，朕便留你一命，如何？”
“若是哀家知道，我比你更想杀了他。”急火攻心的晕眩感让太后气势弱下来，不知想到什么，她精神恍惚，“程玘将他藏得很深，只有他知道那人藏在何处，除非他自己肯说，否则你们找不到的。”
毕竟，这么多年，她也只知道人在昌州，私下派去多少人，都是无功而返。
“所以，程玘勾结的是那位皇太孙，而不是贤王叔。”皇帝语气肯定。
气数已尽，太后也没辩驳。
她颓丧地躺在贵妃榻上，盯着头顶繁复精美的雕梁画栋，多日疏于打扫，彩绘雕镂仿佛蒙着一层尘灰，如老去的年华，没了鲜亮劲儿。
她语气恹恹：“皇帝今日来，不止是为了这些吧？”
闻言，皇帝松开程芳浓，不紧不慢走到太后身侧，居高临下望着她，不错过她任何细微的表情变化。
只是，他背影萧索，吐词有些艰难滞涩：“朕即位一月，我母妃无故染上风寒病逝，乃造化弄人，还是被人谋害？”
“哀家说她是福浅命薄，皇上信吗？”太后笑了，颇为骄傲。
这是目下她在皇帝面前，最值得骄傲的成就。
不管皇帝多能隐忍，多深藏不露，如今又有多风光，都无法挽回他母妃的性命。
“若说是被人谋害，那也是被你害的，她是被你克死的啊。若不是你坐上这个位置，她其实不用死的。”
太后就是要他痛苦，她得不到的，任何人拿到都休想安生。
多年的心结，以这样的方式解开，皇帝痛到麻木：“太子皇兄秽乱宫闱，被父皇幽禁，服毒而死。三皇兄精于骑射，却失足坠马，被马蹄踩裂心脏而死。宫中膳食皆有宫人先行试毒，四皇兄却误食毒蕈而死。太后可敢告诉朕，这些是你和程玘谁的手笔？”
从听到皇帝说起他生母的死，程芳浓便眼皮直跳，心里生出极为不祥的预感。
再听到后头这一连串，她闻所未闻的宫中密辛，她更是心惊肉跳。
这么多条命，都葬送在姑母和父亲手中吗？
不，不会的，父亲为官清正，乃朝廷肱骨。
她努力劝慰自己，可她做不到。
一个勾结前朝皇室，意图谋朝夺位的父亲，她要如何相信他是清白的？
程芳浓看着形容枯槁，神色怪异的姑母，仿佛从来没认识过她。
“皇帝记性真好，他们只怕骨头都朽了，皇帝竟然还挂念着。”太后没说是谁，她永远不告诉皇帝，这样他才会一直痛苦。
痛恨自己即便是皇帝，也有查不明的事，挽不回的人。
连日来的孤寂、惶然，病来如山倒，明显感受到不再年轻，心有余而力不足的不甘与苦闷，沉沉压在她心头。
她争不动了。
太后目光越过皇帝，望向程芳浓：“阿浓，你瞧，他是永远不会爱你的。你不懂姑母的苦心，被一个男人蒙骗，帮着他来害自家人，阿浓，等你没有了利用价值，你猜，会落得怎样的下场？”
随即，不等程芳浓回应，她转过身形，背朝着他们，语气幽幽：“成王败寇，没什么可说的，哀家等着你的鸩酒。”
皇帝转过身，抬手，朝程芳浓伸去，又止住，空空落回身侧。
他缓步朝外走，定在门槛外，天光将他身影拉得修长孤清：“你是死是活，朕交给母妃，若你能熬过去，朕便不杀你。”
依大晋律法，残害宫妃，罪不至死，但会被剥夺位分，施以杖刑。谋害皇嗣，则是死罪。
若太子和另两位皇子，皆是被姑母所害，够她死三次了。
程芳浓甚至无法张嘴求情。
这个小年，程芳浓印象深刻。
底下人热热闹闹庆祝，她与皇帝则一个在外殿，一个在内殿，话也没说上一句。
天色全然暗下来，程芳浓望着天边一弯冷月，脑中浮现出姑母的模样。
若不替姑母求药，她可能真的熬不过去。
可是，皇帝已开了口，就算她去求，太医们也不会开药方抓药的。
况且，程芳浓心里有道坎，她过不去。
今日之前，她怎么也没想到，最终将她拉进宫闱旋涡的，是姑母。
不消说，唯一做主给她下药的，也是姑母。
甚至可以说，姑母毁了她一生。
她无法报仇，也找不到一个理由说服自己，去为这样一个人求药。
还有父亲，同样令她震惊，他竟想将她送给远在昌州，她从未听说过的前朝皇太孙。
所以，父亲其实也想让她做皇后，不过不是萧晟的皇后。
没等程芳浓想明白，到底该如何对待太后，皇帝突然来了。
“程玘中毒了，随朕出宫。”皇帝大步进来，说完一句简短的话，拉着她便走。
程芳浓倒吸一口气。
坐上疾驰的马车，程芳浓才反应过来，抓住他手臂，焦急问：“我爹在何处？能救过来吗？怎么会中毒呢？中的什么毒？”
是皇帝让人下的毒吗？因为知道是父亲和姑母害死了他的至亲手足，便迫不及待要他们的命？
不，若真是皇帝，他就不会仓促过来告诉她，还带她一起去看。
“别担心，胡太医已带人去施救。”皇帝攥攥指骨，略迟疑，才终于张开指骨，握住她的手。
他盯着她：“不是朕。朕还有许多事未审明，不会让他这么轻易地死。”
这也是他带上她的理由，如此，若程玘救不过来，她才不至于误会，是他下的毒。
他们之间已是沟壑丛生，荆棘遍布，他已不敢再妄添任何一道。
但这话并不能给程芳浓任何安慰，她想到她自己。
眼下，整个程家只她一人勉强安稳无虞，他的耐心，他的悔，皆因他以为她腹中怀有龙嗣，以及她没有夺位的野心。
阿娘说，皇帝会废后，但会护着她，给她倚靠。
姑母说，皇帝永远不会爱她。
她们看到的，都不是真正的他。
程芳浓望着这个日日在她身边的男人。
想到他的恶行，想到他近来的悔与迟疑。
待发现龙嗣是假的，那些悔都酿成恨，最初的无辜换来的一丝怜惜恐怕也保不住她。
她身上毕竟流着程家的血，他大抵也不会让她死得太容易。
父亲的毒或许不是他下的，可今日对着姑母，他杀意昭然。